La ansiedad provocada por las olas de calor puede hacerte sentir «increíblemente indefenso»: aquí te explicamos cómo controlarla.

En el punto álgido de la ola de calor de junio, el junio más caluroso registrado en Inglaterra, lo único en lo que Tavia Watts podía pensar era en el calor que hacía en la habitación de sus hijos de dos y cinco años, superando los 30 °C en algunos casos.

«Durante la ola de calor, sufro de mucha ansiedad constantemente y soy prácticamente inútil», declaró a la BBC. «He tenido que interrumpir la hora de acostarse, cuando mi marido les lee cuentos a mis hijos, para poder llorar un poco y calmarme, porque hace demasiado calor en su habitación y me preocupa que pasen calor».

Sintiéndose «increíblemente indefensa», la mujer de 36 años publicó un breve vídeo para sus cientos de seguidores en Instagram, en el que expresaba sus ansiedades. Para su sorpresa, obtuvo más de 18.000 «me gusta» y 1.700 veces compartido.

En el vídeo, Tavia, una ama de casa que vive en Cheltenham, dice que el calor «hace sentir que el mundo se acaba literalmente», que está «aterrorizada por la vida de sus hijos» y que «tiene ganas de gritarles a las personas que no se toman esto en serio».

Los jóvenes y las mujeres son los que corren mayor riesgo.

Watts no es la única. Un estudio de 2022 de la Universidad de Bath estima que alrededor del 4,6 % de la población del Reino Unido padece ansiedad climática, reconocida como una forma de angustia mental por organismos profesionales y el Servicio Nacional de Salud (NHS). Los jóvenes y las mujeres se encuentran entre los grupos de mayor riesgo, según un estudio publicado en 2025.

La «ansiedad anticipatoria», relacionada en particular con las olas de calor, se ha vuelto más común, según afirman las psicólogas Dra. Caroline Hickman, de la Universidad de Bath, y Dra. Emma Lawrance, de la Universidad de Oxford.

«Una vez que las personas han vivido un evento traumático como una inundación o una ola de calor, anticipan el siguiente», dijo Hickman, quien ofrece terapia a personas que sufren ansiedad climática, a la BBC.

En el Reino Unido, «ahora estamos sufriendo olas de calor que se repiten una y otra vez. Esto genera la sensación de que ‘no puedo estar seguro en el mundo y no se puede confiar en el mundo'», añadió.

Durante la ola de calor de junio, Hickman dijo que «había gente que decía que se iban a suicidar, gente que decía que iban a interrumpir sus embarazos, gente que decía que querían vender sus casas y mudarse a un lugar más fresco».

Watts afirmó que su vídeo «claramente conectó con la gente», incluyendo a terapeutas que publicaron comentarios sobre mecanismos para afrontar la situación, y que quería ayudar a otros a lidiar con la ansiedad climática.

«Puede ir por dos caminos. O bien caes en el pesimismo y piensas: ‘¿Para qué sirve todo esto?'», dijo.

«O también puedes intentar hacer algo. Firmo peticiones durante las olas de calor; organizo eventos comunitarios sobre el clima; dirijo un mercadillo gratuito de intercambio de ropa infantil. Durante la última ola de calor, finalmente me hice vegetariana, porque así puedo decirles a mis hijos que al menos lo intenté.»

‘El futuro da mucho miedo’.

Lizzie Ellen se sintió «aterrorizada» cuando aprendió por primera vez sobre el cambio climático en la escuela, pero en ese momento pensó que era algo «bastante lejano».

Ahora, las temperaturas abrasadoras de las últimas semanas han llevado a esta mujer de 38 años, residente del oeste de Londres, a leer «obsesivamente» sobre la ola de calor y a consultar constantemente su aplicación meteorológica.

Ellen, que dio a luz a su primer hijo hace unos meses, declaró a la BBC que se había sentido aislada y preocupada por mantener fresco a su bebé.

«Con el bebé, he estado pasando más tiempo en casa, controlando constantemente su temperatura… así que hay cierto aislamiento», dijo.

«Luego está el futuro, que da mucho miedo, la verdad: pensar en cómo el calor que sufrimos en junio podría convertirse en una realidad diaria en muy poco tiempo, durante la vida de mi bebé… y eso es bastante horrible, estar encerrado en casa todo el día a oscuras.»

Lizzie Ellen

Algunos han realizado cambios importantes en su estilo de vida en respuesta a su preocupación por el cambio climático.

El ecólogo Dr. Francis Windram declaró a la BBC que se había mudado de Ascot, cerca de Londres, a Lancaster, en el noroeste de Inglaterra, específicamente debido al clima más frío.

Aun así, compró un aparato de aire acondicionado portátil en primavera como medida de precaución, y le preocupan sus abuelos y su padre, que viven más al sur, en Hertfordshire.

«Estamos hablando de temperaturas superiores a los 35 °C en casas que no fueron diseñadas para ello, con personas que no pueden regular su temperatura y que no necesariamente pueden permitirse instalar un aire acondicionado», dijo Windram.

Francisco Windram

Lawrance ofreció algunas recomendaciones sobre cómo afrontar la ansiedad climática:

Habla con los demás: A menudo existe «una enorme brecha de percepción entre la preocupación que sienten las personas por el cambio climático y cuánto creen que les importa a los demás», dijo Lawrance, lo que significa que podrías suponer erróneamente que eres una minoría, o incluso que estás solo.

«Date tiempo para ser amable contigo mismo, para atender esas emociones y ten presente que provienen de un lugar de preocupación por el mundo», añadió.

Encuentra una comunidad: Lawrance recomendó encontrar una sólida red social de personas que se preocupen por las mismas cosas y emprender acciones positivas en conjunto.

Ya sea plantando un jardín en tu escuela o instalando paneles solares en el techo de tu negocio, la acción no solo puede ayudarte a canalizar tu ansiedad hacia algo positivo, sino que también puede ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad.

Lawrance mencionó a la Alianza de Psicología Climática del Reino Unido para obtener más apoyo, así como a grupos como el Proyecto de Resiliencia, el Centro Climate Cares y el Proyecto Mayoría Climática.

Mantente fresco: Tu salud física también afecta tu salud mental, y el calor puede empeorar tu ansiedad y tu estado de ánimo, dijo Lawrance; por lo tanto, recomendó asegurarse de mantenerse físicamente fresco cuando haga calor extremo.

«Tomar una ducha fría, ponerse una toalla fría en el cuello, asegurarse de mantenerse hidratado… todo eso también ayudará fisiológicamente», dijo. «Hay mucho que podemos hacer; no estamos indefensos».