Una organización benéfica de larga trayectoria en Sheffield celebra su 50 aniversario ofreciendo vacaciones y escapadas muy necesarias a familias locales que atraviesan dificultades.
Fundado en 1976, el Fondo de Vacaciones Familiares de Sheffield (SFHF), dirigido por voluntarios, ofrece a miles de niños y padres la oportunidad de escapar de las presiones de la vida diaria.
La organización benéfica trabaja en estrecha colaboración con socios comunitarios para identificar a las familias adecuadas, muchas de las cuales están lidiando con enfermedades, discapacidades, duelos, violencia doméstica o falta de vivienda.
Las escapadas típicas incluyen destinos costeros tradicionales como Cleethorpes, Filey y Butlins en Skegness, así como un viaje navideño anual al Teatro Lyceum para ver la pantomima navideña.
El presidente David Meadows es uno de los 12 fideicomisarios voluntarios que dirigen la organización benéfica y dijo que «es asombroso» ver el impacto que tienen las fiestas en las familias.
«Unas vacaciones no son un lujo para una familia en crisis; son una intervención de eficacia probada que repara las relaciones fracturadas, aumenta la confianza de los niños y mejora la salud mental».
Meadows también reconoce el impacto que las vacaciones pueden tener en la «conexión» de los niños con la escuela.
«Cuando los profesores preguntan a la clase ‘¿qué habéis hecho durante las vacaciones?’, los niños pueden compartir esas historias y sentirse muy orgullosos de lo que han hecho con sus compañeros», dijo.
suministradoSolo en 2025, la organización benéfica envió a 221 personas (57 familias, incluyendo 113 niños) a disfrutar de unas vacaciones.
Las derivaciones procedían de los servicios de primera línea, y el 22 % del apoyo se destinó a jóvenes cuidadores, el 19 % a familias que crían a un niño con necesidades educativas especiales (NEE) y el 19 % a personas sin hogar.
Durante los últimos veinte años, la organización benéfica de Sheffield se ha asociado con la organización nacional Family Holiday Charity, que trabaja directamente con familias recomendadas a través de grupos comunitarios como Sheffield Young Carers Project, el Ayuntamiento de Sheffield, Sheffield Shelter y Zest.
Según datos recientes de la organización benéfica nacional, el 62% de las familias que recibieron apoyo nunca habían tenido vacaciones y el 93% de las familias informaron de una mejora en la salud mental de sus hijos.
suministradoUna familia que recientemente se benefició de unas vacaciones fue la formada por Brad y su hija Skyla, de ocho años, que es autista y tiene TDAH.
Tras la ruptura de su relación, Brad y Skyla se mudaron con su madre y él se convirtió en su cuidador a tiempo completo. Fue entonces cuando descubrió que había sufrido varios derrames cerebrales que afectaron su vista.
La organización benéfica para personas sin hogar Shelter recomendó a la pareja, que disfrutó de una semana en Skegness con motivo del cumpleaños de Skyla, para un fin de semana de natación, juegos recreativos y «relajación».
Para Brad, el impacto fue simple pero profundo.
«Fue maravilloso ver a mi hija sonreír después de todo el estrés que hemos tenido que soportar», dijo.
Poco después de regresar a South Yorkshire, padre e hija pudieron mudarse a su primer hogar definitivo.
suministradoYemi, madre de cuatro niños muy enérgicos, y su marido Temitayo también se beneficiaron de unas vacaciones de la SFHF en Skegness.
«Eran nuestras primeras vacaciones en familia, y cuando supimos que íbamos a ir, nos pusimos muy contentos», dijo.
«Para mis hijos, era la primera vez que viajaban en tren, y estaban emocionadísimos», dijo.
Dijo que su hija menor, Ayosubomi, nació durante el confinamiento y que no había podido interactuar con otros niños.
Yemi dijo que las vacaciones tuvieron un «resultado maravilloso».
«Llegó a casa del colegio y me contó que había estado jugando muy bien con otros niños y compartiendo juguetes.»
«Su comportamiento ha mejorado muchísimo y estoy increíblemente orgullosa de él».
Helen Bolt, la responsable de servicios familiares de Sheffield Young Carers, que remite familias a la organización benéfica, describe las vacaciones como «transformadoras».
«Crean un espacio para compartir recuerdos positivos, algo que muchas familias no tendrían la oportunidad de hacer de otra manera.»
«Ayudan a mejorar el funcionamiento familiar y el bienestar emocional mucho después de que terminen las vacaciones.»