(PRINCIPAL) Plantilla para la Copa del Mundo
SEÚL, 16 de mayo (Yonhap) — Corea del Sur dio a conocer el sábado su lista de 26 jugadores para la próxima Copa Mundial de la FIFA, con el capitán de larga trayectoria Son Heung-min rumbo a su cuarta y posiblemente última aparición en el evento más importante de este deporte.
El seleccionador Hong Myung-bo presentó en rueda de prensa en Seúl la lista de convocados para el Mundial, que se disputará del 11 de junio al 19 de julio. La selección cuenta con tres delanteros, diez centrocampistas, diez defensas y tres porteros. Corea del Sur jugará en el Grupo A junto a República Checa, Sudáfrica y México, uno de los tres países coanfitriones, Canadá y Estados Unidos.
Cuando Son, ahora jugador del Los Angeles Football Club, salte al campo el próximo mes, este jugador de 33 años se convertirá en el cuarto surcoreano en participar en cuatro Mundiales, uniéndose a Hong, al exdelantero Hwang Sun-hong y al ex portero Lee Woon-jae.
Otras opciones obvias son el centrocampista del Paris Saint-Germain, Lee Kang-in, y el defensa del Bayern de Múnich, Kim Min-jae, quienes también participaron en el torneo de Qatar de 2022.
El delantero del Besiktas, Oh Hyeon-gyu, fue convocado por primera vez para un Mundial. En el torneo de 2022, fue reserva como posible sustituto de Son, quien, tras sufrir una fractura facial justo antes del Mundial, no pudo jugar. Finalmente, Son disputó los cuatro partidos con máscara, y Oh solo pudo entrenar con el resto del equipo sin vestirse de uniforme.
Hwang In-beom, del Feyenoord, fue convocado mientras se recupera de una lesión de tobillo sufrida durante un partido de liga en marzo. Ha estado en rehabilitación con la ayuda del cuerpo médico de la selección nacional con el objetivo de regresar para la Copa del Mundo.
Jens Castrop, del Borussia Mönchengladbach, hijo de madre coreana y padre alemán, también fue convocado. Es el primer jugador de ascendencia mixta nacido fuera de Corea del Sur en ser incluido en la selección surcoreana para la Copa Mundial.
La defensa contó con una gran sorpresa: Lee Gi-hyuk, central del Gangwon FC, quien solo ha sido internacional en una ocasión. Este jugador de 25 años es un inusual central zurdo que también puede desempeñarse como carrilero o mediocampista defensivo. Lee, cuya única aparición previa con la selección nacional fue en un torneo de Asia Oriental en julio de 2022, reemplazará a Kim Ju-sung, otro central zurdo que se lesionó la rodilla derecha durante un amistoso contra Austria en marzo.
En la portería, regresarán dos veteranos que se han alternado en el puesto de número uno en los dos últimos Mundiales. Jo Hyeon-woo, del Ulsan HD FC, fue el portero titular por delante de Kim Seung-gyu, del FC Tokyo, en Rusia 2018, pero Kim se hizo con el puesto por encima de Jo en 2022.
Además de sus 26 jugadores, Hong nombró a tres reservas en la categoría de «compañeros de entrenamiento». Ellos son: el centrocampista del Jeonbuk, Kang Sang-yoon, el defensa del Jeonbuk, Cho Wi-je, y el portero del FC Seoul, Yoon Ki-wook.
Corea del Sur participará en su undécima Copa del Mundo consecutiva y sus tres partidos del Grupo A se disputarán en México.
Corea del Sur debutará en el torneo contra la República Checa en el Estadio Guadalajara el 11 de junio a las 20:00 (11:00 del 12 de junio en Corea del Sur), y luego se enfrentará a México en Guadalajara nuevamente el 18 de junio a las 19:00 (10:00 del 19 de junio en Corea del Sur). El último partido de la fase de grupos será contra Sudáfrica en el Estadio Monterrey el 24 de junio a las 19:00 (10:00 del 25 de junio en Corea del Sur).
Esta será la Copa del Mundo más grande de la historia, con 48 naciones en acción. Los dos mejores equipos de cada uno de los 12 grupos se clasificarán para la fase eliminatoria, junto con los ocho mejores terceros.
Corea del Sur buscará su segunda clasificación consecutiva para la fase eliminatoria, tras haber alcanzado los octavos de final en Qatar hace cuatro años.
Hong y los jugadores seleccionados de la K League viajarán a Salt Lake City el lunes para establecer su concentración previa al Mundial. La Asociación Coreana de Fútbol eligió esta ciudad del estado de Utah para el entrenamiento en altitud, como preparación para los partidos en Guadalajara, ubicada a unos 1500 metros sobre el nivel del mar.
Corea del Sur disputará partidos amistosos contra Trinidad y Tobago y El Salvador en Utah antes de viajar a México.
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