La agenda más reciente del presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, publicada el viernes, no muestra ningún registro de una conversación con el presidente Donald Trump, a pesar de que Trump ha dicho que habló con Warsh sobre cómo votar en una reunión en septiembre.
Este es el quinto calendario desde que Warsh asumió el cargo en mayo que no incluye ninguna reunión ni llamada con el presidente, aunque varios senadores demócratas le pidieron este verano que añadiera cualquier contacto de este tipo a sus calendarios publicados públicamente.
Los calendarios son una de las pocas vías para saber con qué frecuencia un presidente se comunica con el funcionario que dirige las decisiones del banco central sobre las tasas de interés, y los expresidentes de la Reserva Federal han registrado allí sus interacciones con los presidentes. La Reserva Federal está diseñada para operar independientemente de la Casa Blanca, fijando las tasas basándose en su propia evaluación de la economía, en lugar de en la presión política a corto plazo.
Esa independencia se ha considerado durante mucho tiempo una piedra angular de la credibilidad del banco central, y una fuente de tensión con Trump, que quiere unos costes de endeudamiento mucho más bajos .
Warsh ha declarado que Trump no lo ha presionado y que no cedería si lo presionaran. Un portavoz del presidente de la Reserva Federal declinó hacer comentarios el viernes, pero remitió a las declaraciones que Warsh ha hecho ante los legisladores.
“Simplemente no quiero involucrarme en la divulgación de las conversaciones que mantengo con el presidente”, dijo el presidente de la Reserva Federal a los senadores en una audiencia en julio.
Sarah Binder, politóloga de la Universidad George Washington que estudia la relación de la Reserva Federal con el Congreso, dijo que los calendarios de los presidentes de la Reserva Federal llevan mucho tiempo registrando las reuniones con legisladores y presidentes, por lo que es razonable esperar que Warsh también registre las suyas.
“El problema principal, a mi parecer, es que este es un momento crucial para que Warsh se asegure de contar con el mayor apoyo posible del Capitolio”, dijo Binder. Los demócratas arrasaron en el Congreso en las elecciones de mitad de mandato de la semana pasada. No revelar las reuniones o llamadas con el presidente “simplemente le complica aún más el trabajo”, añadió.
La publicación el viernes del calendario de Warsh para septiembre pareció contradecir la versión de Trump según la cual había aconsejado al presidente de la Reserva Federal sobre su voto en materia de política monetaria ese mes.
“Hablé con Kevin y le dije: ‘Más vale que votes con la junta, porque no va a importar’, porque de todas formas no tenía los votos”, dijo Trump a los periodistas el 16 de septiembre. Ese mismo día, Warsh y otros funcionarios de la Reserva Federal votaron a favor de subir los tipos de interés en un cuarto de punto porcentual, incluso cuando Trump pedía que se bajaran.
Un periodista preguntó cuándo había hablado Trump con Warsh y si había intentado hacerle cambiar de opinión. «No, no lo convencí», respondió. «Simplemente le dije: “Haz lo que quieras”». El presidente añadió que quería que el presidente de la Reserva Federal «fuera independiente».
Los funcionarios de la Casa Blanca se han negado a precisar cuándo tuvo lugar esa conversación, y Warsh se ha negado a confirmar que haya ocurrido.
En agosto, cuatro senadores demócratas le pidieron a Warsh que les informara por escrito si había hablado con el presidente desde que asumió el cargo. De haberlo hecho, exigieron que se revisaran sus agendas publicadas para reflejarlo.
La oficina del senador Chris Van Hollen (demócrata por Maryland), quien encabezó la carta, dijo el viernes que no ha recibido respuesta.
«Está claro que ni Warsh ni Trump se preocupan por la transparencia ante el pueblo estadounidense», declaró Van Hollen en un comunicado. «Con una mayoría demócrata en el Congreso, seguiremos presionando para lograr esa transparencia tan necesaria».
No era la primera vez que la versión de Trump y el calendario no coincidían.
“Solo he hablado con él una vez, brevemente”, dijo Trump en agosto , refiriéndose a una conversación que había tenido unos días antes con Warsh. En la agenda de agosto del presidente de la Reserva Federal no figura ninguna llamada con el presidente.
Las declaraciones de Trump se produjeron días después de que el Wall Street Journal informara , citando a personas familiarizadas con las conversaciones, de que Trump había llamado a Warsh muchas veces desde que asumió el cargo en la Reserva Federal, a veces varias veces en cuestión de días.
Kevin Hassett, el principal asesor económico de Trump, no refutó la versión del Journal. «Por supuesto que está hablando con Warsh», dijo Hassett en Bloomberg Television, y agregó que Trump y el presidente de la Reserva Federal «hablan de economía todo el tiempo».
Los calendarios sí registran otros contactos de Warsh con la administración, incluidos desayunos regulares con el secretario del Tesoro, Scott Bessent, así como reuniones con legisladores y ejecutivos de Wall Street. Las únicas visitas de Warsh a la Casa Blanca que figuran en los cinco calendarios son su toma de posesión y una cena de Estado que Trump ofreció a finales de septiembre en honor del presidente chino Xi Jinping.
Según un análisis del Washington Post de los calendarios publicados por la Reserva Federal para presidentes anteriores, los predecesores de Warsh llevaban un registro diferente. Jerome H. Powell enumera alrededor de una docena de reuniones o llamadas con presidentes durante sus ocho años como presidente, ocho de ellas con Trump en 2019 y 2020. Algunas fueron llamadas telefónicas de cinco minutos, incluida una registrada como «Llamada telefónica del presidente Trump» el 8 de marzo de 2019, mientras Powell se encontraba en la Universidad de Stanford.
La agenda de Janet L. Yellen registra aproximadamente cinco reuniones con presidentes. La de Ben Bernanke, archivada por el Banco de la Reserva Federal de San Luis, registra más de dos docenas, incluyendo almuerzos regulares en la Casa Blanca con el presidente George W. Bush durante la crisis financiera de 2008.
En una audiencia del Comité Bancario del Senado en julio , Van Hollen presionó a Warsh, sin éxito, sobre si había hablado con Trump. Al preguntársele en la audiencia si seguiría el ejemplo de su predecesor y publicaría su agenda y sus conversaciones con el presidente, Warsh respondió: «Desconozco cuál era la práctica habitual. Cumpliré plenamente con la ley».
El senador John Kennedy (republicano por Luisiana) preguntó si había algo malo en que Warsh devolviera las llamadas del presidente. «Desde luego, no me siento incómodo al recibir una llamada del presidente de este comité ni del presidente de los Estados Unidos», dijo Warsh.
En una carta enviada en agosto por Van Hollen a los senadores Jack Reed (demócrata por Rhode Island), Elizabeth Warren (demócrata por Massachusetts) y Angela Alsobrooks (demócrata por Maryland), argumentaba que las agendas de Powell «muestran llamadas con el presidente Trump que parecen no estar programadas, lo que sugiere que las agendas son registros exhaustivos de sus conversaciones».
Las páginas web de la Reserva Federal con los calendarios de sus presidentes ahora incluyen una frase que no figuraba durante el verano: «Los calendarios de los miembros del Consejo reflejan las reuniones y llamadas programadas», lo que podría significar que las reuniones y llamadas no programadas no se registran. Una copia archivada de la página de Powell de julio no incluye esa frase. Las páginas de Powell y Yellen indican que se actualizaron por última vez el 24 de agosto, cinco días después de que se enviara la carta de los senadores. El Washington Examiner fue el primero en informar que la frase era nueva.
Thomas Drechsel, economista de la Universidad Johns Hopkins, ha utilizado calendarios de la Reserva Federal y agendas presidenciales para contabilizar más de 800 contactos entre presidentes y funcionarios de la Reserva Federal desde 1933 hasta 2016.
Drechsel afirmó haber echado un vistazo a la agenda de Warsh, pero notó que no mostraba ningún contacto con Trump. Añadió que Warsh merece «el beneficio de la duda», pero que la gente debería «presionarlo con insistencia» sobre las conversaciones que mantiene.
“Es importante. Deberíamos saberlo”, dijo Drechsel. “Me encantaría saberlo, y el público estadounidense también debería saberlo”.