El Parlamento Europeo ha respaldado la legislación para implementar un acuerdo comercial entre la UE y EE. UU., tras meses de incertidumbre por las amenazas arancelarias del presidente Donald Trump.
La mayoría de los legisladores votaron a favor de las medidas el jueves, pero añadieron una serie de salvaguardias para garantizar que Estados Unidos cumpla su parte del acuerdo alcanzado en julio pasado.
La legislación establecería aranceles del 15% para la mayoría de los productos de la UE —una reducción respecto al 30% inicialmente previsto— a cambio de la inversión europea en Estados Unidos y la eliminación de los aranceles de importación de la UE sobre los productos industriales estadounidenses.
La votación se produce tras meses de retraso a raíz de las amenazas de Trump de anexionarse Groenlandia y de un fallo del Tribunal Supremo de Estados Unidos que declaró ilegales algunos de sus aranceles.
La Asamblea de la UE votó a favor de la legislación por 417 votos a favor, 154 en contra y 71 abstenciones.
El texto deberá ser aprobado por los 27 estados miembros del bloque antes de su implementación, y se espera una votación final en abril o mayo.
El jueves, los legisladores impulsaron medidas para reforzar sus salvaguardias, incluyendo una disposición para suspender el acuerdo si Estados Unidos impone aranceles adicionales superiores al 15% o introduce nuevos aranceles a los productos de la UE. Otra disposición suspendería el acuerdo si Estados Unidos amenazara la soberanía territorial de la UE.
Los eurodiputados también incluyeron una «cláusula de activación» que significa que las reducciones arancelarias de la UE solo entrarán en vigor si Estados Unidos cumple su parte del acuerdo, lo que incluye reducir los aranceles al 15% sobre los productos de la UE que contengan menos del 50% de acero y aluminio.
Cuando se anunció el acuerdo marco el verano pasado, Trump dijo que el arancel estadounidense del 50% sobre el acero y el aluminio a nivel mundial seguiría aplicándose a la UE.
Pero el jueves, el parlamento votó que solo aceptará aranceles cero para los productos estadounidenses si cientos de productos europeos fabricados con acero y aluminio quedan excluidos de ese arancel del 50%.
Una cláusula de extinción estipula que el acuerdo finalizará el 31 de marzo de 2028.
«En esta etapa, hemos recibido garantías de Estados Unidos de que tienen la intención de respetar el acuerdo», dijo el comisario europeo de Economía, Valdis Dombrovskis, tras la votación.
«Si bien continuaremos nuestros esfuerzos por mantener relaciones constructivas y evitar la volatilidad, no haremos la vista gorda ante ningún riesgo para nuestros intereses.»
El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, calificó la votación de «paso crucial».
El acuerdo marco se alcanzó durante una reunión entre la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y Trump en el campo de golf Turnberry, propiedad del presidente, en Escocia, el pasado mes de julio.
Von der Leyen lo calificó de «un gran logro», mientras que Trump dijo que era un «buen acuerdo para todos».
En aquel momento, Trump afirmó que la UE aumentaría su inversión en Estados Unidos en 600.000 millones de dólares (446.000 millones de libras esterlinas), incluyendo la compra de equipo militar estadounidense, y que gastaría 750.000 millones de dólares en energía.
Von der Leyen afirmó que el aumento de las compras de gas natural licuado, petróleo y combustibles nucleares estadounidenses ayudaría a reducir la dependencia de Europa de la energía rusa.
Estados Unidos y la Unión Europea son los principales socios comerciales entre sí.
Según cifras europeas, en 2024 se intercambiaron bienes y servicios por valor de más de 1,6 billones de euros (1,9 billones de dólares, 1,4 billones de libras esterlinas), lo que representa casi un tercio del comercio mundial total.
El comercio de bienes ascendió a unos 976.000 millones de dólares en 2024. Estados Unidos importó bienes de la UE por un valor aproximado de 606.000 millones de dólares y exportó bienes por un valor cercano a los 370.000 millones de dólares.
Trump ha impuesto aranceles a muchos socios comerciales de Estados Unidos en lo que él describe como un esfuerzo por reducir el déficit comercial estadounidense y reformar el sistema comercial mundial.
Desde el anuncio de Trump sobre la imposición de aranceles globales en el «Día de la Liberación» del año pasado, la UE ha buscado diversificar sus relaciones comerciales.
El bloque firmó a principios de esta semana un amplio acuerdo comercial con Australia , y en enero anunció un histórico acuerdo comercial con India tras casi dos décadas de negociaciones intermitentes.