Como afirma Howard Perry, de Severn Trent Water, ha hecho «mucho calor este año».
Tras haber sufrido ya tres olas de calor, la Oficina Meteorológica ha descrito 2026 como un «año extraordinario», con más días por encima de los 30 °C que en todo 1976, un año famoso por su verano abrasador.
Según el meteorólogo, junio fue el mes más cálido jamás registrado en Inglaterra, así como el segundo más caluroso para el Reino Unido y Gales desde que se tienen registros, que datan de 1884.
Y mientras sufrimos el calor y tratamos de mantenernos frescos e hidratados, Severn Trent afirma que estamos utilizando más agua que nunca.
A pesar de ello, ha logrado evitar imponer cualquier restricción, incluidas las prohibiciones del uso de mangueras, la última de las cuales data de hace 31 años.
Sin embargo, la empresa afirma que necesita la ayuda de sus clientes para mantener ese récord.
¿Cuánta agua utilizan los clientes?
Severn Trent abastece de energía a más de ocho millones de personas en Inglaterra y Gales, incluyendo 4,8 millones de propiedades en la región de Midlands.
Según el comunicado, el 11 de julio se registró la mayor demanda de agua de la que se tiene constancia.
Según Severn Trent, ese día, y durante algunos días anteriores, se utilizaron casi 2.400 millones de litros, lo que supone 400 millones de litros más de lo habitual.
El volumen era suficiente para abastecer de agua a dos millones de personas, o el equivalente a 700 millones de pintas.
«Hemos observado niveles de consumo de agua muy, muy altos en toda la región, lo que está generando cierta presión sobre nuestra red», declaró Perry, responsable de operaciones de redes de agua de Severn Trent.
La empresa atribuyó el aumento de la demanda al mayor uso de agua por parte de la gente para actividades como regar jardines y llenar piscinas infantiles.
Indicaba que la gente podía ayudar haciendo cosas como usar una regadera en lugar de un aspersor, dejar que el césped se recuperara de forma natural, reutilizar el agua de las piscinas infantiles para regar las plantas y poner en marcha las lavadoras y los lavavajillas con cargas completas.
La empresa afirmó que esta ayuda de los clientes, junto con su labor para solucionar las fugas y su inversión en tuberías, le ha permitido mantener su récord de tres décadas.
¿Y en otros lugares?
La situación de Severn Trent no es única, pero la capacidad de la empresa para evitar prohibiciones frecuentes sí parece serlo.
Al otro lado de la frontera de la compañía, hacia el este, Anglian Water afirma que está experimentando niveles récord de demanda, el equivalente a tener que abastecer a «cuatro Milton Keynes adicionales» en los días más calurosos.
El Dr. Geoff Darch, jefe de planificación estratégica de activos de Anglian, dijo que debido a esta «enorme demanda adicional» habían tomado la «difícil pero necesaria decisión» de imponer una prohibición a partir del sábado 11 de julio.
Affinity Water, Cambridge Water, South East Water y Southern Water también han seguido esta tendencia este verano.
Si bien no es nada nuevo que las empresas de agua restrinjan su uso durante las sequías, el precedente se marcó en el tristemente célebre verano de 1976, cuando una sequía prolongada acabó con la restricción del suministro doméstico y la instalación de tomas de agua públicas.
En el verano de 1995 se volvieron a imponer prohibiciones generalizadas del uso de mangueras, incluida la última vez que Severn Trent aplicó dicha medida.
Otras empresas han tenido que restringir su uso desde entonces en 2006, 2012, 2022 y el año pasado.
¿Cuál es la situación del suministro de agua?
Según la última lectura publicada en su página web, realizada el 13 de julio, la capacidad de los embalses de Severn Trent se situaba en torno al 77,4%.
«Eso está bien para esta época del año», dijo Perry, «pero… si el consumo es alto durante el verano, puede agotar esos [embalses] más rápido de lo que nos gustaría.»
«Por eso es importante que los clientes utilicen el agua con prudencia.»
En el embalse de Tittesworth, cerca de Leek, en Staffordshire, uno de los más pequeños de la compañía, la capacidad era de aproximadamente el 55%.
«Se drena un poco más rápido que otros productos que tenemos, así que no es inusual, pero es una de las primeras señales de alerta que nos permiten difundir el mensaje», añadió Perry.
«Si los clientes usan el agua con prudencia, tendremos la mejor oportunidad de pasar el verano sin restricciones.»
Perry afirmó que, en general, los embalses se encontraban en mejor estado que el año pasado debido a que 2026 fue un año más lluvioso.
«Si recuerdan el año pasado, hizo mucho calor, pero también fue muy seco», añadió.
«Ha llovido un poco más, así que la situación de nuestro embalse es, en general, mejor que el año pasado, lo cual es positivo.»
Aguas del Severn Trent¿Cómo se están gestionando las fugas?
Según cifras del gobierno, Severn Trent perdió 88,25 litros de agua diarios por vivienda debido a fugas entre 2024 y 2025.
La empresa afirmó que sus ingenieros se toman estos problemas «muy en serio» y reparan hasta 121 fugas al día en toda la red.
Perry afirmó que una parte fundamental del deber de una compañía de agua era reducir las fugas, algo que, según él, la empresa hacía «todos los años».
«Esa es una parte importante para asegurar que haya suficiente agua para todos», añadió.
«Cada año reparamos más y más fugas. Tenemos personal trabajando las 24 horas del día, los 7 días de la semana, arreglando todas las fugas que encontramos.»
Al preguntársele por qué se perdía tanto dinero por las fugas, respondió que se debía a la «infraestructura obsoleta» y que Severn Trent estaba invirtiendo dinero en modernizarla durante los próximos años.
«En definitiva, para reducir las fugas hay que repararlas, por eso debemos estar buscándolas y reparándolas constantemente», añadió.
Perry afirmó que un tercio de las fugas se producen en las propiedades de los clientes e instó a la gente a denunciarlas de inmediato.
«Lo que hacemos entre bastidores es asegurarnos de estar preparados y listos para reparar esas fugas lo antes posible.»
¿Cómo evita que las reservas de agua disminuyan?
Perry afirmó que la empresa disponía de varias maneras de distribuir el agua por la red desde diversas fuentes.
También afirmó que su funcionamiento ininterrumpido las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para reparar y reducir las fugas en toda la red, junto con la exhortación a los clientes a reflexionar sobre su consumo, marcó una «enorme diferencia».
«Esa suele ser una forma más fácil y económica de conseguir lo mismo: asegurar que todo el mundo tenga suficiente agua», añadió Perry.
Sin embargo, había zonas como el norte de Staffordshire, que corrían «un poco más de riesgo» que otras partes de la región.
Perry atribuyó esto al «legado de la red» junto con el aumento de la demanda provocado por el crecimiento de la población.
Dijo que la empresa estaba estudiando la posibilidad de trasladar más agua al norte de Staffordshire, cuando fuera necesario, desde zonas donde estuviera más fácilmente disponible.
Severn Trent también tiene previsto construir un oleoducto de 34 kilómetros (21 millas) desde Carsington Water en Derbyshire hasta Tittesworth.
Perry dijo: «Ese es el tipo de inversión en infraestructura a largo plazo que consideramos constantemente para asegurarnos de que haya suficiente agua no solo este año, sino también en los años venideros».
¿Podríamos volver a ver una prohibición del uso de mangueras?
Perry afirmó que la empresa se enorgullecía de no haber tenido que imponer una prohibición del uso de mangueras desde 1995.
«Eso es el resultado de mucho trabajo que se realiza entre bastidores todos los días para evitarlo», añadió.
Pero afirmó que la mejor manera de seguir evitando uno era que los clientes usaran el agua con prudencia.
«Nuestra situación con respecto al embalse es bastante buena, pero se avecina un clima cálido y seco, y ninguno de nosotros puede predecir el tiempo que hará durante el resto del verano», añadió.
«Los clientes pueden ayudarnos mucho a evitar cualquiera de esas restricciones.»