Por Brad Brooks
4 de noviembre (Reuters) – Los demócratas de Texas, excluidos de todos los cargos estatales durante más de tres décadas, han derrocado a los republicanos desde los primeros puestos de la papeleta electoral hasta los últimos, transformando el panorama político del estado conservador más grande del país en una sola noche trascendental.
Si bien la victoria de James Talarico en la contienda por el Senado de Estados Unidos y la derrota del gobernador Greg Abbott, quien llevaba tres mandatos en el cargo, acapararon los titulares, los candidatos demócratas también triunfaron el martes en una serie de elecciones menos mediáticas, lo que les otorga el poder de remodelar el futuro económico y político del estado.
Las victorias demócratas se debieron a una participación récord, especialmente en las comunidades latinas que han sufrido las peores consecuencias de las redadas migratorias del presidente Donald Trump, y a las fisuras en la coalición republicana, ya que algunos conservadores e independientes se mostraron descontentos con la inflación y la guerra con Irán.
“Quiero decirles algo a las personas poderosas que se han acomodado al mando de este estado”, dijo Hinojosa en su discurso de victoria. “Los votantes han dado un mandato para el cambio y ese cambio es el que obtendrán”.
Talarico, haciendo alusión a los cientos de millones de dólares que Elon Musk invirtió en la campaña de su oponente, les dijo a sus seguidores: «Acabamos de demostrar que todo el dinero del mundo no puede competir con el pueblo de Texas».
El vicegobernador Dan Patrick, quien como presidente del Senado estatal ha impulsado la agenda legislativa de extrema derecha de Texas durante más de una década, perdió ante Vikki Goodwin, una representante estatal poco conocida fuera de la capital, Austin.
El demócrata Nathan Johnson se hizo con el cargo de fiscal general, que los republicanos han utilizado durante décadas para impugnar ante los tribunales las políticas de los presidentes demócratas.
Los demócratas también ganaron las elecciones para contralor, comisionado de tierras, comisionado de agricultura y comisionado de ferrocarriles, cargos clave que supervisan el presupuesto estatal, sus tierras públicas, su economía agrícola y su industria del petróleo y el gas.
Como sucedió en otras partes de Estados Unidos, los esfuerzos de los republicanos de Texas por modificar los distritos electorales del Congreso a su favor fracasaron en gran medida el martes. El cantante de música tejana Bobby Pulido derrotó a la representante republicana Monica De La Cruz en el Valle del Río Grande; la demócrata Katy Padilla Stout ganó en el extenso distrito 23.
Una ‘llamada de atención’
La última incógnita del miércoles era si los demócratas también lograrían hacerse con el control de la Cámara de Representantes de Texas, que los republicanos han controlado desde 2003.
Erika Kinder, una votante republicana que asistió a la fiesta para seguir los resultados de la derrota del candidato al Senado Ken Paxton, dijo que esperaba que las derrotas revitalizaran a su partido.
“El Partido Republicano de Texas se ha mostrado algo más blando y apático, y esto probablemente sea una buena llamada de atención”, dijo. “Creo que estaremos bien en dos o cuatro años”.
Kendall Scudder, presidente de los demócratas de Texas, predijo en una entrevista con Reuters en septiembre que el partido ganaría en la parte superior de la boleta electoral, y que «también los sorprenderemos en las demás elecciones».
Scudder surgió de las bases del partido e intentó reconducirlo hacia sus raíces populistas. Talarico, Hinojosa y otros candidatos demócratas se centraron intensamente en cuestiones económicas y la corrupción gubernamental, mientras que sus oponentes republicanos intentaban priorizar los derechos de las personas transgénero y otros temas de la guerra cultural.
“Durante estos dos años, todos en este estado se han esforzado por construir en regiones que han sido ignoradas durante mucho tiempo y en comunidades que se han dado por sentadas”, dijo Scudder semanas antes de las elecciones. “Todo esto culminará en victorias”.