A partir del martes, se instalarán cámaras de reconocimiento facial en tiempo real en algunas estaciones del metro de Londres.
Transport for London (TfL) afirmó que la tecnología permitiría identificar a las personas incluidas en la lista de vigilancia policial para ayudar a capturar a delincuentes de «alto riesgo», como los buscados por delitos sexuales, robos y delitos con arma blanca.
Transport for London (TfL) anunció que la Policía de Transporte Británica (BTP) pondrá a prueba el sistema LFR en estaciones clave para lograr el máximo impacto, basándose en información de inteligencia y análisis de datos sobre delincuencia. Las imágenes de las personas que no coincidan con la lista de vigilancia se eliminarán de forma automática e inmediata.
Big Brother Watch cuestionó la eficacia del LFR y afirmó que su uso era «distópico» y que «trata al público como si fueran sospechosos».
El primer despliegue en el metro tendrá lugar en la estación Victoria el martes.
Esto supone una ampliación del programa piloto LFR de la BTP en las principales estaciones de tren de Londres, que comenzó en febrero.
Entre febrero y julio, la Policía de Transporte Británica (BTP, por sus siglas en inglés) desplegó la tecnología 18 veces en las principales estaciones de tren de Londres, escaneando más de 530.000 rostros, según los registros de despliegue de la fuerza .
Los resultados muestran que las operaciones no arrojaron ninguna coincidencia real ni se produjeron arrestos, y que el sistema activó una única identificación errónea.
Según TfL, la prueba en las estaciones de metro se llevará a cabo en zonas señalizadas, lo que permitirá a la gente tomar «decisiones informadas sobre si transitar por ellas».
Habrá «rutas alternativas disponibles», añadió la BTP.
Siwan Hayward, directora de seguridad, vigilancia y control de TfL, declaró: «Todo el mundo debería poder viajar sin temor al acoso, la intimidación o la violencia».
«Combatir la violencia contra las mujeres y las niñas y prevenir los delitos sexuales en nuestra red sigue siendo una prioridad clave.»
«El reconocimiento facial en tiempo real tiene el potencial de convertirse en una poderosa herramienta adicional para ayudar a la policía a identificar rápidamente a las personas buscadas por delitos graves, incluidos los delitos sexuales, y facilita la intervención temprana, ayudando a prevenir incidentes antes de que ocurran.»
‘Inquietante y distópico’
Hayward describió el ensayo como «un paso importante» para comprender cómo se puede utilizar la tecnología en la red del metro de Londres «de una manera específica y proporcionada, con estrictas medidas de seguridad».
Silkie Carlo, directora de Big Brother Watch, declaró: «Se trata de una expansión inquietante y distópica del reconocimiento facial en tiempo real que capturará los rostros de millones de personas inocentes».
Lejos de reservarlo para casos excepcionales, la policía británica está utilizando ahora el reconocimiento facial en tiempo real de forma rutinaria, de una manera tan generalizada como cabría esperar en China, pero no en una democracia.
El superintendente jefe Chris Casey, oficial superior de la BTP responsable del proyecto, dijo: «Esto marca una nueva e importante etapa en nuestra prueba de la tecnología LFR.»
«La ampliación de su implementación a las estaciones del metro de Londres nos ayudará a evaluar la tecnología en un entorno de transporte diferente, al tiempo que continuamos perfeccionando su uso en toda la red ferroviaria.»
Según explicó, los despliegues están «orientados a la inteligencia» y se centran en personas buscadas por la policía y los tribunales, incluidas aquellas que incumplen las condiciones de su libertad bajo fianza.
La Policía Metropolitana puso a prueba el sistema LFR en agosto de 2016 durante el Carnaval de Notting Hill, y desplegó oficialmente la tecnología por primera vez en 2020.