A BORDO DEL AIR FORCE ONE (AP) — El presidente Donald Trump ha pasado cerca de 70 horas a bordo del Air Force One en lo que va del mes, recorriendo Estados Unidos de mitin en mitin para intentar reforzar su Partido Republicano en las elecciones de mitad de mandato .
También acompaña en el viaje un séquito que incluye desde veteranos campeones de boxeo hasta miembros del gabinete y asesores relativamente desconocidos que ayudan a elaborar las palabras e ideas de Trump. La lista de pasajeros de la maratón aérea de Trump deja claro quiénes tienen la confianza del presidente.
“Eso puede revelar cuáles son sus prioridades”, dijo David Cohen, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Akron. “Las personas de las que se rodea son aquellas a las que va a escuchar. Son quienes le susurrarán al oído y hablarán en privado con el presidente de los Estados Unidos”.
He aquí un vistazo a quiénes han tenido acceso al poder dentro del avión de Trump este mes.
El círculo íntimo
La jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles , quien recientemente terminó su tratamiento contra el cáncer de mama, viaja con frecuencia en avión. Trump la ha calificado como la «mujer más poderosa del mundo», después de que el Air Force One despegara de Greenville, Carolina del Norte. Mientras el Air Force One ascendía desde Greenville, Carolina del Norte, tras el decimoquinto mitin de Trump en 20 días, Wiles compartió con los periodistas su opinión sobre el evento mientras caminaba por el pasillo.
“Genial”, dijo. “Todos han sido geniales, la verdad”.
Otros miembros del círculo íntimo que han figurado en la lista son: el enviado especial Steve Witkoff, que ha estado tratando de negociar el fin de la guerra con Irán , que ha afectado las perspectivas de los republicanos en las elecciones de mitad de mandato; el subjefe de gabinete Stephen Miller, artífice de la represión migratoria de Trump; el secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano, Scott Turner; el secretario del Tesoro, Scott Bessent , y la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins.
El miembro del Gabinete que más frecuentemente ha estado a bordo ha sido el Secretario de Comercio, Howard Lutnick, un multimillonario que anteriormente dirigió la firma de servicios financieros Cantor Fitzgerald. Amigo de Trump desde la década de 1990, a menudo se le puede oír riéndose de los chistes del presidente. Su papel en los mítines de Trump ha sido destacar las nuevas inversiones en fábricas que Trump utiliza para intentar convencer a sus seguidores de que la economía va bien.
Superando las expectativas
Bill Pulte ha acompañado a Trump en al menos cinco etapas de la maratón de las elecciones de mitad de mandato hasta el momento, una señal de que su estatus dentro de la administración es mucho más alto de lo que sugeriría su cargo: director de la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda.
Heredero de una empresa constructora, Pulte es amigo de Trump y, durante un breve período, también fue director interino de inteligencia nacional, supervisando los despidos en ese cargo. Ha liderado campañas de presión sobre funcionarios de la Reserva Federal como Jerome Powell y Lisa Cook . Pulte también ha impulsado ideas políticas, como la de ampliar el plazo de las hipotecas de 30 a 50 años, una idea que posteriormente fue descartada.
El presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, también ha viajado con el presidente, especialmente los días 13 y 14 de octubre, durante una larga gira por la costa oeste. Carr ha intentado utilizar sus facultades regulatorias sobre las cadenas de televisión para reprenderlas por su cobertura del presidente.
Los asesores personales que mantienen a Trump en marcha
Entre el séquito de asistentes del presidente destaca Natalie Harp, asistente ejecutiva que lo acompaña en la mayoría de sus viajes. Walt Nauta, director de Operaciones del Despacho Oval, también la sigue de cerca en cuanto a kilómetros recorridos en avión. Chamberlain Harris, subdirector de Nauta, es otro viajero frecuente. Además, Harp es miembro de la Comisión de Bellas Artes , uno de los organismos gubernamentales encargados de revisar el salón de baile de la Casa Blanca y otros proyectos de construcción de Trump.
Aunque a Trump le gusta improvisar, el director de redacción de discursos, Ross Worthington, lo ha acompañado repetidamente en el avión este mes. En sus discursos de campaña, el presidente promete cheques de 5000 dólares si los republicanos mantienen sus mayorías en la Cámara de Representantes y el Senado tras las elecciones del 3 de noviembre. También suele destacar los nuevos proyectos de fábricas e inversiones en las comunidades que visita.
Margo Martin, asesora de comunicaciones que publica videos de Trump en redes sociales, se ha unido a la gira, al igual que el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung. Katie Zacharia, quien fue secretaria de prensa de la Casa Blanca durante cinco días, pasó dos de ellos con el presidente en un viaje a Alaska, Nevada, Arizona y Montana.
Muchos estrategas políticos
En estos viajes, Trump está rodeado de asesores de la Casa Blanca y consultores externos que toman decisiones estratégicas para las elecciones de mitad de mandato, entre ellos Matt Brasseaux, su director político, que anteriormente trabajó en el Comité Nacional Republicano.
Johnny DeStefano, quien fue uno de los principales asesores durante el primer mandato de Trump, se reincorporó temporalmente a la Casa Blanca este verano para trabajar en la estrategia para las elecciones de mitad de mandato y se le ha visto en el Air Force One, al igual que al ex subjefe de gabinete de la Casa Blanca, James Blair.
Las celebridades hacen autostop.
De cara a unas elecciones de mitad de mandato que podrían ser complicadas, Trump ha reclutado a algunos de los nombres más importantes del boxeo: Mike Tyson, Floyd Mayweather Jr. y Evander Holyfield . En un combate por el campeonato de peso pesado de 1997, Tyson le arrancó de un mordisco un trozo de la oreja derecha a Holyfield . No coincidieron en el vuelo Air Force One.
La profesora Martha Kumar, de la Universidad de Towson, afirmó que los viajes presidenciales durante una campaña pueden ser intensos y que los presidentes suelen contar con acompañantes que contribuyen a crear un ambiente relajado incluso mientras el trabajo continúa. «Uno quiere tener gente a su alrededor que le haga sentir cómodo», dijo Kumar. «Si lo piensa bien, es realmente estresante. Uno necesita un respiro».
¿Quién más ha viajado con Trump? El excampeón de NASCAR Richard Petty fue a Carolina del Norte, el exentrenador de la NFL Jon Gruden a Ohio, y el ex corredor de la NFL Todd Gurley a Georgia. El influencer convertido en boxeador Jake Paul también viajó con el presidente. Estas celebridades han tenido apariciones esporádicas en los mítines de Trump.
El Congreso se suma a la iniciativa.
El objetivo de los viajes de Trump durante el último mes ha sido ayudar a los republicanos a mantener el control del Congreso.
Como enlace de la Casa Blanca con la Cámara de Representantes, Jeff Freeland ha viajado en el Air Force One con varios legisladores. El representante William Timmons de Carolina del Sur voló con el presidente, al igual que varios miembros de la Cámara de Representantes de Texas, entre ellos las representantes Beth Van Duyne y Brandon Gill, así como los representantes Brian Jack de Georgia, Tim Moore de Carolina del Norte y Anna Paulina Luna de Florida.
John Barrasso, de Wyoming, el segundo senador republicano de mayor rango, ha viajado en avión varias veces con el presidente este mes, al igual que el senador de Texas, Ted Cruz, quien está considerando presentarse a las elecciones presidenciales de 2028.