Por Yasmeen Abutaleb, Richard Cowan, Nolan D. McCaskill y Tim Reid
WASHINGTON, 7 de noviembre (Reuters) – Cuatro años después de ayudar a los demócratas a ganar los dos escaños del Senado estadounidense en Georgia, el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, buscó un candidato que pudiera ampliar el mapa del partido.
Encontró una en un lugar insospechado: Mississippi.
El fiscal Scott Colom vio frustrado en 2023 su camino para convertirse en el primer juez federal negro del estado en más de un siglo por la senadora estadounidense Cindy Hyde-Smith, republicana de Mississippi. Ahora, Schumer quería que se enfrentara a Hyde-Smith por su escaño en el Senado. Schumer estaba tan decidido a reclutar a Colom que lo invitó a él y a su padre a un almuerzo en noviembre de 2024.
«Te dije que tenías que correr», declaró al canal de noticias MS Now.
Dos años después, Colom se convertirá en el primer senador negro de Mississippi desde la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil si mantiene su ventaja de 2.000 votos.
«Misisipi siempre ha sido ignorado o relegado a un segundo plano a nivel nacional», declaró Colom a los periodistas el viernes, mientras los funcionarios electorales contaban los votos provisionales. «Pero creo que esta contienda va a marcar la diferencia en nuestra nación».
La improbable candidatura de Colom formaba parte de una ambiciosa iniciativa demócrata para competir en elecciones consideradas durante mucho tiempo imposibles de ganar, apostando a que el aumento de los costes, el malestar de los votantes con el presidente Donald Trump y la presencia de candidatos locales fuertes podrían poner en juego territorio republicano.
La apuesta dio sus frutos en las elecciones de mitad de mandato del martes, cuando los demócratas arrebataron el control de ambas cámaras del Congreso a los republicanos, como resultado de una serie de victorias en bastiones republicanos como Kansas y Texas.
La pregunta ahora es si los demócratas se beneficiaron de un momento político extraordinario o si encontraron una estrategia que puedan volver a utilizar.
En cualquier caso, los líderes demócratas afirmaron que planeaban seguir buscando victorias en estados que anteriormente habían dado por ganados republicanos seguros.
«Tenemos que asegurarnos de competir en todas partes. No debemos ceder terreno (a los republicanos)», dijo Anderson Clayton, presidente del Partido Demócrata de Carolina del Norte. «Entiendo que todos estén muy entusiasmados, y yo también, pero también estoy analizando qué oportunidades perdimos».
ORGANIZARSE PARA GANAR EN TODAS PARTES
La estrategia se basaba en la creencia de que la habitual reacción negativa de los votantes en las elecciones de mitad de mandato contra el partido en la Casa Blanca se vería amplificada por la frustración de los votantes con Trump y el aumento del coste de la vida, lo que crearía una oportunidad para ampliar el mapa electoral.
Los demócratas invirtieron de forma más generalizada en las organizaciones del partido en todo el país, en lugar de concentrar los recursos en un puñado de estados tradicionalmente disputados.
“¿Inviertes en los estados clave o inviertes en los 57 partidos estatales para poder organizarte todo el año y ganar en cualquier lugar?”, preguntó Jane Kleeb, vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata. “Obviamente, (el presidente del DNC, Ken) Martin optó por ganar en todas partes y recibió muchas críticas por ello. La gente pedía su cabeza”.
En otros casos, algunas contiendas se consideraban tan improbables que los líderes de los partidos nacionales no tuvieron contacto con los candidatos demócratas, y solo después de que ganaron se vieron obligados a buscar sus números de teléfono.
A principios de 2026, las encuestas demócratas mostraban que los votantes se inclinaban hacia el partido en materia económica, un ámbito tradicionalmente fuerte para los republicanos.
Según los estrategas, los aranceles impuestos por Trump a los productos extranjeros y el aumento de los precios del combustible tras el lanzamiento de la guerra contra Irán en febrero aceleraron esas tendencias y convencieron a muchos demócratas de que podían competir con mayor eficacia en territorio republicano.
LOS REPUBLICANOS SE FRUSTRAN
A medida que avanzaba el año, los republicanos se sentían cada vez más frustrados por la gestión de Trump en la guerra de Irán y por su decisión de no centrarse en la principal preocupación de los votantes: el coste de la vida.
Los demócratas vieron una oportunidad, sobre todo a medida que caían los índices de aprobación de Trump y subían los precios del combustible. Tras la victoria aplastante de los demócratas esta semana, numerosos funcionarios del gobierno y legisladores republicanos se mostraron furiosos porque Trump seguía centrado en los proyectos de construcción de la Casa Blanca e intentaba distanciarse de los resultados del martes.
“¿Tan difícil es reconocer lo que sienten los votantes?”, dijo un alto funcionario de la administración.
Los líderes demócratas insistieron en que no debían repetir lo que consideraban el error del primer mandato de Trump, al limitarse a competir contra él. En cambio, instaron a los candidatos a presentar sus propias propuestas y convencer a los votantes de que podían brindar ayuda.
En la noche de las elecciones, los demócratas vieron cómo distritos electorales diseñados por los republicanos en todo el país se volvían a su favor. En Carolina del Norte, donde los republicanos rediseñaron el mapa para intentar controlar 11 de los 14 escaños de la Cámara de Representantes, sus pérdidas se extendieron a distritos que Trump había ganado por un margen de dos dígitos.
Los demócratas están a punto de hacerse con 10 de los 14 escaños. El partido nacional ni siquiera se había puesto en contacto con varios de sus candidatos a la Cámara de Representantes porque sus candidaturas se consideraban con pocas probabilidades de éxito y los republicanos contaban con mucho más dinero, según tres estrategas y funcionarios de campaña demócratas.
MANTÉNGASE ENFOCADO EN LA ACCESIBILIDAD
Después de que Trump derrocara al presidente venezolano Nicolás Maduro en una operación militar estadounidense en enero, los líderes demócratas reunieron a los miembros de la Cámara de Representantes para transmitir un mensaje sencillo, según funcionarios del partido: Manténganse enfocados en los problemas económicos nacionales.
Los republicanos acababan de permitir que expiraran los subsidios sanitarios financiados por el gobierno, dejando a los votantes con costes más elevados.
Una de las victorias más improbables de los demócratas se produjo en Kansas, donde no habían logrado una victoria en el Senado de Estados Unidos desde 1932. Adam Hamilton, quien ganó el martes, se unió a la contienda recién en abril, y el partido nacional no se centró en su campaña hasta las últimas semanas, según declaró a Reuters el asesor de campaña Guy Cecil.
«Necesitamos ampliar nuestra concepción de lo que es posible», dijo Cecil refiriéndose al Partido Demócrata. «Obviamente, incluimos temas relacionados con la asequibilidad. Pero Adam habló mucho sobre devolver la decencia al proceso y unir a la gente».