Un tramo de vía férrea reconstruido por voluntarios ha recibido permiso para operar servicios de pasajeros por primera vez en 60 años.
La estación de Shillingstone, en Dorset, cerró en 1966 y la línea fue desmantelada, pero en 2005 un grupo de voluntarios comenzó a reconstruirla, convirtiéndola en un museo ferroviario.
Su objetivo final era que los servicios de pasajeros volvieran a funcionar y, en septiembre de 2025, después de dos décadas de trabajo, se inauguró oficialmente medio kilómetro de vía reconstruida .
En su último hito, North Dorset Railway (NDR) ha recibido la autorización de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras (ORR) para transportar pasajeros y registrarse oficialmente como ferrocarril histórico.
La entrada al museo seguirá siendo gratuita, aunque los visitantes deberán pagar para viajar en el vagón de cola o en el autobús ferroviario de la NDR, pero aún no se ha fijado una fecha para el inicio de los servicios.
Los primeros viajes en el furgón de cola de 12 plazas se ofrecerán a los 650 miembros del ferrocarril como agradecimiento por su apoyo, previsiblemente a finales de año.
El presidente Gavin Collins declaró: «Es emocionante, pero ofrecer viajes de pasajeros al ferrocarril supondrá un gran cambio».
El furgón de frenos está siendo restaurado por voluntarios, y se estima que tardará seis semanas en estar listo.
Ferrocarril del norte de DorsetLos guardias también deberán recibir formación y el furgón de frenos deberá someterse a pruebas exhaustivas en la línea.
«Va a llevar tiempo», dijo Collins.
«Necesitaremos tres guardabarreras, guardias, un maniobrista, un vendedor de billetes… Harán falta entre 12 y 15 personas para hacer esto.»
«Tenemos muchos voluntarios, pero no todos quieren desempeñar ese tipo de funciones.»
El autobús ferroviario, que llegó a Shillingstone en junio , también está siendo restaurado y tendrá capacidad para unos 40 pasajeros, incluidas sillas de ruedas, y se prevé que las obras finalicen en 2027.