Un nuevo festival que celebra a dos de las comunidades más importantes de Bradford es una oportunidad para que las familias «se reúnan, se diviertan y se sientan orgullosas» de su cultura, según han declarado los organizadores.
El primer Festival de Gastronomía y Moda Africana y Asiática de la ciudad tendrá lugar más tarde en Lister Park, y tiene como objetivo unir a la gente a través de la comida, la música, la moda y la cultura compartida.
Se espera que el evento, organizado por Impact Women Network CIC, atraiga a cientos de visitantes de todo el distrito.
La organizadora, Funmilola Peters, explicó que la idea del festival surgió de las amistades que se formaron entre mujeres que asistían a clases de fitness locales. «Las comunidades asiáticas y africanas representan algunas de las culturas más diversas de Bradford», afirmó.
«Queremos que las familias se reúnan, se diviertan juntas y se sientan orgullosas de su cultura.»
Originaria de Nigeria, Peters se mudó a West Yorkshire hace cuatro años para cursar un máster en salud y asistencia social en la Universidad de Bradford.
Desde entonces, ha hecho de la ciudad su hogar y fundó Impact Women Network CIC para apoyar a las mujeres y las familias de la comunidad.
Aisha Iqbal/BBCA pesar de provenir de diferentes entornos culturales, descubrieron que compartían valores similares en torno a la familia, la comunidad y el apoyo mutuo.
«Se trata de una cohesión intercultural», dijo Peters. «Aquí en Bradford celebramos la diversidad, la inclusión y la igualdad. Queremos que esto suceda para apoyar a la comunidad».
Los visitantes del evento podrán disfrutar de puestos de comida con especialidades africanas y asiáticas, espectáculos en vivo, música y danzas tradicionales, actividades para toda la familia y un mercado para empresas locales.
También habrá una amistosa competición de cocina de arroz «Batalla del Jollof» entre cocineros nigerianos y ghaneses, y se anima a los invitados a vestir trajes tradicionales, otorgándose premios a los participantes mejor vestidos.
Peters espera que el festival se convierta en una tradición anual, describiéndolo como una oportunidad para celebrar la «hermandad, la fraternidad y la comunidad», al tiempo que brinda a los emprendedores y artistas locales una plataforma para mostrar su talento.
Ella cree que este evento es algo que Bradford nunca antes había visto.
«Nunca antes en la historia de Bradford… asiáticos y africanos se habían reunido en un mismo día para celebrar sus culturas de forma tan multitudinaria y entusiasta», dijo.
La coordinadora de publicidad, Gladys Etim, está igualmente entusiasmada. Originaria también de Nigeria, comentó que el evento refleja las amistades que se han forjado entre personas de diferentes orígenes.
«Tengo muchas ganas de ver a mis amigos asiáticos. Tengo muchas ganas de ver a mis amigos africanos. Tengo muchas ganas de bailar, de escuchar el bullicio… de disfrutar de la comida, de saborearla y, simplemente, de pasar un rato muy agradable y relajante», dijo.
Para Etim, el mensaje que hay detrás del festival es sencillo.
«Se trata de unidad. Se trata de que nos unamos. Se trata de diversidad. Se trata de inclusión.»