Cada mañana, Zara se enfrenta al mismo reto.
Su hija Valentina, de siete años, se niega a usar ropa ajustada, con telas ásperas o botones. Le quita las etiquetas a toda su ropa. Encontrar un conjunto que pueda tolerar puede ser agotador.
«Siempre trato de evitar la angustia, el agotamiento, las crisis emocionales, las dificultades para salir de casa», dijo Zara.
Para Valentina, una prenda de ropa inadecuada puede resultar abrumadora.
«Cuando me pongo algo que no me gusta, empiezo a gritar y a llorar y digo: ‘No, no, no, no quiero ponerme esto'», dijo.
FamiliaHistorias como la suya son familiares para muchas familias que lidian con diferencias en el procesamiento sensorial, que según los expertos pueden ser comunes entre las personas con autismo o TDAH.
«Quizás la mejor manera de concebirlo sea como una especie de continuo», explicó la Dra. Cathy Manning, profesora asociada de psicología en la Universidad de Birmingham.
«Algunas personas reaccionan más a los estímulos sensoriales, otras menos, y es más probable que quienes reaccionan con mayor intensidad también presenten algún trastorno del desarrollo.»
Las diferencias en el procesamiento sensorial pueden afectar al tacto, así como a la sensibilidad a la luz, el sonido, el olfato y la temperatura.
Para Bridget, originaria de Wellesbourne, en Warwickshire, ponerse la ropa equivocada puede desencadenar recuerdos que se remontan a su infancia.
La mujer de 40 años, que padece TDAH, afirmó que mucha gente subestima el impacto que puede tener la ropa inadecuada.
«Para mí, si algo no me parece bien, me parece que hay ruido», dijo.
«Recuerdo que de niño me obligaban a usar ropa que no me quedaba bien. Y era como si tuviera un ruido blanco muy fuerte y agresivo en el fondo de mi cabeza todo el día que no desaparecía.»
Sus experiencias le han permitido comprender mejor las necesidades sensoriales de sus propios hijos.
FamiliaLos padres explicaron a la BBC que los problemas suelen hacerse más evidentes durante las mañanas ajetreadas, cuando los niños están bajo presión para vestirse e ir al colegio.
Para Angela, cuya hija de 13 años es autista y padece dislexia y TDAH, los uniformes escolares han supuesto un reto particular.
«Sus problemas sensoriales se hacen más evidentes cuando está preocupada o ansiosa por algo», dijo.
«Los calcetines son un problema, las etiquetas en la parte de atrás de la ropa, especialmente en el cuello, no le gusta que la ropa le apriete demasiado debajo de los brazos.»
Angela cree que unos requisitos uniformes más estrictos pueden empeorar las cosas.
«Los uniformes se han vuelto mucho más estrictos», dijo. «Eso aumenta la ansiedad, lo que a su vez agrava los problemas sensoriales».
Anais LombardPara algunas personas, las dificultades persisten hasta bien entrada la edad adulta.
Naomi Potter, una enfermera de Nuneaton, fue diagnosticada con TDAH hace casi un año. Tras el nacimiento de su segundo hijo y un diagnóstico de depresión posparto, descubrió que incluso vestirse se había convertido en un problema.
«Nunca había tenido problemas con eso hasta que llegué a un punto en el que no pude más», dijo.
«Todo se estaba volviendo tan abrumador que hasta mi ropa me molestaba y no quería vestirme.»
En busca de una solución, comenzó a diseñar ropa que le resultara cómoda. El proyecto acabó convirtiéndose en su propia empresa de ropa, CalmHaus.
Potter no es el único que intenta crear alternativas.
Anais Lombard, madre londinense, dedicó años a investigar tejidos tras observar que su hija tenía dificultades con ciertos materiales. Esta búsqueda la llevó finalmente a fundar Morning Marvels, una empresa que produce pijamas infantiles adaptados a las necesidades sensoriales.
«Desde muy pequeña nos dimos cuenta de que había ciertas telas que no le gustaban», dijo.
Para Zara, concienciar a la población sigue siendo tan importante como encontrar soluciones prácticas.
Espera que una mayor comprensión evite que otras familias se sientan aisladas por experiencias que a menudo permanecen ocultas tras puertas cerradas.
«Es realmente triste, porque sientes que tu hijo es el único que tiene que luchar contra estas enfermedades», dijo.