El Ayuntamiento de Sheffield está a punto de firmar un nuevo contrato a largo plazo con World Snooker Limited para garantizar que la ciudad siga siendo sede de este deporte durante los próximos 15 años.
Un informe recomendó proceder con un nuevo «acuerdo de organización» con World Snooker, que garantice la celebración de los campeonatos mundiales más allá de 2027, cuando finalicen los acuerdos actuales.
Los planes para transformar el Crucible Theatre también darán un paso importante con la siguiente fase de un proyecto emblemático de 45 millones de libras esterlinas.
Un estudio encargado por el ayuntamiento concluyó que la capacidad del Crucible podría incrementarse de sus 964 butacas actuales a unas 1.500.
A principios de este año, el ayuntamiento, los Teatros de Sheffield y la Federación Mundial de Snooker anunciaron un acuerdo preliminar para mantener el evento en Sheffield al menos hasta 2045, con la opción de prorrogarlo durante cinco años más.
El ayuntamiento ha publicado un informe en el que se detallan los próximos pasos, incluidos los acuerdos contractuales propuestos.
El acuerdo inicial tendría una duración de 15 años, con la opción de prorrogarlo por otros cinco años de mutuo acuerdo, sujeto a la futura remodelación del Crucible.
La líder del Ayuntamiento de Sheffield, Fran Belbin, declaró: «Esto establece los acuerdos formales necesarios para garantizar la continuidad del Campeonato en Sheffield más allá de 2027 y proporcionar certeza a largo plazo para la ciudad, los espectadores, las empresas y los socios.»
«El Campeonato ha formado parte de la historia de Sheffield durante casi 50 años. Atrae visitantes de todo el mundo, apoya a los negocios locales y da a conocer nuestra ciudad a una audiencia global. Queremos que las futuras generaciones sigan disfrutando de estos beneficios.»
Teatros de SheffieldEl Campeonato Mundial de Snooker se celebra en el Crucible desde 1977 y aporta alrededor de 6,5 millones de libras esterlinas anuales a la economía local.
El ayuntamiento también ha informado sobre los planes para renovar el teatro, catalogado como monumento de Grado II, incluyendo mejoras en la zona entre bastidores.
Los funcionarios afirmaron tener una «vía creíble» para conseguir los 45 millones de libras esterlinas necesarios, con contribuciones de socios del sector público, junto con financiación privada, filantrópica y estratégica.
Tom Bird, director ejecutivo de los Teatros de Sheffield, declaró: «Esto permitirá un auditorio más flexible, a la vez que aumentará la accesibilidad para nuestro público, creadores, artistas y personal. Además, nos permitirá ser mucho más sostenibles desde el punto de vista medioambiental».
«Seguimos colaborando estrechamente con el Ayuntamiento de Sheffield para garantizar que el Crucible sea remodelado de una manera que respete este edificio tan querido, a la vez que sea innovador y esté orientado al futuro.»