La policía ha confirmado haber recibido un aviso sobre unos jóvenes que lanzaron fuegos artificiales antes de que se desatara un gran incendio en un páramo cerca de un embalse.
El incendio en el embalse de Dove Stone, en Greenfield, Saddleworth, lleva activo desde el sábado, y aún no se ha confirmado la causa.
La policía de Greater Manchester ha comunicado que ha recibido una denuncia sobre el lanzamiento de fuegos artificiales y que «los agentes están siguiendo las líneas de investigación».
El concejal local Keiron Lawrence dijo que creía que un grupo se había «reunido para rendir homenaje a su amigo que había perdido trágicamente la vida» en el embalse y, aunque no creía que el incendio hubiera sido provocado intencionadamente, tal comportamiento era «temerario».
El humo del incendio del páramo se extiende por el embalse.
El cuerpo de un joven de 18 años fue recuperado del embalse de Greater Manchester el viernes por la noche.
El incendio de Dove Stone provocó grandes columnas de humo que se extendieron por toda el área metropolitana de Manchester.
El Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester está investigando el incidente y ha advertido a la población que tenga «muchísimo cuidado» con la vegetación seca, que podría incendiarse fácilmente.
Lawrence, concejal de Reform UK por Ashton Hurst, dijo: «Tanto si la gente estaba de luto como si no, no hay justificación posible para lo sucedido».
«Sinceramente, no creo que nadie se proponga provocar un incendio forestal; sin embargo, la intención no exime de responsabilidad.»
«Un solo acto temerario puede tener consecuencias devastadoras para la fauna, el paisaje, las comunidades cercanas y los servicios de emergencia, que tienen que ponerse en riesgo para hacer frente a la situación.»
Añadió: «Los actos tienen consecuencias, y los responsables deben rendir cuentas».
Mat Trewern, de BBC Radio Manchester, que estuvo en el lugar horas antes, dijo que era casi imposible ver las colinas circundantes debido a la gran cantidad de humo que salía del incendio.
Dijo que se había visto u olido a kilómetros de distancia, con una «neblina que cubría el centro de la ciudad de Manchester» el domingo por la tarde, y que el humo se había detectado incluso en lugares tan lejanos como Warrington y Liverpool.
Dijo que hacía «muchísimo viento» en el páramo y que eso estaba «dificultando mucho el trabajo de los bomberos».
Paul Fearnhead, jefe de área del Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester (GMFRS), dijo: «Cualquier cigarrillo encendido o barbacoa podría provocar un incendio grande o importante.»
«Pedimos a la gente que se asegure de tratar el campo con respeto.»
Se instó a los residentes de las zonas aledañas a mantener las ventanas y puertas cerradas debido al humo.
Mientras tanto, una madre que plantó un árbol en memoria de su bebé en la zona ha expresado sentirse «llena de gratitud» tras descubrir que no se vio afectado por el incendio.
Natalie PaulNatalie Paul, de Tameside, en el Gran Manchester, plantó el árbol en Dove Stone Celebration Wood en 2012, tras la muerte de su hijo a los tres meses de edad.
El Servicio de Bomberos y Rescate de Greater Manchester (GMFRS) confirmó el lunes que el incendio «no estaba afectando a la plantación de árboles conmemorativa de la zona», pero los familiares temían que pudiera extenderse a la zona.
Paul, quien desde entonces ha fundado una organización benéfica de apoyo a personas en duelo, dijo: «Saber que el árbol de mi bebé está a salvo significa más de lo que las palabras pueden expresar».
«Mi corazón rebosa de gratitud, y sin embargo, también me duele por la vida silvestre, el hermoso paisaje… y todo lo que se ha perdido.»
El Servicio de Bomberos y Rescate del Gran Manchester (GMFRS) informó que también intervinieron en un incendio forestal que se inició en un páramo cerca de Darwen, Lancashire, a las 16:30 BST del domingo.
También se ha declarado una emergencia en Tintwistle Moor, en Derbyshire, tras el resurgimiento de un incendio que comenzó el mes pasado .