La fundadora de un grupo de apoyo LGBTQ+ ha hablado sobre las «barreras» a las que se enfrenta la comunidad agrícola al revelar su orientación sexual o identidad de género.
Out Together se creó en 2020 con fondos legados por Mike Potter, un agricultor de North Yorkshire que no reveló su homosexualidad hasta los 72 años y falleció cuatro años después.
Su amigo íntimo Graham Clarke dijo que si el grupo hubiera existido durante la vida de Potter, «habría tenido un lugar seguro para conocer a otras personas y ser él mismo, y tal vez habría salido del armario antes».
Esta semana, la organización benéfica hará historia al convertirse en la primera entidad LGBTQ+ en tener un stand en la Gran Feria de Yorkshire en Harrogate.
Clarke dijo: «Mike estuvo soltero toda su vida, pero fue amigo de mucha gente.»
«Después de salir del armario, no podía creer el alivio que había sentido al contárselo a la gente y al poder ser finalmente él mismo.»
Dijo que creía que Mike no había salido antes porque «esto es North Yorkshire, una comunidad rural, y él era agricultor».
A través de Out Together, dijo que su amigo había «dejado un legado» y que los involucrados estaban «tratando de honrar la responsabilidad y la confianza que él depositó en nosotros».
Añadió: «Qué maravilla tener un stand en la Gran Feria de Yorkshire con toda esa gente; Mike habría estado encantado».
Out Together se creó para combatir el aislamiento social y la soledad, centrándose en las generaciones mayores.
La organización benéfica organiza eventos sociales en Wakefield, Hebden Bridge, Todmodern, Huddersfield y Leeds, y también ofrece un servicio de acompañamiento para que las personas se conecten a través de llamadas telefónicas semanales.
El miembro del consejo directivo, Tim Gittins, dijo que tener un espacio en la Gran Feria de Yorkshire era «una oportunidad fantástica», y agregó que tuvieron «la suerte de ser invitados a ser el primer grupo LGBT en participar en la feria».
Dijo que esperaba que la organización benéfica pudiera ayudar a «abordar las barreras adicionales a las que se enfrentan las personas de las comunidades rurales».
«La cultura en las comunidades rurales y agrícolas puede ser mucho más conservadora», dijo.
«Les preocupa que, si salen del armario, puedan sentirse aislados, solos y sin nadie con quien hablar.»
La directora del Great Yorkshire Show, Rachel Coates, dijo que el festival giraba en torno a «la agricultura, la comida y el campo, y esto incluye a todas las personas que conforman esas comunidades».
Ella dijo: «Es maravilloso ver cómo Out Together crea espacios seguros y significativos, derribando barreras. Son una gran incorporación a la feria de este año».