En su nuevo libro, El cerebro del siglo XXI, la científica Hannah Critchlow explora las habilidades a menudo ignoradas que serán necesarias para prosperar en la era de la IA, y cómo podemos cultivarlas.
Con un mundo que evoluciona a un ritmo cada vez mayor, es posible que fantasees con mejorar tu cerebro para poder comprenderlo todo.
A primera vista, esto parecería imposible: nuestra materia gris y blanca tiene prácticamente la misma estructura que la de nuestros antepasados que vivieron en la Edad de Piedra. De hecho, nuestros cerebros son algo más pequeños: los restos arqueológicos sugieren que se han reducido significativamente en los últimos 10.000 años .
Hannah Critchlow, neurocientífica de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), ofrece muchos motivos para el optimismo. En su nuevo libro, El cerebro del siglo XXI, describe cómo todos podemos cultivar la flexibilidad mental necesaria para afrontar los retos que se avecinan.
«Básicamente lo escribí para mí misma, para poder tomar mejores decisiones y mejorar mi vida, sobre todo ahora que entro en la mediana edad», me cuenta. «Pero también para mis padres, para que puedan mantener un cerebro sano en la vejez, y para mi hijo, que ahora tiene 10 años. ¿Qué puedo hacer para ayudar a que su cerebro se desarrolle plenamente?».
Imágenes de GettyUstedes argumentan de manera convincente que mantenerse en forma también podría ayudarnos a afrontar mejor los desafíos del siglo XXI.
Sabemos que la actividad física no solo es increíblemente beneficiosa para el cuerpo, sino también para el cerebro, ya que permite la creación de nuevas células y circuitos nerviosos . Esto nos ayuda a pensar de maneras nuevas e incorporar nueva información , de modo que conservamos esa agilidad y flexibilidad cerebral.
Lo cual nos lleva a la bioenergética. ¿Qué es y cómo se aplica ese conocimiento en la vida diaria?
Depende de nuestras mitocondrias , esas diminutas centrales energéticas de nuestras células. Nuestro cerebro utiliza enormes cantidades de energía para pensar de diferentes maneras, así que cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a nuestras mitocondrias a generar energía limpia y de calidad contribuirá a todas esas complejas funciones mentales.
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Hago ejercicio porque eso ayuda a que las mitocondrias se multipliquen , lo que aumenta la cantidad de centrales energéticas en el cerebro y en el cuerpo. Me aseguro de dormir lo suficiente, ya que es entonces cuando se eliminan los desechos tóxicos de la producción de energía. Y me alimento de forma saludable para que mis mitocondrias tengan el combustible adecuado para generar el tipo de energía correcto . Esto significa no consumir demasiado azúcar ni alimentos procesados.
Finalmente, ¿qué consejo le daría a alguien que se siente abrumado por el ritmo de vida actual?
Es extraño, porque en cierto modo, el cerebro humano tiene dificultades con el cambio, la incertidumbre y la ambigüedad que conlleva. Pero como especie, parece que nos hemos visto impulsados a innovar y a explorar diferentes direcciones, a ser curiosos y a seguir explorando. Así que siempre ha existido una tensión entre ambas cosas, y creo que es útil aceptar que esto forma parte de la predisposición natural de nuestra especie: generar cambios y, a la vez, temerles un poco.
El último libro de Hannah Critchlow, El cerebro del siglo XXI: Neurociencia de vanguardia para ayudarnos a afrontar el futuro, ha sido publicado por Torva.