Mientras buscaba ideas para historias, el camarógrafo de noticias Rhys Williams se encontró con un artículo titulado: ‘Gales en el corredor de la muerte’.
Lo que siguió fue una improbable amistad de 20 años con el asesino Roderick Orme, que evolucionó a medida que la pareja intercambiaba cientos de cartas y correos electrónicos.
Ahora, por primera vez, Williams ha viajado miles de kilómetros para conocer a Orme cara a cara.
Pero, mientras Orme, de 64 años, espera saber cuándo será ejecutado por la violación y asesinato de Lisa Redd, la hermana de su víctima dice que «nunca perdonará» al preso condenado a muerte, ni a Williams por su amistad con él.
Orme, ciudadano estadounidense con raíces familiares en Llandudno, al norte de Gales, buscaba un amigo por correspondencia galés cuando Williams se puso en contacto con él para preguntarle si estaría dispuesto a participar en un programa de televisión.
S4CDespués de un par de meses de silencio, el asesino respondió negándose a participar en cualquier filmación, pero dijo que Williams, ahora camarógrafo de la BBC, podía mantenerse en contacto.
En declaraciones a Dros Ginio de BBC Radio Cymru , Williams dijo: «Podría haberlo detenido allí, porque en ese momento no me servía de nada».
Sin embargo, para no parecer grosero, Williams optó por seguir escribiéndole a Orme durante más de 20 años.
«Simplemente hablamos de cosas sin importancia: deportes, música, política.
«He viajado mucho, él ha viajado mucho antes de ser sentenciado, así que tenemos muchas cosas de qué hablar».
Orme fue condenado por la violación y asesinato de su expareja, Lisa Redd, después de estrangular a la enfermera en un motel de Florida en 1992, mientras estaba bajo la influencia de drogas y alcohol.
Cuando la pareja inició su correspondencia, Williams dijo que no sabía ningún detalle sobre el crimen de Orme «en ese momento».
«Sabía que si estaba en el corredor de la muerte entonces había hecho algo terrible.
No pregunté mucho sobre lo que había hecho. Pensé que ya tenía bastante con estar encerrado en una celda todos los días, sin que yo empezara a preguntarle qué había hecho y a echar más leña al fuego.
Agregó: «He adoptado una política loca de no decir nada sobre mi vida personal.
«Nada sobre el hecho de que fui esposo y padre, y ahora, abuelo.»
Rhys WilliamsPero eso cambió cuando Williams voló 4.300 millas (6.900 kilómetros) para encontrarse con su amigo por correspondencia por primera vez, en la Institución Correccional Union, Florida, para un programa S4C, Fy Ffrind ar Death Row (Mi amigo en el corredor de la muerte).
«Siempre dije que quería conocerlo, así que fue agradable llegar a ese punto», dijo Williams.
Sentarse en una habitación llena de prisioneros que vestían monos de color naranja fue un recordatorio aleccionador de la gravedad de sus crímenes y los de ellos.
«Son hombres increíblemente malos», reconoció Williams. «Todos [allí] habían matado a muchos, y era extraño aceptarlo».
La pareja se reunió dos veces durante la estadía de Williams en Florida, pero la estadía de una semana del camarógrafo en Florida «cambió» su segundo encuentro, dijo.
Después de dos apelaciones contra su sentencia de muerte, Orme parece haber aceptado su sentencia -para «hacer lo correcto» por la familia de Redd- pero Williams dijo que el preso condenado a muerte «aún no ha admitido al 100%» que es responsable del crimen.
Imágenes GettyComo parte del programa, Williams conoció a Carol Atwell, la hermana de Lisa Redd.
Hablando de los días previos al asesinato de su hermana, Atwell recordó cómo las dos hermanas habían salido durante el día.
«Nos detuvo todo el tiempo que estuvimos fuera ese domingo.
“Él se presentó en su casa para verla. Le dije: ‘Pierde su número, no quiere verte’.
Dijo: «Si no puedo tenerla yo, nadie podrá». Le pregunté: «¿Qué significa eso?», y me respondió: «Tómalo como quieras». Murió dos días después.
Atwell es una de las muchas personas que critican la relación de Williams con Orme; el camarógrafo la calificó de «increíblemente enojada e implacable» por la amistad generada a partir de sus cartas.
