El presidente de Guinea, Mamadi Doumbouya, de 41 años, ha destituido a más de 170 soldados por «deserción», entre ellos un coronel que le ayudó a tomar el poder en un golpe de Estado en 2021.
El coronel Michel Lamah fue miembro del Grupo de Fuerzas Especiales (GFS), la unidad de élite del ejército que Doumbouya comandó en su momento.
Cuando derrocó al presidente Alpha Condé, Doumbouya dijo que no se presentaría a las elecciones y que cedería el poder a un gobierno civil. Sin embargo, incumplió esa promesa y se presentó a las elecciones de diciembre, en las que obtuvo una victoria aplastante.
Se cree que los despidos, anunciados mediante un decreto transmitido por la televisión estatal, forman parte de los esfuerzos continuos del presidente para consolidar su control y prevenir posibles desafíos a su liderazgo.
Los que se encontraban en la línea de fuego pertenecían a diversas ramas de las fuerzas armadas. No se dieron detalles sobre las circunstancias de las presuntas deserciones de los 173 militares cuando el general Amara Camara, portavoz del presidente, leyó el decreto el lunes.
El coronel Lamah acaparó la atención pública durante el golpe de Estado de septiembre de 2021 cuando fue fotografiado en un vehículo que transportaba al depuesto presidente Condé.
Las tropas habían irrumpido en el palacio presidencial y arrestado a Condé, quien había sido reelegido el año anterior para un controvertido tercer mandato en medio de violentas protestas.
Desde el golpe de Estado, esta nación de África Occidental ha sufrido una represión contra numerosas libertades civiles.
Se han clausurado medios de comunicación, se han prohibido las protestas y se han suspendido algunos partidos políticos, mientras que activistas y figuras de la oposición han sido arrestados o exiliados.
Dos de los principales partidos de oposición de Guinea, el RPG Arc en Ciel y la UFDG, quedaron excluidos de las elecciones del año pasado, en las que el antiguo líder de la junta militar obtuvo el 87% de los votos.
En los últimos cinco años, Doumbouya se ha centrado en intentar transformar Guinea, un país rico en recursos minerales, de un proveedor de materias primas a un centro de procesamiento industrial.