Un niño y tres bomberos se encontraban entre los heridos trasladados al hospital mientras varios incendios arrasaban la región de West Midlands, destruyendo viviendas y obligando a decenas de residentes a evacuar.
Mientras el Reino Unido registraba el día más caluroso del año , los servicios de bomberos de la región informaron de una demanda extrema el jueves.
Un enorme incendio cerca del campo de golf de Stourbridge obligó a unos 100 bomberos a luchar contra las llamas, que se propagaron rápidamente por la hierba seca y el bosque, incendiando seis viviendas.
En otros puntos de la región, cuatro viviendas fueron destruidas por un incendio en Stoke-on-Trent, una mujer resultó gravemente herida en un incendio en Castle Vale, Birmingham, y se declaró un incidente grave debido a un incendio en Warwickshire.
El jefe de bomberos de la región, Simon Tuhill, declaró que la devastación era generalizada, mientras que el primer ministro Andy Burnham afirmó que era «terrible» ver el impacto en los hogares y las comunidades, y agradeció a los bomberos que luchaban contra los incendios.
Burnham añadió: «Mis pensamientos están con todos los afectados, en particular con aquellos que han resultado heridos o se han visto obligados a abandonar sus hogares, y con los bomberos que han sido trasladados al hospital.»
«Estoy en contacto con líderes locales como [el alcalde de West Midlands, Richard Parker] y hablaré con los servicios de emergencia sobre el terreno mientras continúan con su labor de respuesta.»
Parker describió la gran cantidad de incendios del jueves como una «situación extremadamente preocupante y que evoluciona rápidamente».
El incendio en Stourbridge, que afectó a unas 40 hectáreas de terreno, incluyendo zonas boscosas, tuvo «varios puntos de origen», según informó el Servicio de Bomberos de West Midlands.
Tuhill afirmó que el equipo de control de incendios del servicio había atendido miles de llamadas al 999 a lo largo del día, y añadió que los incendios fueron «uno de los incidentes más importantes» que el servicio había tenido que afrontar.
PA MediaEl servicio de ambulancias informó que seis personas recibieron atención médica en el lugar del incendio de Stourbridge, dos de ellas trasladadas al hospital. Anteriormente, los bomberos habían informado que un niño y tres bomberos fueron trasladados a hospitales de la región.
Jane Baxter, que fue evacuada de su casa en Norton Road, Stourbridge, dijo que notó el olor a humo por primera vez alrededor de las 13:15 BST, que se volvió «horrendo» y que «podía ver las llamas sobre los tejados de las casas».
La policía ordenó a los residentes de las casas que daban al campo de golf que evacuaran sus viviendas. Uno de ellos, Dave Edwards, declaró que les dijeron a los vecinos que mojaran sus vallas y se prepararan para huir mientras el fuego se propagaba.
Las imágenes aéreas muestran la magnitud de los daños, con varias viviendas destruidas y humo que se extiende a lo largo de kilómetros.
El jueves también se produjo un gran incendio cerca de Hillmeads Road, en Druids Heath, Birmingham.
En Worcestershire, varias viviendas resultaron dañadas y 30 personas fueron evacuadas en Pershore tras un gran incendio en Lancelott Court.
Una persona recibió tratamiento por inhalación de humo, según informaron los bomberos, y unas 200 viviendas de la zona se quedaron sin electricidad.
Imágenes de dron muestran un incendio en los campos de Stourbridge.
Varias viviendas fueron evacuadas en Stoke-on-Trent debido a un incendio en la zona de Goldenhill de la ciudad.
Un residente afirmó que cuatro viviendas fueron destruidas por el incendio, describiéndolas como «completamente arrasadas».
Severn Trent Water advirtió de posibles interrupciones en el suministro de agua en toda la región de West Midlands como consecuencia de los incendios.
En Warwickshire, el servicio de bomberos y rescate del condado informó que estaba respondiendo a un «gran incendio» en Salford Priors, Stratford-upon-Avon, que fue declarado incidente grave.
A las 21:00 del jueves, la operación ya se había suspendido, aunque los bomberos seguían en el lugar.
El humo procedente de algunos de los incendios obligó al cierre de la autopista M6 en dirección norte entre las salidas cinco y seis, provocando retrasos de más de dos horas.