El republicano Vivek Ramaswamy confirmó el jueves que su campaña para gobernador había terminado de emitir un anuncio controvertido en el que aparecía la madre de su oponente, con quien no tiene relación desde hace mucho tiempo.
“Se emitió hasta el final”, dijo Ramaswamy a los periodistas en Vandalia, Ohio , cuando se le preguntó si su campaña había dejado de emitir el anuncio .
Su retirada supone el fin de un mensaje de campaña profundamente divisivo durante los últimos días de una contienda en la que la demócrata Dra. Amy Acton mantiene una estrecha ventaja en las encuestas, estadísticamente inconclusa.
El anuncio mostraba a Donna Arthur, la madre biológica de Acton, tachando a su hija de mentirosa y refutando partes de su relato sobre una infancia inestable.
El caso resultó especialmente polémico porque Acton afirma haber sufrido abusos sexuales a manos de la pareja de su madre cuando era niña.
“Vivek Ramaswamy nunca debió haber emitido su despreciable anuncio, y no sorprende en absoluto que lo haya retirado de la programación de la manera más cobarde posible, sin siquiera una pizca de disculpa a la Dra. Acton, a su familia o al pueblo de Ohio”, dijo un portavoz de la campaña de Acton en un comunicado, según informó WKBN.
Ramaswamy confirmó que los votantes de Ohio verán ahora cuatro anuncios publicitarios de reemplazo de su campaña, ya que ambos candidatos compiten para suceder al gobernador republicano Mike DeWine, cuyo mandato está limitado y que se opuso públicamente al candidato de su propio partido por el polémico anuncio.
Newsweek envió un correo electrónico a las campañas de Ramaswamy y Acton el viernes por la mañana para solicitar comentarios.
Por qué es importante
El anuncio convirtió el trauma infantil de Acton en un tema clave de la campaña electoral y provocó la condena de figuras destacadas de ambos partidos.
Su conclusión podría ayudar a Ramaswamy a centrarse en las políticas, aunque una encuesta reciente sugiere que el episodio sirvió más para ahuyentar a los votantes que para persuadirlos.
Puntos clave
- La campaña de Ramaswamy anunció inicialmente planes para gastar 4 millones de dólares en la difusión del anuncio.
- La versión de 60 segundos fue acortada después de que surgieran dudas sobre una de sus afirmaciones centrales.
- Los cinco exgobernadores de Ohio que aún viven y que cumplieron su mandato completo se opusieron al anuncio publicitario.
- El presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance defendieron a Ramaswamy.
- Acton respondió con un anuncio en el que acusaba a su rival de explotar el abuso sexual que sufrió de niña.
Ramaswamy afirma que el anuncio cumplió su cometido.
“A pesar de todo el debate en torno a los anuncios de 30 segundos, me encantaría, incluso para este cierre final, que esta campaña se centrara realmente en las políticas”, dijo Ramaswamy a los periodistas antes de criticar a Acton por no debatir con él.
Su equipo de campaña sostuvo que el anuncio completó su rotación prevista, en lugar de ser retirado antes del final programado de su emisión televisiva.
Esa explicación deja sin resolver una cuestión importante: la campaña había anunciado previamente sus planes de invertir millones en el anuncio, pero no ha aclarado públicamente si la controversia influyó en el momento de su retirada de los medios de comunicación.
Un distanciamiento familiar se convirtió en material de campaña.
Los registros policiales y judiciales muestran que Arthur perdió la custodia de sus hijos después de que su esposo, Cledith Arthur, fuera arrestado y acusado de violar a Acton.
Se declaró inocente, abandonó la zona mientras estaba en libertad bajo fianza y murió sin haber sido juzgado.
Los registros contemporáneos también indicaban que Cledith Arthur vivía en una tienda de campaña, lo que respalda un aspecto de la historia de su infancia que se cuestionaba en el anuncio original.
La campaña redujo la versión inicial de un minuto a 30 segundos, eliminando la afirmación de Donna Arthur de que su hija había declarado falsamente que la familia vivía en tales condiciones.
Acton presenta su infancia como una historia de supervivencia.
En un acto de campaña celebrado el jueves, Acton describió haber sufrido abusos, negligencia, contacto repetido con los servicios de protección infantil e inseguridad habitacional durante su infancia.
“Mi oponente ha optado por explotar mi infancia intencionadamente”, dijo. “Lo está haciendo en un intento desesperado por salvar su campaña, que atraviesa dificultades”.
Su hermano, Philip Stearns, ha respaldado partes clave de ese relato, afirmando en un comunicado que su hermana sufrió abusos mientras intentaba protegerlo.
Ese testimonio personal invitaba a los votantes a juzgar no solo las versiones contrapuestas de la historia familiar, sino también si ese material tenía cabida en un anuncio de campaña.
Las críticas republicanas aumentaron el costo político.
El gobernador DeWine, quien respaldó a Ramaswamy, calificó el anuncio de «profundamente preocupante» y le instó a que dejara de mostrarlo.
El exgobernador republicano Bob Taft afirmó que excedía «los límites de la decencia humana», mientras que el exgobernador John Kasich también se opuso a su uso.
En lugar de un enfrentamiento habitual entre republicanos y demócratas, la controversia dividió a destacados conservadores de Ohio durante la recta final.
Trump argumentó que Arthur parecía lúcida y que sus acusaciones merecían atención. Vance elogió a la candidata por tener la “audacia” de difundir el mensaje.
Las encuestas sugieren un efecto contraproducente, no un avance significativo.
Una encuesta realizada por la Universidad de Suffolk y USA Today Ohio a 500 votantes probables, entre el 21 y el 26 de octubre, con un margen de error de muestreo de más o menos 4,4 puntos porcentuales, situó a Acton en el 48 por ciento y a Ramaswamy en el 44 por ciento. El libertario Don Kissick obtuvo el 3,6 por ciento.
Dado que la diferencia de cuatro puntos se encuentra dentro del margen de error de la encuesta, no permite establecer un líder claro.
El 72% de los encuestados había visto el anuncio o había oído hablar de él. Siete dijeron que les hizo cambiar de postura política, pasando del Partido Republicano al Demócrata, mientras que uno afirmó haber cambiado en la dirección opuesta.
Ese pequeño subgrupo no puede demostrar la existencia de un movimiento a nivel estatal, pero tampoco ofrece pruebas de que la costosa intervención haya logrado el resultado previsto.
Brenda Malcolm, votante independiente del barrio Northland de Columbus, resumió el riesgo para Ramaswamy: «Me indignó muchísimo».
Por qué es importante para las elecciones de mitad de período
Los demócratas solo han ganado una de las últimas nueve elecciones a gobernador de Ohio.
En 2022, DeWine derrotó a la demócrata Nan Whaley por un margen del 62,4% frente al 37,4%, lo que hace que la competitividad de la contienda de este año sea particularmente llamativa.
Una victoria para Acton ayudaría a la campaña de su partido para obtener la mayoría nacional en las gobernaciones.
El ganador influirá en decisiones estatales trascendentales relacionadas con los presupuestos, la educación, la política de aborto y las normas electorales.
También pone a prueba a dos coaliciones muy diferentes. Ramaswamy, empresario del sector biotecnológico y excandidato presidencial, busca preservar el dominio republicano, mientras que Acton, médico y exdirector de salud estatal que saltó a la fama durante la pandemia de COVID-19, necesita el apoyo de demócratas, independientes y republicanos disidentes.
Ambas campañas han hecho hincapié en la asequibilidad, los impuestos y los costes energéticos, ofreciendo a los votantes una opción que va mucho más allá de la controversia en torno al anuncio.
¿Qué sucede después?
Tras la retirada del polémico anuncio publicitario, la asequibilidad, los impuestos, los costes energéticos y los centros de datos podrían volver a cobrar protagonismo.
La pregunta que queda por responder es si los habitantes de Ohio considerarán este episodio como una controversia pasajera o si lo tendrán en cuenta en las urnas.
Los reporteros y editores de Newsweek utilizaron a Martyn, nuestro asistente de IA, para producir este artículo. Obtenga más información sobre Martyn aquí .
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