El futbolista irlandés-israelí Finn Azaz , que forma parte de la selección nacional irlandesa y que jugará contra Israel el domingo, estaría sopesando la posibilidad de retirarse del fútbol internacional tras las tensiones surgidas durante la preparación de su equipo para el partido contra Israel , según informó el domingo el portal deportivo irlandés The 42 .
Según informaciones publicadas por The Irish Independent , Azaz pronunció un «apasionado discurso» durante una reunión del equipo irlandés para decidir qué hacer con el próximo partido y si el equipo renunciaría al encuentro, lo jugaría emitiendo un comunicado o no.
Azaz no ha hecho ninguna declaración pública sobre su carrera internacional ni sobre la situación del partido contra Israel, y el medio The 42 informa que la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) podría haber planteado la posibilidad de su retirada.
El jugador siempre ha hablado abiertamente de su ascendencia israelí, incluso haciendo comentarios al respecto tras su debut con la selección sub-21 de Irlanda, diciendo que puede jugar para Israel porque su madre es israelí, pero que su sueño era jugar para Irlanda, de donde es originario su padre.
En junio de 2025, Azaz también concedió una entrevista al Sunday Times Ireland, donde habló sobre la relación de su familia con Israel, revelando que su abuela sirvió en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
«Mi abuela era una mujer muy especial y única. Fue general en el ejército israelí, y luego vino a Inglaterra y construyó un negocio de gran éxito por sí misma», dijo.
Irlanda jugará contra Israel; los jugadores no se darán la mano.
La selección nacional irlandesa decidió disputar los dos próximos partidos contra Israel el domingo y el 4 de octubre, sin que haya indicios claros de que vayan a realizar alguna acción en el terreno de juego durante los encuentros.
Un informe de The 42 sugiere que algunos de los jugadores más experimentados del equipo presionaron para que se mostrara un mensaje durante el juego, y también sugirieron usar brazaletes negros durante el partido, lo cual está prohibido por las reglas de la UEFA a menos que haya una razón clara para usarlos.
El sábado, el director ejecutivo de la FAI, David Courell, dijo que Irlanda jugará su partido de la Liga de Naciones contra Israel hoy después de que la selección votara sobre si disputar o no el encuentro.
El comunicado de la IFA continuaba diciendo que “debe mantenerse la separación entre el fútbol y la política; cualquier otro enfoque augura caos y un peligroso deslizamiento por una pendiente resbaladiza, que tendrá consecuencias desastrosas para el deporte que todos amamos.
“La Federación Irlandesa de Fútbol y los jugadores de la selección nacional hicieron lo correcto al reconocer esto, aunque haya tardado un poco más de lo debido. Aun así, más vale tarde que nunca.”
Courell afirmó que los jugadores no participarían en ningún otro compromiso con los medios de comunicación y que no estrecharían la mano de los jugadores israelíes antes del partido.
El segundo portero se retira del partido.
Gavin Bazunu, el segundo portero de Irlanda , anunció el sábado que no jugaría el partido debido a sus «convicciones personales».
«Mi decisión se basa únicamente en mi convicción de que matar a personas inocentes está mal», escribió el portero en un comunicado publicado en Instagram.
También argumentó que su postura «no era de oposición al pueblo israelí ni a la comunidad judía, sino contra las atrocidades que se cometen en la región».
«Hay pocas ocasiones en la vida en las que uno tiene la oportunidad de defender algo más importante, y creo firmemente que esta es una de ellas», afirmó al final de su declaración.
Bazunu juega en el Southampton FC, donde también es el segundo portero, tras haber sido superado por el israelí Daniel Peretz , que también representa a la selección nacional.