La policía ha revelado que una violenta disputa entre bandas que duró seis meses llegó a su fin gracias a decenas de arrestos y a una «resolución de las diferencias» entre grupos rivales.
Los disturbios comenzaron en Edimburgo el pasado mes de marzo y derivaron en una serie de incendios provocados e intentos de asesinato en toda la zona central del país, sumando un total de 84 incidentes distintos.
Un breve repunte de la violencia relacionada con las pandillas a principios de este año provocó otra oleada de incidentes y más arrestos.
Una actualización dirigida a la Autoridad Policial Escocesa en nombre de la Jefa de Policía Jo Farrell describía «una guerra profundamente preocupante entre rivales» que finalmente había llegado a su fin por múltiples razones.
Según el comunicado, la disputa se extendió «a lo largo y ancho del país» antes de que se produjera «un descenso claro y evidente de la actividad».
El informe decía: «La causa de ese declive fue, sin duda, multifactorial, incluyendo la resolución de diferencias dentro de la comunidad del crimen organizado y grave.»
Sin embargo, no se puede subestimar el impacto de los esfuerzos de la Policía de Escocia y sus socios para coordinar, desarticular y detectar a los delincuentes.
Vídeo: Momento en que las casas fueron incendiadas en ataques con bombas incendiarias durante la noche.
Según informan los medios de comunicación, la disputa comenzó tras un altercado entre Ross McGill, antiguo líder del grupo de aficionados ultras del Rangers Football Club, los Union Bears, y Mark Richardson, un narcotraficante convicto de Edimburgo que actualmente se encuentra en prisión.
La policía informó que respondió a 84 incidentes de violencia y desorden, arrestó a 64 personas y ejecutó 55 órdenes de registro y arresto.
Se recuperaron siete armas de fuego y «armas diversas», y se pusieron en marcha más de 90 planes de protección para salvaguardar a las personas vulnerables afectadas por la disputa.
De los casos de la Operación Portaledge que han llegado a los tribunales, varios han resultado en largas penas de prisión.
Arran Reid fue encarcelado durante ocho años y cuatro meses tras admitir haber perpetrado un ataque con machete contra un empresario de Edimburgo vinculado a Richardson.
Cuatro hombres fueron encarcelados o detenidos por un total de 25 años por una serie de ataques incendiarios en Glasgow y Edimburgo.
El juez Lord Mulholland les dijo: «El delincuencia organizada nunca es aceptable en una sociedad civilizada».
Y un hombre que lanzó un cóctel molotov contra un salón de belleza en Edimburgo al comienzo de la disputa fue encarcelado durante siete años y cuatro meses.
El informe señaló que la violencia relacionada con las pandillas se recrudeció nuevamente en enero y febrero de este año, lo que provocó 10 incidentes más.
La policía informó que arrestó a cinco personas en relación con el segundo brote de violencia y que la investigación continúa en curso.
COPFSRoss McGill fue uno de los cuatro hombres escoceses arrestados por la policía en Dubái el pasado mes de septiembre, pero se desconoce su paradero actual.
Algunos de los ataques investigados por la Operación Portaledge tuvieron como objetivo a miembros del grupo criminal Daniels, rivales de otra banda, los Lyons, durante más de dos décadas.
En mayo del año pasado, dos miembros destacados del grupo criminal Lyons fueron asesinados a tiros en Fuengirola, en la Costa del Sol.
Eddie Lyons Jr. y su socio Ross Monaghan fueron asesinados a tiros delante de amigos y clientes en un bar frente a la playa.
La policía escocesa sostuvo que no había nada que sugiriera que los asesinatos estuvieran relacionados con la disputa que se investigaba en el marco de la Operación Portaledge, ni que hubieran sido planeados en Escocia.
Michael Riley, un hombre de Liverpool de 44 años, ha sido extraditado a España y está a la espera de ser juzgado por los tiroteos.
Otro preso que se encuentra actualmente bajo custodia española es Steven Lyons , el líder del grupo criminal Lyons.
Lyons fue arrestado en Bali en marzo, deportado a los Países Bajos y extraditado a España el mes pasado.
La policía nacional española informó que se le busca en relación con el narcotráfico, el blanqueo de dinero y un presunto asesinato ocurrido en 2024.