Gracias a los cambios anunciados por el gobierno, los veterinarios ahora podrán diagnosticar el virus de la lengua azul en el ganado, por lo que los ganaderos no tendrán que esperar los resultados de las pruebas confirmadas.
El virus, potencialmente mortal, que afecta a ovejas, vacas y otros animales, continúa propagándose, con casos confirmados en 1.048 granjas del Reino Unido; más de la mitad se encuentran en Devon y Cornwall.
Anteriormente, los agricultores tenían que esperar a que se enviaran muestras a un laboratorio para confirmar la presencia de la lengua azul, pero el gobierno dijo que ahora los veterinarios podrían diagnosticar la enfermedad después de examinar a los animales.
La subdirectora veterinaria del Reino Unido, Ele Brown, declaró: «La lengua azul está circulando ampliamente en Inglaterra y nuestro enfoque debe mantenerse al día».
El subdirector veterinario añadió: «Los veterinarios privados están en una buena posición para reconocer los signos de las enfermedades, y este cambio significará que los agricultores podrán obtener un diagnóstico más rápidamente.»
«La vacunación es la mejor herramienta disponible para ayudar a proteger al ganado susceptible, por lo que sigo instando encarecidamente a los ganaderos a que hablen con su veterinario sobre la vacunación de su rebaño o manada.»
El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) ha anunciado la puesta en marcha de un nuevo sistema en línea que permite a los veterinarios notificar los casos confirmados.
Según el comunicado, los cambios «significarían que menos casos sencillos tendrían que esperar los resultados de laboratorio, lo que daría a los agricultores una respuesta antes y les ayudaría a tomar medidas más rápidas para proteger al ganado».
La vicepresidenta de la Unión Nacional de Agricultores, Robyn Munt, afirmó que los cambios deberían ayudar a los agricultores a obtener respuestas «más rápidamente».
«Sin embargo, a medida que los veterinarios privados asumen una mayor responsabilidad en el diagnóstico y la notificación de los casos de lengua azul, es vital que la carga del control de la enfermedad no recaiga desproporcionadamente sobre las clínicas veterinarias», afirmó.
«También es fundamental que se mantengan los procesos de escalada y de pruebas rápidas cuando los signos clínicos puedan indicar otra enfermedad de declaración obligatoria, para que cualquier amenaza emergente se identifique y se aborde con rapidez.»