Desde el principio, la temporada 2025-26 parecía un reto difícil.
La reestructuración del verano causó sorpresa. Jugadores con experiencia en la Championship fueron dejados marchar y reemplazados, en su mayoría, por aquellos que aún no habían demostrado su valía a ese nivel.
Sean McLoughlin fue la excepción. Recuerdo haberle descrito la situación como una apuesta arriesgada al jefe de operaciones de fútbol americano, Rudy Gestede. Él prefirió la palabra «riesgo».
Solo tres jugadores —Balazs Toth, Yuri Ribeiro y Yuki Ohashi— fueron titulares tanto en el último partido de mayo de 2025 como en el último encuentro de esta temporada en Ewood Park. Eso lo dice todo.
Jugadores populares se marcharon, y si bien así es el fútbol, la enorme cantidad de salidas en un solo mercado de fichajes inevitablemente generó preocupación.
Ya he criticado al club anteriormente por permitir que los contratos expiren —el caso más reciente es el de Tyrhys Dolan—, así que no sería justo quejarme ahora que el Rovers ha sacado provecho de aquellos que podrían haberse marchado gratis en este momento.
Lewis Travis, Callum Brittain y, finalmente, Dom Hyam, todos ellos entraron en esa categoría.
Sin embargo, la decisión de Hyam a última hora fue la más difícil de aceptar. Dejarlo ir el último día del mercado de fichajes sin una cobertura adecuada fue un error.
También creo que, de haber contado con los servicios de John Buckley, habría tenido muchas posibilidades de jugar más de 40 partidos esta temporada.