Según los legisladores, el inversor multimillonario Leon Black abandonó una audiencia a puerta cerrada con el comité del Congreso que investiga al fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein tras negarse a responder preguntas sobre los acuerdos de confidencialidad.
Black, cuyo nombre aparece en los archivos de Epstein publicados por el Departamento de Justicia, testificó voluntariamente. Sin embargo, se retiró después de que le preguntaran sobre los acuerdos de confidencialidad que pudiera haber firmado, según declaró el presidente del panel.
El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes emitió dos citaciones para que Black compartiera los acuerdos de confidencialidad y prestara declaración bajo juramento ante las cámaras.
Black dejó Apollo Global Management, empresa que cofundó, en 2021 en medio del escrutinio por sus vínculos con Epstein. Él niega haber cometido delito alguno.
«Queremos saber si Jeffrey Epstein estuvo involucrado en los acuerdos de confidencialidad», dijo el viernes James Comer, presidente republicano del comité.
¿Participó en la redacción? ¿Participó en la asignación de fondos a las mujeres para los acuerdos de confidencialidad? ¿Cuál fue el motivo de dichos acuerdos? Queremos saberlo todo sobre los acuerdos de confidencialidad.
Los acuerdos de confidencialidad, comúnmente llamados NDA, son contratos en los que ambas partes se comprometen a mantener la información en secreto, a menudo como parte de un acuerdo extrajudicial o laboral.
Los abogados de Black confirmaron a la BBC que este se marchó después de que su equipo legal hiciera sus alegatos finales.
Según CBS News, socio mediático de la BBC, el magnate del capital privado contrató a Epstein como asesor de gestión patrimonial y, supuestamente, habló con él sobre asuntos personales, incluidas relaciones extramatrimoniales de las que surgieron acuerdos de confidencialidad.
Según se informa, durante su breve comparecencia del viernes, Black declaró ante el comité que había pagado a Epstein 158 millones de dólares (120 millones de libras esterlinas) con fines legítimos a lo largo de los años que duró su relación.
Esa cantidad fue objeto de una investigación del Senado para determinar si Black había pagado de más intencionadamente a Epstein, disfrazando dinero pagado por motivos personales bajo la apariencia de servicios financieros.
Los abogados de Black han señalado que una investigación interna realizada en Apollo por el bufete de abogados Dechert concluyó que los honorarios que Black pagó a Epstein eran por asesoramiento fiscal legítimo.
Al igual que muchos otros que han hablado con el comité en su investigación sobre las conexiones de Epstein con los ricos y poderosos, Black afirmó que el financiero caído en desgracia lo había engañado.
«Conocí a Jekyll. No conocí a Hyde», dijo en su declaración inicial, una copia de la cual su abogado compartió con la BBC.
Black continuó: «Con la perspectiva que da el tiempo, ahora sé, al igual que el mundo, que Epstein estaba involucrado en actividades horribles y sórdidas. Siento mucha pena por las víctimas de Epstein.»
«Quiero dejar claro que no tuve conocimiento de esta actividad nefasta hasta que Epstein fue acusado de tráfico de personas en julio de 2019.»
Black negó haber abusado alguna vez de una mujer, o haber estado con una mujer menor de edad, o haber participado en trata sexual, o haber pagado a Epstein para tener acceso a mujeres, o haber sido chantajeada por él.
La abogada de Black, Susan Estrich, calificó las citaciones como «una maniobra política planificada».
«El señor Epstein no tuvo ninguna relación con ningún acuerdo de confidencialidad, existan o no», dijo, y añadió que el comité «no hizo ni una sola pregunta sobre los pagos legítimos a Epstein por servicios profesionales en materia de impuestos y patrimonio».
Según los registros judiciales, Black mantuvo una relación extramarital de seis años con la exmodelo rusa Guzel Ganieva, que terminó con acusaciones de abuso.
Según una demanda presentada por Ganieva contra Black, que posteriormente fue desestimada, él preparó un acuerdo de confidencialidad en 2015 para asegurar su silencio.
Según los archivos publicados por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Epstein le ofreció consejos a Black, incluyendo la sugerencia en un correo electrónico a su asistente de que Black contratara a ex agentes de la ley para que se acercaran a Ganieva.
«Elija el método de entrega del mensaje, a mi elección. – dos ex-
Estrich, el abogado de Black, ha desestimado la acusación de Ganieva por considerarla «manifiestamente falsa». El propio Black ha declarado anteriormente que fue víctima de extorsión.
Un juez desestimó finalmente la demanda de Ganieva, citando el acuerdo de confidencialidad que firmó y los aproximadamente 9 millones de dólares que había recibido en los años posteriores a la firma del acuerdo.
El principal demócrata del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, Robert Garcia, declaró que Black había «abandonado abruptamente» la entrevista transcrita del viernes cuando se le preguntó sobre los acuerdos de confidencialidad.
«Leon Black tuvo la oportunidad de hacer lo correcto y ayudarnos a hacer justicia a los sobrevivientes», dijo García.
«En cambio, salió corriendo de la habitación cuando se le presionó para que proporcionara información sobre sus acuerdos de confidencialidad con mujeres y su relación con las supervivientes de Jeffrey Epstein.»
«Black rendirá cuentas si no coopera con nuestra investigación», añadió García.