NUEVA YORK (AP) — Cuatro hombres mencionados en la demanda de una exalumna de la Universidad de Cornell se han unido a un esfuerzo para impedir que el fiscal general de Nueva York dirija la reapertura de la investigación penal sobre las acusaciones de violación en grupo presentadas por la mujer, según documentos judiciales presentados el jueves.
Los hombres accedieron a ser incluidos en una petición judicial presentada por un coacusado para que la fiscal general Letitia James fuera apartada del caso debido a publicaciones que hizo en las redes sociales antes de su participación, en las que condenaba la supuesta agresión y expresaba su apoyo a la denunciante.
Este acontecimiento se produce un día después de que James designara a Jacqueline Kelly, exfiscal federal que supervisó un caso de delitos sexuales contra el magnate de la música Sean ‘Diddy’ Combs , como asesora externa para la investigación. Ella y un equipo de abogados e investigadores serán responsables de la recopilación de pruebas, las entrevistas a testigos y otras diligencias de la investigación. Reportarán directamente a James.
La semana pasada, un juez escuchó los argumentos de uno de los acusados sobre la solicitud de destitución de James, pero declaró que no emitiría un fallo sin saber si los otros seis demandados apoyaban la iniciativa. Dio a los abogados del acusado hasta el jueves para intentar convencerlos de que se unieran al caso.
Cuatro personas aceptaron unirse, entre ellas una cuyos abogados habían presentado previamente documentos judiciales para solicitar la destitución de James. Los otros dos no contaban con abogados y no respondieron, según consta en los documentos judiciales.
La oficina de James declinó hacer comentarios.
Una exalumna de Cornell, identificada en los documentos judiciales como Jane Doe, presentó una demanda en septiembre alegando que varios hombres la violaron en una fiesta de fraternidad en 2024. La mujer afirmó que algunos de los hombres la presionaron para que consumiera ketamina y marihuana, y que bebió alcohol hasta quedar demasiado intoxicada para dar su consentimiento. No todos los hombres mencionados fueron acusados de violación.
James, demócrata, publicó información sobre el caso en X y Facebook el 28 de septiembre, incluyendo un enlace a un artículo de noticias sobre la demanda. «La llevo en mi corazón y en mis oraciones. A ella y a todos los sobrevivientes: no están solos. Estamos con ustedes».
El 1 de octubre, la gobernadora Kathy Hochul nombró a James fiscal especial para supervisar la investigación penal, alegando que había perdido la confianza en el fiscal de distrito local, quien se negó a presentar cargos en 2024, pero había dicho que reiniciaría la investigación tras la demanda del exalumno.
James inicialmente se negó a comentar sobre sus publicaciones en redes sociales, pero abordó el tema en un debate el 8 de octubre, diciendo: «Esos comentarios demuestran empatía, y lo que necesitamos ahora más que nunca en nuestro sistema político es más empatía».
En el tribunal, los abogados del estado argumentaron que Hochul tiene amplia libertad para nombrar fiscales especiales y dijeron que eligió a James debido a su trayectoria en el manejo de casos delicados bajo la atención nacional.
En un comunicado emitido el miércoles, James afirmó estar segura de que Kelly «llevará a cabo una investigación justa y exhaustiva».
Andrew Miltenberg, abogado del hombre que encabeza la iniciativa para su destitución, afirmó en un documento judicial que el nombramiento de Kelly «cambia el rumbo de la investigación», pero «no supone ningún cambio en la autoridad última».