El servicio de ambulancias insta a la población a que se mantenga en contacto con sus familiares y amigos mayores durante la ola de calor.
El Servicio de Ambulancias del Sudoeste (SWASFT) reveló anteriormente que había tenido su día de mayor actividad hasta la fecha y que había respondido a 4.350 incidentes en el día de junio más caluroso registrado en el Reino Unido el mes pasado.
La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido emitió una alerta sanitaria por calor de nivel naranja para el suroeste del país desde las 09:00 BST del miércoles hasta las 21:00 del domingo.
Adrian South, subdirector de atención clínica de SWASFT, declaró que el servicio había estado atendiendo a pacientes ancianos con cárdigans y con la calefacción encendida a pesar del calor.
‘Menos percepción’
South afirmó que, durante la ola de calor de junio, SWAFTS recibió más llamadas sobre pacientes mayores de 65 años que sobre cualquier otro grupo de edad, lo que, según él, se debía a que eran más vulnerables a las temperaturas extremas.
«Nuestro mensaje para esta semana es que, si conocen a amigos, familiares o vecinos mayores de 65 años, se pongan en contacto con ellos», dijo.
Añadió: «El calor puede afectar a las personas de muchas maneras diferentes, y las personas mayores tienen menor percepción de su temperatura corporal.»
«La semana pasada estuve visitando pacientes y todavía llevaban cárdigans, hacía un calor insoportable y no habían bebido lo suficiente.»
South afirmó que el calor por sí solo podría provocar deshidratación y, potencialmente, agotamiento por calor, además de la presencia de alguna afección médica preexistente.
«La semana pasada todavía veíamos, en algunos casos, gente que tenía la calefacción encendida», dijo.
‘700 llamadas adicionales’
South aconsejó a la gente que no saliera durante las horas de mayor temperatura, que mantuviera las cortinas cerradas, usara ventiladores y se mantuviera hidratada.
Según indicó, SWAFST había recibido unas 4.000 llamadas durante la última ola de calor, y la deshidratación en personas mayores había sido «una de las llamadas más frecuentes».
«Si analizamos esas 4.000 llamadas, alrededor de 700 diarias estaban relacionadas con pacientes de 70 años o más, por lo que esta vez podemos centrarnos en ese grupo de edad», continuó.
«Queremos enviar nuestras ambulancias a las personas que las necesitan desesperadamente, no a alguien que simplemente no ha bebido suficiente líquido durante un par de días y ha terminado enfermando como consecuencia.»
South afirmó que el equipo tenía planes establecidos para esos picos de demanda, que incluían maximizar el número de pacientes que podían ser atendidos por teléfono y asegurarse de que estuviera disponible el mayor número posible de ambulancias.
«Durante la última ola de calor… todos dejamos nuestros trabajos habituales y nos dedicamos a atender pacientes, intentando marcar la diferencia, porque 700 llamadas adicionales al día suponen un gran esfuerzo», añadió.