Según cifras oficiales, la economía estadounidense está creando menos puestos de trabajo de lo previsto, y el mercado laboral ha tenido un rendimiento más débil durante el verano de lo que se pensaba.
El mes pasado se produjo una inesperada pérdida de 23.000 puestos de trabajo, debido principalmente a los recortes en la educación y el comercio minorista en la administración local, a pesar de que los analistas habían pronosticado crecimiento.
La Oficina de Estadísticas Laborales también revisó a la baja la cifra de empleos creados en mayo y junio en 103.000, lo que indica un verano lento en la creación de empleo.
Según los analistas, las últimas cifras podrían reducir la presión sobre el banco central estadounidense, la Reserva Federal, para que suba los tipos de interés el próximo mes, a pesar de la elevada inflación.
Nancy Vanden Houten, economista principal de Oxford Economics, afirmó que las expectativas de una subida de los tipos de interés se habían «reducido» desde la decisión del mes pasado.
Los mercados bursátiles estadounidenses abrieron al alza el viernes tras la publicación de las últimas cifras de empleo, ante la posibilidad de que los datos más débiles puedan evitar cualquier subida de tipos de interés.
Los analistas esperaban un aumento de 80.000 puestos de trabajo en la economía el mes pasado, en lugar de una pérdida de 23.000.
Además de la disminución en la formación de funcionarios locales, también se registraron descensos en los puestos de trabajo del sector minorista, incluidos los de mayoristas, hipermercados, gasolineras y tiendas de maquinaria en general.
A pesar de que se crearon menos puestos de trabajo, la Oficina de Estadísticas Laborales indicó que la tasa de desempleo en realidad bajó del 4,2% al 4,1%, ya que el número de personas empleadas o que buscan trabajo disminuyó ligeramente.
El salario medio por hora aumentó un 3,2% en el año hasta julio, en comparación con el 3,5% que esperaban los economistas, situándose el salario medio por hora para todos los empleados en las nóminas privadas no agrícolas en 37,62 dólares.
Si bien las nóminas tienden a ser más débiles en julio, el director de inversiones de Premier Miton, Neil Birrell, afirmó que el mercado laboral estadounidense estaba más débil «considerablemente».
«La participación en la fuerza laboral ha vuelto a niveles no vistos desde los tiempos de la Covid, lo que significa que simplemente no se están creando puestos de trabajo», dijo.
Esto deja a la Reserva Federal con el problema de un mercado laboral débil que influye en el crecimiento, justo en un momento en que la inflación es un problema. Sin embargo, estos datos aliviarán la presión para subir las tasas de interés. Será una decisión importante en septiembre.
Además de mantener la inflación estable, la Reserva Federal tiene el mandato de mantener un alto nivel de empleo, lo que significa que las cifras de empleo también se siguen de cerca a la hora de decidir los tipos de interés.
Kevin Warsh, el recién nombrado presidente de la Reserva Federal, ha ofrecido poca información sobre la trayectoria futura de los tipos de interés, lo que supone un cambio de política por parte del banco central estadounidense.
Las tasas se mantuvieron sin cambios, tal como se esperaba, entre el 3,5% y el 3,75% el mes pasado. Sin embargo, los precios al consumidor siguen elevados, con una inflación anual del 3,5%.
Las subidas de los tipos de interés son una herramienta que utilizan los bancos centrales para frenar el ritmo de aumento de los precios en los comercios. Al encarecer los préstamos para productos como hipotecas, créditos y tarjetas de crédito, los bancos centrales esperan que los consumidores gasten menos y que la subida de precios se ralentice.
Warsh ha dicho repetidamente que quiere reducir la inflación, pero los precios han estado subiendo a raíz del conflicto en Oriente Medio, que ha afectado a los precios mundiales del petróleo.
Según la AAA, los precios de la gasolina han vuelto a superar los 4 dólares de media tras las recientes subidas. El diésel ronda los 5,40 dólares el galón.