A pesar de las críticas de algunos concejales, continuará el proceso de consulta para sustituir cuatro escuelas en el norte de Gales por una nueva «superescuela» de 55 millones de libras esterlinas.
Los planes contemplan la sustitución de cuatro escuelas católicas por una megaescuela para alumnos de entre 3 y 18 años en Flint, gestionada por la Diócesis de Wrexham.
Algunos concejales querían que se suspendiera la consulta después de que el proceso original se cancelara en el último momento tras una impugnación legal.
Pero otros argumentaron que reiniciar la consulta demostraba que estaban escuchando y actuando con responsabilidad.
La consulta continuará después de que la votación para detenerla fuera rechazada por 26 votos contra 21.
Las propuestas contemplan el cierre de las escuelas primarias St Anthony’s en Saltney, St David’s en Mold, St Mary’s en Flint y St Richard Gwyn High School en Flint.
Según el Servicio de Información sobre la Democracia Local, las propuestas se relanzaron sin cambios a pesar de que el 96% de los encuestados se opusieron a ellas en la primera consulta.
El miércoles, en una reunión del Consejo del Condado de Flintshire, los concejales debatieron la moción titulada «Pérdida de confianza: Detener la consulta sobre el cierre de escuelas».
El concejal Andrew Parkhurst, líder del grupo de los Liberal Demócratas, afirmó que el debate giraba en torno a restablecer la confianza en el proceso de consulta, no en el cierre de las escuelas en sí, y añadió: «Ese es un debate para otro día».
Pidió que se suspendiera la consulta hasta que el consejo explicara por qué había fallado el proceso original y qué había cambiado.
«La consulta anterior generó una enorme preocupación pública», afirmó.
«Se está pidiendo a los miembros que apoyen una nueva consulta sin saber qué salió mal la primera vez ni si esos problemas se han abordado realmente.»
«Eso no es buena gobernanza.»
Geografía/Stephen McCaySin embargo, la concejala de Educación, Juventud e Idioma Galés, Mared Eastwood, rechazó la sugerencia de que la confianza pública se hubiera visto perjudicada tras el relanzamiento de la consulta.
«Reiniciar la consulta demuestra que el consejo está dispuesto a escuchar, reflexionar y actuar cuando surgen inquietudes sobre el proceso o la participación», dijo.
«Hemos optado por reiniciar el sistema y garantizar que sea sólido, transparente e inclusivo.»
«Esto es una señal de responsabilidad, no de fracaso.»
Eastwood añadió que reabrir la consulta fortalecería la confianza al brindar a los residentes y a las partes interesadas una «oportunidad renovada» para expresar su opinión.
«Si no hubiéramos reanudado la consulta a raíz de los problemas que se han hecho públicos, probablemente nos enfrentaríamos a críticas mucho mayores», añadió.
«Siento que nuestra voz no ha sido escuchada».
Otros concejales también se mostraron descontentos con el resultado; Carolyn Preece afirmó que el gabinete no había estado escuchando hasta el momento.
«Siento que nuestra voz no ha sido escuchada», dijo.
«La mayoría del comité quería que se detuviera esto.»
«Querían que sirviera como un reinicio para que la gente entendiera y viera qué salió mal en la consulta anterior. No para lanzarse directamente a otra.»
Del mismo modo, Fran Lister, también perteneciente al grupo de los Liberal Demócratas, expresó su preocupación por el impacto en el personal y los alumnos, afirmando que la confianza pública era baja.
«El nivel de estrés para las familias y el personal es muy alto. Reiniciar la consulta sin explicar primero qué ha cambiado no es suficiente.»
Cuestionó si se reanudaría una tercera consulta dentro de unos meses tras una nueva impugnación legal.
Otro concejal, Richard Lloyd, que representa a una de las zonas directamente afectadas, afirmó que la consulta no debe interrumpirse.
«Mis vecinos y los vecinos del concejal Jason Shalcross en Saltney merecen ser consultados», declaró ante la cámara.
Dijo que la gente necesita saber cuáles serían las consecuencias si la consulta no se llevara a cabo.
«Es importante que se escuchen sus opiniones, y deben escucharse ahora, no posponerse una y otra vez», añadió.