Por David Morgan
WASHINGTON, 10 de noviembre (Reuters) – Los republicanos eligieron el martes al líder de la mayoría del Senado estadounidense, John Thune, y al presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, para que los dirijan contra un Congreso controlado por los demócratas que asumirá el poder en enero para los dos últimos años de la presidencia de Donald Trump.
Una semana después de que los republicanos perdieran su mayoría en una dura derrota en las elecciones de mitad de mandato, los senadores republicanos eligieron a Thune por aclamación en una reunión a puerta cerrada para la tarea de intentar frustrar las iniciativas demócratas que no cuenten con su aprobación, incluso mediante el uso del filibusterismo en el Senado.
«No estaremos al mando de este lugar el año que viene», dijo Thune a los periodistas. «Pero pueden estar seguros de que seremos muy, muy activos a la hora de defender las prioridades conservadoras en toda la legislación que se tramita aquí».
La elección de Jordan como líder de la minoría en la Cámara de Representantes coloca a un combativo aliado de Trump al frente de la lucha del partido por defender la agenda del presidente estadounidense en la cámara baja. Jordan derrotó al líder de la mayoría, Steve Scalise, en una votación secreta. El presidente de la Cámara, Mike Johnson, optó por no presentarse al cargo de líder.
Las elecciones para el liderazgo de la Cámara de Representantes y el Senado ayudarán a determinar qué papel pretenden desempeñar los republicanos como partido minoritario en el Congreso durante los dos últimos años de la presidencia de Trump.
Los demócratas necesitarán el apoyo republicano para impulsar iniciativas importantes en el Senado, compuesto por 100 miembros, donde la regla del filibusterismo exige 60 votos para la mayoría de las leyes. Sus mayorías en ambas cámaras también están muy lejos de los dos tercios de los votos necesarios para anular los vetos presidenciales.
Thune, de 65 años, republicano de Dakota del Sur conocido por su estilo de liderazgo basado en el consenso, goza del respeto tanto de republicanos como de demócratas. Sin embargo, se ha ganado la enemistad de los seguidores de Trump, conocidos como MAGA, quienes afirman que no actuó con la suficiente contundencia para implementar las políticas de Trump en materia de inmigración y reforma electoral.
Tras las elecciones de mitad de mandato, Thune prometió que los republicanos trabajarían con Trump para bloquear el «extremismo demócrata» y oponerse a cualquier intento de los demócratas de deshacer los logros republicanos, incluidos la seguridad fronteriza y los nombramientos judiciales.
Jordan, de 62 años, fue elegido por primera vez en 2006 para representar a un distrito rural profundamente conservador en el norte de Ohio y fue fundador del House Freedom Caucus, un grupo que el expresidente republicano de la Cámara de Representantes, John Boehner, calificó de «terroristas legislativos».
Antes de entrar en política, Jordan perfeccionó su estilo pugilístico durante su carrera como campeón de lucha libre en la escuela secundaria y la universidad, y más tarde como entrenador de lucha libre en la Universidad Estatal de Ohio.
Ese pasado amenazó su carrera política en 2018, cuando antiguos alumnos lo acusaron de hacer la vista gorda ante los abusos sexuales generalizados que sufrían los luchadores universitarios por parte del médico del equipo de lucha, cuando Jordan era entrenador asistente.
Jordan negó todas las acusaciones, y una investigación universitaria no halló pruebas contundentes de que tuviera conocimiento de los abusos. Sin embargo, exluchadores afirmaron que los abusos del médico eran de sobra conocidos, y el propio informe reveló que algunos estudiantes se habían quejado del voyeurismo del doctor delante del cuerpo técnico.
Jordan se ha referido con frecuencia a su pasado en la lucha libre en relación con su reputación como luchador en el Congreso.
Es conocido por su estilo agresivo al interrogar a los candidatos en las audiencias del comité.
«Lo veo como un combate de lucha libre», declaró Jordan al New York Times en una entrevista en abril de 2023, explicando cómo se prepara para las audiencias. «Intentaré estar lo mejor preparado posible. No se puede improvisar».