Jannik Sinner y Carlos Alcaraz continuaron su lucha por el puesto número uno del mundo al comenzar sus temporadas en tierra batida con contundentes victorias en la segunda ronda del Masters de Montecarlo.
Tras completar el ‘Sunshine Double’ sin perder un solo set, Sinner solo necesitó 64 minutos para arrasar al francés Ugo Humbert por 6-3 y 6-0, cediendo tan solo seis puntos en el segundo set.
Fue la decimoctava victoria consecutiva en un Masters 1000 para el italiano, segundo cabeza de serie, que ahora suma 36 sets consecutivos ganados en ese nivel.
Si Sinner llega hasta el final y gana en Mónaco, reemplazará a Alcaraz como número uno del mundo cuando se actualice la clasificación el lunes.
Alcaraz, el vigente campeón, inauguró su temporada en tierra batida con una victoria por 6-1 y 6-3 en 70 minutos contra el argentino Sebastián Báez, seis veces campeón del ATP Tour en tierra batida, el martes por la tarde.
Era el primer partido del español en tierra batida desde que venciera a Sinner en la apasionante final del Abierto de Francia del año pasado, cuando remontó dos sets en contra y salvó tres puntos de partido camino a su segundo título de Roland Garros.
Alcaraz, que tenía un récord de 22-1 en tierra batida y ganó tres títulos en esa superficie en 2025, ha mantenido el puesto número uno desde noviembre.
«Voy a perder el número uno del mundo. No sé si será en este torneo o en el próximo», dijo Alcaraz.
«Estoy defendiendo varios puntos que van a ser realmente difíciles de defender. Incluso si los defiendo, Jannik va a sumar algunos puntos.»
«Intentaré jugar lo mejor posible y veremos qué pasa, pero ahora mismo no tengo en mente el primer puesto. Solo intento sentirme lo mejor posible en tierra batida y veremos cómo va la temporada.»
La diferencia entre ambos se ha reducido a 1.190 puntos al entrar en la fase de pistas de tierra batida europeas.
Sinner no tiene puntos de clasificación que defender hasta el Abierto de Italia a principios de mayo, ya que el año pasado por estas fechas estaba cumpliendo una suspensión de tres meses por dar positivo en dos controles antidopaje.
Necesitará llegar al menos a las semifinales y luego mejorar el resultado de Alcaraz en Montecarlo si quiere intercambiar puestos en el ranking con el siete veces ganador de majors.
Sinner se enfrentará al argentino Francisco Cerundolo en la siguiente ronda, mientras que Alcaraz jugará contra el argentino Tomás Martín Etcheverry o el francés Terence Atmane.