Qué generoso fue el gesto del Arsenal al participar en ese espíritu de retroceder en el tiempo.
El Brighton celebró su 125 aniversario luciendo equipaciones conmemorativas y ofreciendo una actuación a la altura de las mejores que los fieles seguidores del Amex Stadium hayan presenciado.
Esto también fue una especie de regreso al pasado por parte del Arsenal. No a los primeros capítulos de la historia del club, ni a los días de gloria posteriores.
La actuación habría encajado perfectamente si se hubiera producido en algún momento entre los últimos años del mandato de Arsène Wenger y los inicios de la etapa de Mikel Arteta , incluyendo los 18 meses de Unai Emery al frente del equipo.
Los aficionados del Arsenal de aquella época se acostumbraron a esto. Su equipo, jugando fuera de casa, se mostraba débil en defensa y no encontraba respuesta ante un rival arrollador.
Este equipo del Arsenal, sin embargo, no se deja intimidar. Gabriel y Declan Rice no se dejan dominar ni superar. David Raya no se inmuta.
Excepto que sí lo hicieron, aunque Arteta espera que haya sido solo una tarde. ¿Aberración o plan maestro? Esa será la pregunta que rondará su cabeza durante las próximas tres semanas.
Al finalizar este prolongado parón internacional, insistirá públicamente, sin duda, en que fue lo primero. Que su equipo ha tenido un comienzo de temporada magnífico, aún más impresionante si se tiene en cuenta el verano atípico que tuvieron tras el Mundial .
Probablemente tenga razón. El Arsenal es sin duda la mejor defensa de Europa y un mal partido no cambia eso .
Normalmente, se espera que Gabriel presione a los atacantes, en lugar de retroceder dos veces y ver cómo los disparos desde lejos entran en la portería.
Es poco probable que Kai Havertz vuelva a perder el balón casi dentro de su propia área y luego conceda un córner fácil, en el que el Arsenal decida que marcarlo es opcional.
Son casos excepcionales, y el Brighton es un ejemplo único. No es un modelo que cualquier equipo pueda aplicar para enfrentarse al Arsenal.
La presión del Brighton está extraordinariamente bien entrenada. Juegan con una intensidad física que pocos equipos serían capaces de mantener durante los 90 minutos y asfixiaron al Arsenal.
Los equipos más débiles que intenten imitar esas tácticas contra los Gunners no preocuparán demasiado a Arteta. De hecho, prefiere eso a que se replieguen tras el balón.
Esos equipos no forzarán la misma cantidad de errores en zonas tan peligrosas y es fácil imaginar que serán eliminados.
Este no es un plan que todos los equipos puedan presentar para enfrentarse al Arsenal con
Lo que debería preocupar más a Arteta es su ataque.
La solidez defensiva del Arsenal suele implicar que no necesitan que sus delanteros sean especialmente efectivos. Un solo gol suele ser suficiente para ganar.
El Arsenal desperdició muchísimas ocasiones contra el Napoli a principios de este mes, pero no importó . Tampoco importaron las grandes oportunidades que falló contra el Sunderland.
Sin embargo, lo contrario no es cierto. Cuando la defensa tiene un mal día, la ejecución implacable y la toma de decisiones en el ataque no están presentes para salvar al equipo.
A pesar de su flojo desempeño contra el Brighton, el Arsenal tuvo ocasiones. Con el marcador 1-0, los Gunners atacaron con superioridad numérica tras un saque de esquina.
Ni Martin Odegaard ni Bukayo Saka acertaron, el Brighton contraatacó y enseguida se puso 2-0 en el marcador.
Eso ocurrió después de que el Arsenal tuviera otra oportunidad al contraataque. Saka le dio un pase flojo a Christos Tzolis, que habría tenido espacio para marcar, y el extremo controló mal el balón y se metió en problemas.
Las acciones decisivas en esos momentos de transición brillan por su ausencia. Ese es un rasgo común de este equipo, más que una excepción contra el Brighton.
Esas son las situaciones que el Arsenal necesita aprovechar más para evitar que los equipos intenten imitar las tácticas del Brighton.
Parte del problema radica en la falta de velocidad. Los rivales se sienten cómodos presionando en el campo contrario, sabiendo que el Arsenal no tiene la velocidad necesaria para generar peligro a la espalda de la defensa.
Noni Madueke es el único jugador que puede ofrecer eso, pero no resuelve los problemas de eficacia. Encontrar las combinaciones adecuadas en ataque para evitar que el Arsenal se vea acorralado es fundamental para Arteta.
Persisten importantes interrogantes sobre los fichajes de verano. Vender a Gabriel Martinelli y perder esas cualidades sin un reemplazo ya no tiene sentido un mes después del inicio de la temporada .
También resulta injusto criticar a Christos Tzolis por no parecer preparado para ser un extremo titular cuando no fue fichado inicialmente para eso.
La defensa del Arsenal no definirá su temporada. No hay razón para pensar que se repetirá la desastrosa derrota contra el Brighton. En mayo, David Raya casi con toda seguridad tendrá otro Guante de Oro en su palmarés.
Lo que debería ser más urgente para Arteta en las próximas tres semanas es cómo mejorar el ataque. Ocho goles en cinco partidos de liga pueden mejorarse. El Manchester City lleva 13, el Brighton 16.
La defensa no puede ser siempre el pilar que sostiene a este equipo. Los atacantes del Arsenal deben demostrar que también pueden asumir la responsabilidad.