Un regatista ciego aspira a los Juegos Paralímpicos de 2032

Un regatista ciego aspira a participar en los Juegos Paralímpicos de Brisbane en 2032, tras ganar medallas en el Campeonato Mundial de Vela Inclusiva.

Karl Haines, de 36 años, de Tile Hill en Coventry, tiene una enfermedad ocular hereditaria y degenerativa, retinitis pigmentosa, y ganó una medalla de oro y una de bronce para Gran Bretaña en el torneo inaugural celebrado en Omán en diciembre.

Dijo que él y su esposa comenzaron a practicar este deporte después de la pandemia de Covid, aprovechando las jornadas de puertas abiertas de Discover Sailing.

«Lo hicimos en el Tamworth Sailing Club en Kingsbury Water Park y ahí fue donde empezó todo», dijo.

A Karl le diagnosticaron retinitis pigmentosa cuando era adolescente y sabe que con el tiempo podría perder la visión que le queda.

Es como mirar con binoculares sin zoom, así que tengo lo que se describe como visión de túnel. Tengo una visión periférica muy amplia, y además, tengo ceguera nocturna, así que en lugares oscuros o con poca luz, también me cuesta muchísimo.

Dijo que como su vista empeoraba, tendría que dejar de navegar solo en el club de Tamworth.

«Eso terminará. Y eso fue lo que me llevó a involucrarme en el equipo GB Blind Sailing.

«Organizaron un evento de entrenamiento en Draycote hace dos años y medio, o tres. Poder competir en estas competiciones internacionales me ha abierto una puerta».

Su máxima ambición es representar a los Juegos Paralímpicos de Gran Bretaña en los Juegos Paralímpicos de 2032 en Brisbane, a pesar de que el parasailing no está incluido desde 2012.

Agregó que World Sailing estaba «desesperado» por intentar recuperarlo y que la reciente competencia fue el primer paso para «mostrarle al mundo» que estaba listo.

Haines dijo que competir definitivamente estaba en su radar.

«Si soy realista, ¿quién sabe si seré lo suficientemente bueno, lo suficientemente joven o lo suficientemente en forma?

«Pero creo que ese tiene que ser el objetivo final y la aspiración que me impulse a seguir adelante. Sí, quiero estar ahí al cien por cien».