El antiguo propietario de British Steel ha declarado que reclamará una indemnización al gobierno británico tras la nacionalización de la deficitaria empresa.
El Reino Unido tomó el control de la acería de Scunthorpe hace un año, después de que el grupo chino Jingye anunciara su intención de cerrar la planta por no ser financieramente viable, y el jueves la nacionalizó por completo.
En un comunicado emitido el domingo, Jingye afirmó que buscará «una compensación total por la vía legal hasta el final» por la decisión del Reino Unido.
Un portavoz del gobierno declaró que el borrador de la normativa sobre indemnizaciones, que se publicará en otoño, establecerá un proceso de compensación mediante el cual un evaluador independiente «determinará qué indemnización, en su caso, corresponde pagar».
Jingye compró la planta siderúrgica de Lincolnshire en 2020, pero en marzo del año pasado la empresa inició una consulta sobre su cierre alegando que la planta estaba perdiendo 700.000 libras esterlinas al día.
El gobierno tomó el control de las operaciones de British Steel en abril de 2025, pero hasta esta semana seguía siendo propiedad de Jingye, lo que limitaba la capacidad del gobierno para influir en el futuro de la empresa.
El jueves, el gobierno británico anunció que nacionalizaría la empresa para salvaguardar una «capacidad nacional vital», otorgándole así al gobierno el poder de decidir el futuro de la planta.
La decisión de nacionalizar British Steel amenaza con tensar la relación entre Londres y Pekín justo cuando Andy Burnham se prepara para asumir el cargo de primer ministro en Downing Street el lunes.
China criticó duramente el viernes la nacionalización de British Steel, afirmando que «se opone firmemente y está profundamente insatisfecha con la decisión del gobierno británico».
El Ministerio de Comercio de China afirmó que la medida «infringía gravemente» los derechos e intereses de Jingye y «socavaba seriamente la confianza de las empresas chinas que invierten en el Reino Unido».
El comunicado añadía que Pekín apoyaría a las empresas chinas para proteger sus derechos, pero no detallaba en qué consistiría eso.
Un portavoz del gobierno británico declaró el viernes que las negociaciones comerciales con la siderúrgica china no habían logrado alcanzar un acuerdo «que representara un valor para el contribuyente».
«Valoramos enormemente nuestra relación con China y seguimos abiertos a la inversión china, y continuaremos trabajando juntos para lograr una relación comercial exitosa que brinde las mejores oportunidades para las empresas británicas», añadieron.
La acería emplea a unas 2.700 personas y da soporte a otras industrias en el norte de Lincolnshire, pero se ha enfrentado a una importante incertidumbre en los últimos años.
En marzo, la Oficina Nacional de Auditoría publicó un informe que concluía que mantener la planta en funcionamiento le costaba al gobierno alrededor de 1,3 millones de libras esterlinas al día .
Pero el secretario de Comercio, Peter Kyle, ha dicho que permitir el cierre de la operación no era una opción, y que el gobierno seguirá cubriendo los gastos de funcionamiento «en el futuro inmediato».
«Si ese negocio desaparece, perderemos la capacidad de producir acero primario en nuestro país y dependeremos totalmente del suministro mundial», dijo el jueves.
British Steel estuvo bajo propiedad estatal por última vez en 1988, cuando fue privatizada por el gobierno de la primera ministra Margaret Thatcher.