Resulta tentador afirmar que el anuncio de Vivek Ramaswamy, en el que aparece la madre distanciada de su oponente en la contienda por la gobernación de Ohio, representa el peor tipo de política en la que el fin justifica los medios.
Pero, en este caso, lo más probable es que el resultado sea un rechazo aún más contundente a Ramaswamy en las urnas el próximo mes. El anuncio no solo es de mal gusto, sino que es una mala estrategia política.
Lo que representa este anuncio es, más bien, el primer ataque en la lucha posterior a las elecciones de mitad de mandato por el futuro del Partido Republicano. Es una batalla que se intensificará el próximo año, pero que quizás no culmine hasta la década de 2030. En pocas palabras, ¿qué tipo de partido quiere ser el Partido Republicano y qué está dispuesto a aceptar el mercado?
La apuesta de Ramaswamy es que Donald Trump ha transformado radicalmente la política y las viejas reglas ya no se aplican. Los votantes son cínicos, los medios de comunicación tienen una influencia mínima y los límites son cosa de republicanos moderados. La fuerza hace el derecho. Ah, y como les ha dicho a los republicanos, el anuncio tuvo buena acogida entre los votantes, según me informó un funcionario del Partido Republicano.
Me considero escéptico, y no solo porque Ramaswamy sea detestable, su conducta espantosa y el incidente un acto de autosabotaje una vez que la gente conozca los hechos.
Los votantes quieren algo mejor, y están a punto de dejarlo claro, en Ohio y en otros lugares, el próximo mes.
Como me comentó el jueves el exsenador Rob Portman, republicano de Ohio, la creciente falta de civismo en la arena política debería preocuparnos a todos, y el anuncio de Ramaswamy es un lamentable ejemplo de esa tendencia más amplia. Cruza la línea.
Se puede escuchar el contraargumento del también oriundo de Ohio, el vicepresidente JD Vance. Le molestaba más que los republicanos criticaran el anuncio que el hecho de que apareciera en cámara la anciana madre de Amy Acton, ya sea por motivos morales o estratégicos.
«Me indigna un poco ver a republicanos de todo el país quejándose más de ese anuncio que de lo que los demócratas pretenden hacerle a Estados Unidos», declaró Vance el miércoles. Elogió a Ramaswamy por tener «la audacia de emitir un anuncio de televisión que dice las cosas como son y tacha a Amy Acton de mentirosa».
Para sorpresa de nadie, Trump también apoya la política al estilo Trump, y el jueves ofreció una defensa del anuncio en las redes sociales.
Pero la pregunta es: ¿Puede alguien más aparte de Trump llevar a cabo este tipo de maniobra tan vil?
Aunque las pruebas son limitadas, resultan bastante concluyentes: Trump es único y sus imitadores tienen escaso atractivo para los votantes. Solo hay un Trump, y si no tienes el talento de un maestro de la política, eres Ramaswamy. O Kari Lake. La lista continúa, y todos ellos son unos fracasados.
Trump fue juzgado como una celebridad más que como un político convencional, una ventaja que, junto con su peculiar sentido del humor y sus absurdidades, suavizó su imagen y le proporcionó una especie de excusa del tipo «es solo Trump». Por eso, aunque su estilo se vuelve más repetitivo e irregular —este giro hacia los hombres atractivos— , sigue siendo menos forzado y ridículo que cuando Vance intenta algo similar.
Un partido de Trump sin Trump es un partido minoritario. MAGA siempre ha sido un movimiento minoritario; Trump simplemente se benefició de una excelente oportunidad y de su oposición. La mayoría de los republicanos, al menos en privado, lo han comprendido.
Quizás la derrota de Ramaswamy lo aclare aún más, brindando una lección más en la decimoséptima patada de la mula .
Los republicanos se vieron obligados a elegir entre la derrota y la deshonra después de que Ramaswamy emitiera un anuncio protagonizado por una mujer que se puso del lado de su marido, acusado de abusar sexualmente de su hija, en lugar de proteger a su propia hija: eligieron la deshonra y sufrirán la derrota.
Bueno, no todos.
Los seguidores de MAGA los tacharán de republicanos moderados, pero algunos republicanos prominentes de Ohio alzaron la voz.
Ahí estaba Portman.
Y, hay que reconocerle el mérito, estaba el senador Jon Husted, el titular designado que ya se enfrentaba a unas elecciones difíciles y que dijo que no habría emitido el anuncio.
El gobernador Mike DeWine, para quien Acton se desempeñó como directora de salud de Ohio, fue aún más allá.
DeWine es un dechado de decencia, y era solo cuestión de tiempo que denunciara el anuncio, a pesar de ser un hombre de partido de principio a fin.
El jueves, DeWine instó a Ramaswamy a que lo retirara.
Pero también hizo algo más, intencionadamente o no, que fue recordar a los habitantes de Ohio lo que Acton tuvo que soportar.
“Cuando uno conoce el resto de la historia, cuando conoce los antecedentes, cuando sabe que el esposo de la madre fue acusado por un gran jurado tras escuchar los testimonios y que se fugó con ella… y que dos niños nunca volvieron a ver a la madre después de eso, cuando uno sabe eso, para mí se vuelve más grave”, dijo DeWine. “Se vuelve aún más injusto”.
Fue un broche de oro para la carrera pública de DeWine.
A medida que Trump se acerca a su salida, los republicanos deberían tener en cuenta lo que un astuto observador conservador me recordó el jueves, cuando Ramaswamy comenzó a emitir el anuncio.
En 1993, el partido de centroderecha canadiense emitió un anuncio de ataque contra Jean Chrétien, el líder liberal, que parecía burlarse de su parálisis de Bell. En la infamia política canadiense, se le conoce como «el anuncio de la cara». El resultado fue un fracaso rotundo, y los liberales se impusieron en las elecciones federales de ese año, llevando a Chrétien al cargo de primer ministro.
Quizás sea otra época. Pero a pesar de todos los avances tecnológicos y la voluntad de reducir la definición de desviación, los votantes solo tolerarán hasta cierto punto, especialmente cuando están sufriendo.
Trump lo descubrió en 2020, cuando la COVID-19 hizo que su actuación resultara menos graciosa. Ramaswamy lo descubrirá en menos de dos semanas. Y los republicanos lo harán en 2028 si siguen ofreciendo una versión barata del trumpismo.