Tres mil quinientos hambrientos alsacianos devoran bandejas de embutidos y, periódicamente, estallan en un ruidoso coro.
No, no se trata de la convención anual de perros policía, sino de la última manifestación de un fenómeno de festines que está arrasando en la Francia rural.
La ciudad alsaciana de Colmar, famosa por su centro medieval con entramado de madera, fue escenario el fin de semana pasado de uno de los banquetes gigantescos, banquetes enormes cuya popularidad en el país se ha convertido repentinamente en un tema político candente.
Organizados por una empresa llamada Le Canon Français (El Cañón Francés), los banquetes tienen una asistencia masiva: por 81 € (70 £) se pueden disfrutar de cuatro platos de gastronomía local, todo el vino que se pueda beber y varias horas de camaradería y canto colectivo.
Pero no todos están de acuerdo. Para el partido de izquierda radical La France Insoumise (LFI – Francia Insumisa), los banquetes tienen un lado oscuro.
LFI afirma tener pruebas de cánticos racistas y de insultos contra empleados inmigrantes. Dado que el cerdo suele estar en el menú, aseguran que los banquetes están diseñados deliberadamente para excluir a musulmanes y vegetarianos.
Y señalan la participación financiera de un empresario ultraconservador llamado Pierre-Edouard Stérin como prueba de una motivación oculta: promover la agenda de la extrema derecha.
Stérin, un multimillonario que hizo su fortuna en el sector de los vales regalo para experiencias, creó un grupo de expertos que promovía ideas de derecha como la reducción de la inmigración, la prohibición del aborto y la promoción del patrimonio cristiano de Francia, que muchos en Francia percibirían como nacionalistas y excluyentes.