LONDRES — El entrenador del Tottenham, Roberto De Zerbi, pidió a los «líderes» de la plantilla que «lideren al equipo» y criticó la forma en que encajaron los dos primeros goles del Aston Villa durante la victoria de los visitantes por 3-2 en el norte de Londres el sábado.
Los goles de Johan Manzambi , Nicolas Jackson y Emi Buendía resultaron demasiado para remontar, a pesar de la reacción del Tottenham en la segunda parte, que les permitió marcar sus dos primeros goles de la temporada en la Premier League .
Este es el peor comienzo de temporada del Tottenham en la Premier League tras cinco partidos, con dos puntos y una diferencia de goles de -6, superando su mal inicio de la campaña 2008-09 (dos puntos, diferencia de goles de -3).
Los Spurs dominaron los primeros compases del partido, pero desaprovecharon varias ocasiones claras para abrir el marcador y, finalmente, pagaron caro su falta de puntería cuando Manzambi rompió el empate justo antes del descanso.
Su gol llegó segundos después de que se reanudara el juego tras la lesión facial de Micky van de Ven, que le obligó a abandonar el terreno de juego para recibir tratamiento. Con su capitán fuera del campo, los Spurs, con diez hombres, encajaron un gol desafortunado.
Las cosas empeoraron en la segunda parte después de que a Mohammed Kudus le anularan un gol por fuera de juego en la jugada previa, cuando Jackson amplió la ventaja del Villa gracias a una mala defensa del Tottenham.
«No quiero hablar de la primera parte», dijo De Zerbi en la rueda de prensa posterior al partido. «Cuando dominamos el juego, creamos más ocasiones de gol. Jugamos bien. Quiero hablar del porqué, o mejor dicho, de cómo lo hicimos. No quiero hablar, pero mi atención se centra en por qué encajamos el primer gol [cuando teníamos] diez jugadores durante tan solo un minuto».
«En esa situación podemos mantenernos más fuertes, podemos comunicarnos cada vez más. Podemos defender de forma compacta. Puse a Bentancur de central en ese momento y a Mateus Fernandes de mediocampista. Así que si sacan una tarjeta roja, podemos jugar 40 minutos, 70 minutos, 60 minutos con 10 jugadores, ¿y cuál es el problema?»
«Y luego, en la segunda parte, marcamos el gol con Kudus en fuera de juego. No sé si algunos jugadores perdieron energía, pero encajamos un gol inaceptable de saque de meta.»
De Zerbi se mostró visiblemente frustrado en la banda durante gran parte del partido, cubriéndose el rostro con la camiseta cuando sus jugadores no lograron marcar en la primera mitad y sentado con las manos en la cabeza en el banquillo mientras el Villa tomaba el control del partido en la segunda parte.
El italiano continuó: «Lo sabíamos antes del partido porque esta temporada el Aston Villa está jugando un 86% más de balones largos que la temporada pasada. Y hablamos de ello en muchas reuniones ayer y hace dos días».
«A eso tenemos que explicar otro partido como el del Newcastle, donde jugamos bien la primera parte, 60 minutos bien. Y luego perdimos seguro. … Es mi responsabilidad. … Asumo mi responsabilidad. Pero en ese momento del partido, cuando el juego es diferente a la posesión del balón, a jugar en el último tercio porque no podemos jugar 90 minutos en el último tercio como en la primera parte, porque hay un rival, el Aston Villa no es un mal equipo. Es un buen equipo, buenos jugadores.
«En el momento de defender, debemos defender de forma compacta. Los líderes deben ser líderes y liderar al equipo.»
De Zerbi añadió posteriormente que había optado por no hablar con sus jugadores tras la derrota del sábado.
El Aston Villa ha ganado tantos partidos de liga en el Tottenham Hotspur Stadium (tres) en el último año como el Tottenham.
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«Hoy estoy muy decepcionado, muy triste y muy frustrado por el rendimiento, porque no podemos perder este partido de esta manera, absolutamente», dijo De Zerbi.
«No podemos encajar el segundo gol. No podemos perder el equilibrio solo porque en la primera parte vamos perdiendo. Al comienzo de la segunda parte, hablé con los cuatro delanteros para que usaran la cabeza, para que mantuvieran la calma. Fue en el minuto 50, 51, durante toda la segunda parte, calma, jugar, disfrutar y no arriesgar. Aprovechamos los espacios o cuando entramos en el último tercio con más atención. Pero el gol que consideramos, el segundo gol, fue increíble.»
Los Spurs tendrán que esperar tres semanas para tener otra oportunidad de ganar su primer partido de la temporada de la Premier League cuando se enfrenten al Manchester United en Old Trafford el 10 de octubre, tras el prolongado parón internacional.