Kyren Wilson protagonizó una magnífica remontada tras ir perdiendo 6-2 y 7-3, ganando siete frames consecutivos para impedir que el joven de 19 años Stan Moody consiguiera una victoria memorable en su debut en el Campeonato Mundial en el Crucible.
El adolescente inglés Moody ganaba 6-3 al descanso y estaba en camino de convertirse en el jugador más joven en ganar un partido en el famoso teatro de Sheffield desde que Ronnie O’Sullivan, con 19 años, venciera a Dave Harold y Darren Morgan antes de caer ante Stephen Hendry en 1995.
En un emocionante partido, posiblemente el mejor del campeonato hasta el momento, Wilson, campeón de 2024, celebró con un puñetazo al aire de alegría al ganar el decimoséptimo frame con un remate de bola negra, sellando así una victoria por 10-7 después de que Moody desaprovechara la oportunidad de prolongar el partido.
«Demasiados frames malos», dijo Moody. «Tenía el partido ganado con 7-3, pero luego fallé la roja para ponerme 8-3 y él ganó con tres snookers».
«Me sentí cómodo en la cancha, pero esos malos momentos duelen. Pero volveré más fuerte. Espero estar aquí el año que viene. Solo intento aprender qué golpes ejecutar en el momento adecuado y fallar menos bolas.»
Moody, número 44 del ranking mundial, necesitaba ganar dos partidos para clasificarse.
El día antes de su último partido de clasificación, el martes pasado, estuvo hospitalizado por amigdalitis. Pero Moody se dio de alta antes de jugar, desoyendo el consejo médico, y venció al chino Jiang Jun por 10-9, con un siglo en el último frame, para ganarse su plaza en el Crucible.
Stan Moody ocupa el puesto 44 en el ranking mundial y tuvo que ganar dos partidos para clasificarse.
Moody logra una tacada de 110 puntos para extender su ventaja de dos frames contra Wilson.
Higgins y Ding avanzan a los octavos de final.
John Higgins ha ganado el título mundial en 1998, 2007, 2009 y 2011.
El cuatro veces campeón John Higgins había ganado 4-0 a Ali Carter el domingo, pero el inglés ganó cinco frames consecutivos para mantenerse en la delantera al final del día anterior.
Higgins, de 50 años, logró series de 63 y 81 puntos para ponerse por delante, antes de que la serie de 106 puntos de Carter en el cuadro 12 pusiera el marcador 6-6, aunque el escocés ganó cuatro de los siguientes cinco cuadros para avanzar 10-7.
Eso prepara un partido de octavos de final contra el siete veces campeón Ronnie O’Sullivan o el debutante chino He Guoqiang.
«Es la primera vez que voy ganando 4-0 y luego voy perdiendo 5-4, así que no dormí muy bien», dijo Higgins. «Pero intenté olvidarme de eso y seguir con mi juego».
«No hay nadie que respete más a Ali como jugador de snooker que yo. He jugado contra él muchísimas veces y, a veces, su juego ha sido magistral.»
«En el fondo, cuando vi mi nombre en la lista para enfrentarme a él, no me hizo ninguna gracia; sabes que te espera un partido importantísimo, así que estoy eufórico por haber conseguido la victoria.»
Carter, derrotado por O’Sullivan en las finales de 2008 y 2012, ha caído eliminado en la primera ronda del Crucible por cuarto año consecutivo.
«Cometí un par de errores y me castigaron severamente, tuve muy mala suerte con las bolas; estoy fatal», dijo Carter.
Ding Junhui, subcampeón de 2016, completó una victoria por 10-5 sobre David Gilbert, tras haber tenido una ventaja de 7-2 después de la sesión inaugural del domingo.
En una eliminatoria de octavos de final totalmente china, Ding se enfrentará a Zhao Xintong, quien se convirtió en el primer campeón mundial del país en 2025.
El chino Wu Yize, décimo cabeza de serie, logró un siglo y cinco medios siglos en una sesión unilateral para aventajar a su compatriota Lei Peifan por 8-1.