Cualquiera que juegue al golf o que lo haya jugado durante parte de su vida sabe lo que el viento supone en este deporte.
El viento puede levantar una pelota y casi detenerla en el aire. Puede empujarla desde más allá del rough a un lado del hoyo hacia un obstáculo de agua al otro lado. ¿Qué tipo de viento hace eso? Viento fuerte, eso es. Eso fue lo que hubo en el Aronimink Golf Club durante el Campeonato de la PGA el viernes.
Solo la experiencia prepara a un golfista para condiciones como las del PGA Championship en las dos primeras rondas. Y aunque los golfistas no llegarían a decir que era injusto, el desafío era un tema recurrente.
Además del viento, hubo lo que al menos podría llamarse una colocación creativa de las banderas.
“Creo que lo más difícil de apreciar es que cada hoyo está en una elevación del terreno”, dijo Maverick McNealy, quien comparte el liderato con 4 bajo par. “Desde la televisión, todo parece plano, pero una vez allí, te das cuenta de que todo está en una elevación. Si fallas el putt a la derecha, la bola se desvía a la derecha. Si fallas un putt a la izquierda, se desvía a la izquierda”.
Parece que 36 hoyos así harían que los golfistas salieran corriendo al bosque gritando, pero allí se quedan el mayor tiempo posible.
Rory McIlroy habló sobre la falta de birdies.
“Ha sido difícil hacer birdies ahí fuera porque, obviamente, primero, el viento de los últimos días, pero también la ubicación de los hoyos”, señaló. “Me da la impresión de que han intentado proteger el campo los primeros días. Así que parece que ya han usado muchos de los hoyos más difíciles”.
Le sorprendió la configuración del campo, al comparar las rondas de práctica con los días del torneo propiamente dicho.
“Desde luego, en las rondas de práctica, no vi que fuera a ser tan difícil como lo ha sido”, dijo. “Creo que una clasificación tan compacta como esta es señal de que la configuración no es buena, porque no ha permitido que nadie se destaque”.
Scottie Scheffler opinó que la ubicación de la bandera el día 14 no era la más adecuada.
“Ese fue uno de los bolos más locos que he visto, en el sentido de que no era normal que la bola saliera rodando a 50 yardas de distancia, sino que era como si hubieran puesto el bolo sobre un micrófono, como si fuera un punto altísimo. Nunca había visto nada igual”, dijo.
Lo describió como el bolo más difícil que había visto en mucho tiempo.
“Literalmente solo hay una columna vertebral y dicen: ‘Oh, vamos a colocar el alfiler justo encima’. Y uno piensa: ‘Bueno, veré qué puedo hacer’. Y, ya sabes, es todo un reto”, explicó.
Añadió que si para él era difícil, sabía que para el resto de los participantes también lo era. Quería asegurarse de no ser el único que pensaba que se estaban excediendo un poco, así que consultó con su caddie, Ted Scott, quien, antes de trabajar para Scheffler, había sido caddie de Bubba Watson, entre otros. También le preguntó a Fooch, el caddie de Justin Rose.
Fooch y Scott dijeron que el único lugar comparable sería Shinnecock Hills en el US Open de 2018. Durante ese torneo, Phil Mickelson estaba tan frustrado con los greens que golpeó su propia bola en movimiento para evitar que rodara de vuelta por la calle.
“Esta es la configuración de banderas más difícil que he visto desde que estoy en el Tour, y eso incluye los US Open y Oakmont”, agregó Scheffler. Calificó los greens de Oakmont de severos, pero dijo que eran “severos en una dirección”.
Otros veían un “desafío” similar.
“Cada green tiene un porcentaje de pendiente en el que la bola no se mantendrá en él (cuando hace viento). Por lo tanto, me gustaría pensar y esperar que quien diseñe un campo de golf no coloque la bandera en ese porcentaje”, dijo Justin Thomas después de su segunda ronda.
Incluso Chris Gotterup, un recién llegado, dio su opinión.
“Creo que se parece un poco más al US Open”, dijo. “Aunque sea un golpe genérico, si viene a 30 yardas de la derecha, tienes que ser capaz de idear algo manejable para que la bola caiga en el centro del green”.
También señaló que la ubicación de algunas banderas el viernes influye en el ritmo de juego. El hoyo 14, según él, estaba colocado «probablemente de forma agresiva». El hoyo 12, comentó, estaba a cuatro pasos del green, en una pendiente, y el viento soplaba directamente a favor.
“Nadie va a intentar hacerla rebotar ahí arriba y detenerla en la repisa. Solo tendrás 25 pies, lo cual está bien, no es injusto, pero no vas a ver muchos tiros que golpeen cerca del pin y giren hacia atrás”, dijo.
Scheffler dijo estar sorprendido por la dificultad de la colocación de los bolos.
“Cuando ves los bolos el miércoles por la noche, lo ves y piensas: ‘¡Guau!, están llevando estas cosas al límite’, y piensas: ‘Vale, genial’. Entonces ya sabes cómo afrontarlo”, resumió.
La revista Golf Monthly ideó una fórmula que indica que por cada 1 mph de velocidad del viento, se debe añadir un 1% al viento en contra. Es decir, un golpe de 100 yardas con un viento en contra de 5 mph se convierte en uno de 105 yardas. Sin embargo, tener esta fórmula probablemente no hará que ningún golfista se sienta mejor con su puntuación si la bola termina en el agua o fuera del green.
Este artículo se publicó originalmente en progolfnow.com con el título » Los jugadores no están muy contentos con la configuración del Campeonato de la PGA de 2026 en Aronimink» .