Afuera hace un calor sofocante, pero llevo puesto un gorro de lana, guantes y un traje térmico, ya que estoy a punto de entrar en una de las mayores instalaciones de almacenamiento en frío del Reino Unido.
En Magnavale, cerca de Grantham, las temperaturas descienden hasta los -18 °C (0 °F), lo que la convierte, sin duda, en uno de los lugares más frescos para estar durante una ola de calor.
El aire frío me golpea en cuanto entro. Dentro hay una línea de producción de aspecto impecable, con vehículos que circulan a toda velocidad y mucha gente con ropa reflectante.
«Personalmente, creo que es un lugar estupendo para trabajar cuando hace mucho calor afuera», dice el gerente de obra John Edgoose, quien ha trabajado aquí durante 26 años.
Magnavale suministra alimentos congelados a los principales supermercados. Durante el recorrido, me siento como si estuviera entrando al congelador de mi cocina.
«Eso es exactamente lo que es: una versión gigante», dice Edgoose, de 60 años.
Describe Magnavale como una de las mayores instalaciones de almacenamiento en frío del Reino Unido, con capacidad para 145.000 palés.
Esta operación, que requiere mucha actividad, tiene que funcionar a la perfección, ya que unos 200 camiones llegarán cada día para recoger los productos.
«El Reino Unido sobrevive gracias a los alimentos congelados; es una industria muy importante», explica.
BBC/Joe BiltonLa cámara frigorífica se mantiene a -18 °C para cumplir con la legislación del Reino Unido.
Edgoose afirma que las temperaturas gélidas son especialmente agradables durante un periodo de calor y que el personal «probablemente tenga el mejor trabajo en este momento».
«Cuando llega el invierno, les resulta un poco más difícil llegar hasta aquí con temperaturas bajo cero, cuando hace un frío que pela ahí dentro», añade.
- Cómo sobrellevar una ola de calor – según tu opinión
- Por qué esta ola de calor se siente peor que la anterior
- Cómo mantener tu casa fresca en clima cálido.
Salimos de la zona de almacenamiento en frío y volvemos al calor abrasador del patio de carga.
Kyle Reidy, un empleado de 34 años, nos sigue, todavía con su ropa térmica puesta bajo el sol abrasador.
Lleva trabajando aquí 18 años y dice que ya se ha aclimatado a la temperatura.
«Me gusta mucho el frío. No puedo irme de vacaciones a ningún sitio demasiado cálido porque simplemente no lo disfruto», dice riendo.
La planta emplea a unas 160 personas y Reidy dice que a veces echa de menos las temperaturas frescas cuando regresa a casa.
«Incluso después de un turno de 12 horas, a veces pienso que preferiría seguir en el frío», añade.
El Reino Unido ha experimentado temperaturas récord para el mes de junio, con una máxima de 36,4 °C (94 °F) registrada provisionalmente en Yeovilton, Somerset, el jueves.
Según la Oficina Meteorológica, las temperaturas podrían alcanzar los 34 °C en Gainsborough más tarde.
Pero los trabajadores de Magnavale dicen que las temperaturas cálidas se olvidan rápidamente en su lugar de trabajo diario, donde reinan temperaturas bajo cero.