Dos jóvenes raperos de drill han sido declarados culpables de asesinar a tiros a un hombre de 18 años en Enfield, al norte de Londres, tras una disputa entre bandas en las redes sociales.
El 26 de junio del año pasado, Emmanuel Popoola, de 18 años, disparó a Keanu Harker en la cabeza y el pecho tras perseguirlo en la parte trasera de una motocicleta eléctrica de alta potencia conducida por su coacusado Tayvon Etefia, también de 18 años.
El lunes, Popoola y Etefia, ambos de Enfield, fueron declarados culpables en el tribunal de Old Bailey de asesinato y posesión de una pistola semiautomática con intención de poner en peligro la vida. Serán sentenciados a finales de esta semana.
Tras los veredictos, la familia de Harker expresó su esperanza de que el asesinato «abriera los ojos de la gente sobre lo perjudicial que se ha vuelto la cultura de las pandillas para los jóvenes».
Según se escuchó en el tribunal, el asesinato fue consecuencia de una rivalidad entre dos bandas de Enfield: la banda 3×3 y la banda Get Money (GMG).
Según se informó al tribunal de Old Bailey, el asesinato de Harker se produjo tras una discusión en Snapchat en la que se hicieron comentarios que insinuaban que Popoola no tenía dinero para comprar datos para su teléfono móvil.
Posteriormente, los miembros de la pandilla alardearon del asesinato en vídeos de rap drill, según se informó al jurado.
Policía MetropolitanaLa fiscal Louise Oakley KC explicó al jurado cómo los acusados habían alcanzado a Harker, que también iba en bicicleta.
Mientras cabalgaban junto a la víctima, Popoola le disparó tres veces desde corta distancia.
Keanu Harker cayó inmediatamente de su bicicleta a la carretera. Sufrió heridas mortales, pero de alguna manera logró arrastrarse una corta distancia hasta el jardín delantero de una vivienda situada cerca de Great Cambridge Road.
«Emmanuel Popoola y Tayvon no se detuvieron. Continuaron con su huida», dijo el fiscal.
Según se escuchó en el tribunal, tras el tiroteo, la pareja huyó del lugar, abandonó la bicicleta eléctrica y se deshizo de su ropa.
Posteriormente, la pareja fue recogida en un coche conducido por Eliezer Mbaki, de 25 años, también rapero de drill, y un joven recuperó la bicicleta eléctrica.
Según se informó al jurado, los dos asesinos intentaron huir a Francia en tren.
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Pocos días después del tiroteo, Popoola embarcó en un tren Eurostar de ida desde la estación de St Pancras de Londres a París con la ayuda de su novia Anais King, de 19 años.
Etefia reservó su propio billete, pero la policía lo localizó, subió al tren y lo arrestó dos minutos antes de la hora prevista de salida.
Tras la llegada de Popoola a la capital francesa, la policía centró su atención en su novia, que planeaba reunirse con él.
Los detectives rastrearon su viaje a París y la policía francesa la siguió hasta el apartamento de Popoola y lo arrestó.
Posteriormente, Popoola fue extraditado de Francia a Londres y King fue arrestado bajo sospecha de encubrir a un delincuente.
Al prestar declaración, Popoola negó haber participado en el tiroteo.
El jurado, que deliberó durante una semana, también declaró culpables a Mbaki, de Tottenham, a King, de Enfield, y a un joven de 17 años, cuya identidad no puede revelarse por motivos legales, de obstrucción a la justicia.
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Tras los veredictos, la familia de Harker declaró: «Nos ha quedado un dolor y una pérdida que perdurarán toda la vida y que jamás podrán ser reparados».
«Esperamos que este caso abra los ojos de la gente sobre lo perjudicial que se ha vuelto la cultura de las pandillas para los jóvenes.»
«Demasiados niños están perdiendo la vida y demasiadas familias están sufriendo un dolor inimaginable.»
«Algo tiene que cambiar antes de que se pierdan más vidas jóvenes y más padres se vean obligados a soportar el dolor con el que vivimos a diario.»
La inspectora jefe Lucie Card dirigió la investigación, que duró varios meses, para reunir pruebas contra los asesinos y sus cómplices.
Ella dijo: «Nuestra minuciosa investigación determinó que Keanu fue asesinado porque sus asesinos se ofendieron por algo que se dijo en un chat grupal en las redes sociales.»
«En lugar de ignorar los comentarios, Emmanuel Popoola se armó con una pistola y, con la ayuda de Tayvon Etefia, llevó a cabo un tiroteo desde un vehículo en marcha.»
«Se trató de un acto de violencia cobarde y desproporcionada que, comprensiblemente, ha conmocionado a la comunidad.»
Etefia y Popoola serán sentenciados en el Old Bailey el jueves y el viernes, mientras que los demás acusados serán sentenciados en una fecha posterior.