El ministro de Sanidad de Kenia, Aden Duale, ha sido declarado culpable de desacato al tribunal por su gestión de la construcción de un controvertido centro de cuarentena para el ébola financiado por Estados Unidos.
El mes pasado, el Tribunal Superior paralizó la construcción del centro de aislamiento de 50 camas en una base militar en la ciudad de Nanyuki hasta que se pudiera escuchar un caso presentado por un grupo de derechos humanos.
Pero el lunes, un juez dictaminó que Duale había ignorado la orden y permitido que el proyecto continuara. Su sentencia se dictará el martes.
El centro de cuarentena está destinado a ciudadanos estadounidenses de los que se sospecha que han contraído el ébola en el brote actual en la República Democrática del Congo.
El plan ha desatado una serie de airadas protestas en Nanyuki, situada a unos 140 km (87 millas) al norte de la capital, Nairobi, durante las cuales tres personas han muerto cuando la policía intentaba dispersar a los manifestantes.
Entre los fallecidos se encontraba Sylvester Muigai Ndung’u, un estudiante de 17 años que aspiraba a ser sacerdote. Testigos afirman que recibió un disparo en la cabeza, pero la policía declaró a la BBC que estaban a la espera de los resultados de la autopsia para determinar la causa de la muerte del joven.
En su petición judicial presentada en mayo para detener la construcción, el grupo de derechos humanos Instituto Katiba advirtió que el acuerdo suponía «riesgos graves e inminentes» para la salud pública.
Posteriormente, el Ministerio de Salud insistió en que no había incumplido la orden judicial del mes pasado de detener las obras de construcción conjuntas entre Estados Unidos y Kenia, porque cualquier construcción en curso la estaba llevando a cabo exclusivamente el gobierno keniano en interés nacional para proteger a los kenianos contra el ébola.
Pero el lunes, el juez dijo que el gobierno no podía «evitar el cumplimiento reformulando o redefiniendo la construcción en curso», y agregó que una orden judicial «no es una invitación a la ingeniosidad, sino una orden que debe obedecerse».
La jueza Patricia Nyaundi añadió que Duale sabía y entendía que toda la construcción en el emplazamiento de Nanyuki debía detenerse, pero aun así permitió que continuara.
En las últimas semanas, el presidente de Kenia, William Ruto, ha defendido el plan para el centro de cuarentena para el ébola financiado por Estados Unidos, diciendo que había recibido una solicitud de Estados Unidos para establecer el centro y que una negativa sería «inhumana».
También hizo un llamamiento a los kenianos para que no politicen un asunto «tan grave» como el Ébola, y pidió a los políticos que eviten hablar «temerariamente» sobre ello.
Fotografía familiarKenia, la mayor economía de África Oriental, no había registrado ningún caso de ébola hasta el lunes.
Los países afectados son la República Democrática del Congo, que ha registrado más de 1.000 casos confirmados, y Uganda, que ha tenido 20 casos confirmados hasta el momento, la mayoría importados de la República Democrática del Congo.
El plan estadounidense ha provocado una fuerte oposición por parte de uno de los sindicatos médicos más grandes de Kenia, el KMPDU, que cuestionó por qué se eligió al país para albergar un centro de cuarentena para los ciudadanos estadounidenses expuestos.
La ciudad congoleña de Bunia, epicentro del brote, se encuentra a 780 km (485 millas) de Nanyuki, y Uganda separa la República Democrática del Congo de Kenia.
Davji Bhimji Atellah, secretario general de KMPDU, afirmó que el sindicato «no se quedará de brazos cruzados viendo cómo se trata a Kenia como una colonia de contención para un patógeno letal que nosotros no generamos».
Washington tiene previsto proporcionar 13,5 millones de dólares (10,7 millones de libras esterlinas) en ayuda para financiar los esfuerzos de Kenia para prepararse ante el ébola, según un portavoz del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio.
Esa cantidad forma parte de un compromiso mayor de Estados Unidos, de 112 millones de dólares, para la respuesta regional al brote.
