Según la policía, la valentía de un guardia de seguridad que fue asesinado a tiros junto con otros dos fieles en una mezquita de San Diego el lunes evitó que el ataque tuviera consecuencias mucho peores.
El guardia era Amin Abdullah, padre de ocho hijos, según declaró a la BBC Tazheen Nizam, portavoz del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas de San Diego (Cair-SD).
«Se puede decir que sus acciones fueron heroicas», declaró el jefe de policía de San Diego, Scott Wahl, en una rueda de prensa. «Sin duda, hoy salvó vidas».
Según la policía, Abdullah y otras dos personas, a quienes Cair-SD identificó como Mansour Kaziha y Nader Awad, fueron asesinadas por dos atacantes adolescentes aún no identificados que posteriormente se suicidaron.
La policía informó el martes que, cuando los sospechosos pasaron corriendo junto a Abdullah en la entrada de la mezquita, este comenzó a disparar y ellos respondieron al fuego.
También implementó medidas de confinamiento y se le atribuye haber salvado numerosas vidas, incluidas las de 140 niños de la escuela que forma parte del centro, dijo Wahl en una rueda de prensa el martes.
Las otras dos víctimas llamaron entonces la atención de los sospechosos en un estacionamiento, donde fueron asesinadas a tiros. Wahl afirmó que la respuesta de Abdullah «sin duda» provocó la huida de los sospechosos.
Wahl elogió a las tres víctimas por haber evitado más muertes.
Quienes conocían a Abdullah comentaron a los medios estadounidenses que él se preocupaba por la comunidad. Otros, en las redes sociales, lo describieron como «el hombre más amable que jamás conocerás».
La mezquita lo describió como «un hombre valiente que arriesgó su vida por la seguridad de los demás, que incluso en sus últimos momentos no dejó de proteger a nuestra comunidad».
Nizam, la portavoz de Cair, declaró a la BBC: «Amin era querido por todos; permanecía allí día tras día, siempre sonriendo, dando la bienvenida a todos, dando la bienvenida a los niños que venían a la escuela.»
«Él era un faro de luz. Es un verdadero héroe, un mártir.»
Un amigo de la familia declaró a la agencia Associated Press que Abdullah era muy conocido en la mezquita y que había trabajado allí durante más de una década.
«Quería defender a los inocentes, así que decidió convertirse en guardia de seguridad», declaró el jeque Uthman Ibn Farooq a la agencia de noticias.
La policía revela la cronología de los hechos tras el mortal ataque a una mezquita en San Diego.
Sam Hamideh conocía a Abdullah a través de la mezquita y declaró a CBS, socio informativo de la BBC en Estados Unidos, que el guardia de seguridad sería recordado por su amabilidad.
«No importaba quién se acercara… cualquier persona podía acercarse y [Abdullah] la saludaba y se aseguraba de que estuviera bien», dijo Hamideh.
«Ya fueran personas sin hogar que buscaban algo en la calle, ya fueran niños o ancianos.»
Imágenes de GettyLas otras dos víctimas eran fieles que acudían a la mezquita, según Cair-SD. Kaziha ayudaba con el mantenimiento de los terrenos y la tienda de conveniencia. La esposa de Awad da clases en la escuela que forma parte del centro islámico.
Una campaña de recaudación de fondos en línea para las tres víctimas ha recaudado más de 2,9 millones de dólares (2,1 millones de libras esterlinas) hasta el martes por la tarde, hora local.
El tiroteo mortal tuvo lugar cerca del mediodía del lunes, después de que la madre de uno de los dos presuntos atacantes llamara a la policía para informar de que su hijo se había escapado con un amigo y que podría tener tendencias suicidas.
Horas más tarde, mientras la policía buscaba a los dos adolescentes, las autoridades encontraron a tres víctimas con heridas de bala en las afueras del Centro Islámico de San Diego, entre ellas Abdullah.
Poco después, la policía encontró a los dos sospechosos, de 17 y 18 años, muertos por heridas autoinfligidas en un vehículo a pocas cuadras de la mezquita.
El tiroteo está siendo investigado como un crimen de odio, dijo Wahl, señalando que hubo «retórica de odio» involucrada.
Las autoridades informaron el martes que incautaron más de 30 armas de fuego y una ballesta durante el registro de tres viviendas vinculadas a los sospechosos.
Las armas, entre las que se incluyen pistolas, rifles y escopetas, estaban registradas a nombre de uno de los padres del sospechoso, según declaró el agente especial del FBI Mark Remily.
Según Remily, los investigadores federales también encontraron en los sospechosos «escritos identificados y diversas ideologías que describían creencias religiosas y raciales sobre cómo debería ser el mundo que imaginaban».
«Estos sujetos no discriminaban a quién odiaban.»
Remily afirmó que no está claro si la mezquita o la escuela eran objetivos específicos del tiroteo.
Los investigadores también recuperaron un manifiesto, pero no compartieron más detalles sobre el documento.
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, añadió que los sospechosos «no representan a nuestra ciudad, estos tres hombres musulmanes sí».