En septiembre comenzará un controvertido programa piloto para mejorar la seguridad infantil en las calles aledañas a algunas escuelas de Oxfordshire.
Las carreteras que rodean la escuela primaria católica Edith Moorhouse y St Joseph’s en Carterton estarán restringidas durante 18 meses en los horarios de entrada y salida de los alumnos.
Controlado mediante cámaras de reconocimiento automático de matrículas, las familias tendrán que aparcar en los aparcamientos cercanos y caminar hasta el colegio o arriesgarse a una multa que el director local, Brian Morton, calificó de «poco práctica».
El Consejo del Condado de Oxfordshire (OCC) declaró: «Una calle escolar reduce el tráfico alrededor de la escuela, creando un entorno más seguro y agradable donde los niños, sus familias y cuidadores pueden hacer que la escuela funcione con menos riesgo debido al tráfico en movimiento».
La prueba comenzará el 2 de septiembre y solo se llevará a cabo durante el período lectivo, en días escolares, entre las 8:15 y las 9:15 y entre las 14:30 y las 15:30.
Varias calles serán vigiladas con cámaras ANPR: Carter’s Close, Edgeworth Drive, Home Close, Lavender Place, Richens Drive, Rose Close y Spurrett Gardens, y Lawton Avenue entre el cruce con Alvescot Road y el cruce con Arkell Avenue/Rock Close.
Morton, director de la escuela primaria católica St. Joseph’s, no estaba de acuerdo en que Carterton fuera el lugar adecuado para este ensayo.
«Esto afectará principalmente a los padres que no suelen llevar a sus hijos al colegio.»
«Los niños con bajos índices de asistencia tendrán aún menos incentivos para ir a la escuela, lo que repercute en la protección de esos niños.»
Los residentes que vivan en las calles afectadas podrán acceder a su calle, pero deberán registrar a cualquier visitante ante el consejo del condado.
Christina Bridgman vive en una de las calles afectadas: «Es frustrante, vivo en una de las calles donde la gente aparca, pero esta prueba no va a funcionar… si vienen familiares o amigos, ahora tendremos que registrar las matrículas aunque solo sea por una hora.»
«Va a ser difícil, y creo que habrá muchas apelaciones.»
El Ayuntamiento de Carterton ha manifestado su deseo de colaborar con el Consejo del Condado de Oxfordshire (OCC) para modificar el funcionamiento del programa piloto: «Este plan, en su forma actual, no se ajusta a las necesidades de Carterton. Hemos sugerido alternativas como restricciones de aparcamiento adicionales y la revisión de los puntos de acceso a las escuelas para comprobar si están ubicados en los lugares adecuados.»
«No es nuestro proyecto, no nos entusiasma y agradeceríamos cualquier oportunidad para mejorarlo.»
Un portavoz del Consejo de Jefes de Policía (OCC) sostuvo que las escuelas solicitaron la prueba, pero el director del centro ha declarado a la BBC que no es así.
«La calle escolar de esta zona se diseñó para realizar una prueba piloto después de que las escuelas solicitaran al ayuntamiento que hiciera la zona más segura para los niños que van al colegio», dijo el portavoz.
«Consultamos sobre la propuesta de poner a prueba estas calles escolares de Carterton, dando a la gente la oportunidad de compartir sus opiniones, que se tuvieron en cuenta en la decisión de probar la medida de seguridad.»
«Las opiniones de los vecinos, las conversaciones con los centros educativos y el seguimiento continuo contribuirán a dar forma a la propuesta formal final, que se presentará al gabinete para su decisión en una reunión pública en 2027.»