Los servicios que ofrece la administración local a los niños tutelados han mejorado, pero el concejal responsable admitió que «aún no estamos donde queremos estar».
En junio, los inspectores de Ofsted realizaron una inspección específica del Consejo del Condado de Cambridgeshire, analizando la situación de los niños en hogares no registrados y «la calidad de la selección, la ubicación y la toma de decisiones para los niños bajo tutela».
El director ejecutivo del ayuntamiento había dicho anteriormente que podrían gastar más de 20.000 libras esterlinas a la semana en la acogida de un solo niño.
Ofsted constató que «la mayoría de los niños tutelados siguen prosperando en hogares estables, que les brindan apoyo y cariño», pero que se necesitaban mejoras en cuatro áreas, incluyendo más alojamiento «para satisfacer las necesidades de los niños».
Imágenes de GettyEl uso de hogares no registrados —que, según Ofsted, se alojó en un «pequeño número de niños» bajo la tutela de Cambridgeshire— contribuyó a un gasto excesivo de casi 10 millones de libras esterlinas por parte del consejo el año fiscal pasado.
Estas viviendas no están registradas ni inspeccionadas por Ofsted —lo cual constituye un delito—, sino que este organismo solo puede emitir cartas de advertencia a los operadores.
Los inspectores de Ofsted declararon: «Estas medidas solo se utilizan cuando se han agotado todas las demás opciones, y los altos directivos mantienen una estricta supervisión.»
«Algunos detalles necesarios sobre las experiencias y los cuidados cotidianos de los niños no se registran en las evaluaciones de riesgos.»
‘Mejora significativa’
El informe señalaba que los expedientes de los niños «no siempre reflejan la toma de decisiones detallada ni la supervisión que los altos cargos ejercen sobre estos niños vulnerables», algo que el director de servicios infantiles se comprometió a «corregir».
Ofsted constató: «Con el auge del cuidado por parte de familiares, cada vez más niños se benefician de vivir en hogares que se adaptan bien a su identidad y necesidades.»
Además, ahora más niños se benefician al abandonar el sistema de protección infantil gracias a la garantía de su permanencia legal mediante órdenes de tutela especial. Esto supone una mejora significativa en los últimos dos años.
También se indicó que, desde la inspección anterior en marzo de 2024, una mejora en la «estabilidad» de la plantilla en todos los niveles había permitido reducir la carga de trabajo «para que los trabajadores sociales tengan la oportunidad de mejorar las experiencias de los niños».
Edna Murphy, presidenta del comité de infancia y juventud del Partido Liberal Demócrata, dijo estar satisfecha con las conclusiones de Ofsted.
«Este informe confirma el considerable esfuerzo y los recursos que se han dedicado a mejorar las experiencias de los niños bajo la tutela del ayuntamiento durante los últimos dos años.»
Debemos ser claros: aún no estamos donde queremos estar. No hemos avanzado tanto como nos gustaría en algunas áreas, y los planes que tenemos para abordar esta situación todavía no están teniendo un impacto positivo en las experiencias de los niños.