Un grupo de defensa del patrimonio ha manifestado que tiene grandes esperanzas de que la abadía más antigua de la región de Borders pueda reabrir al público a tiempo para las celebraciones de su 900 aniversario.
La abadía de Kelso se convirtió en uno de los centros más importantes de la religión y la política escocesas después de que los monjes tironenses trasladaran su sede de Selkirk a la ciudad en 1128.
Se están elaborando planes importantes para celebrar el aniversario, pero existía el temor de que estos tuvieran que celebrarse fuera del edificio, después de que sus puertas fueran cerradas con llave en 2022 debido a problemas de seguridad relacionados con el deterioro de la mampostería.
Sin embargo, tras un esfuerzo conjunto de los vecinos y de Historic Environment Scotland (HES), se espera que pueda abrir sus puertas a finales de este verano.
KHSLos esfuerzos para abordar estas preocupaciones han involucrado al Consejo Comunitario de Kelso, la Sociedad del Patrimonio de Kelso (KHS) y al Duque de Roxburghe, cuya familia Ker recibió la propiedad de la abadía en el siglo XVII.
En una reunión celebrada la semana pasada, se compartieron buenas noticias largamente esperadas.
Colin Henderson, presidente de la KHS, explicó: «Felicitaciones a HES porque se han esforzado al máximo».
«Si todos los trámites se resuelven en las próximas semanas, la Abadía de Kelso reabrirá al público a finales de julio, lo cual es fantástico.»
«Muchos de nosotros no creíamos que lo veríamos reabrir en vida, pero HES ha traído a Kelso a topógrafos, arquitectos, trabajadores altamente cualificados e incluso pilotos de drones, y ha dado el resultado que esperábamos.»
KHSHenderson explicó que la combinación del deterioro natural por el paso del tiempo y el uso de cemento para las reparaciones en la década de 1950, en lugar de resinas especializadas, provocó problemas debido a las lluvias torrenciales.
Canteros expertos han retirado las piedras más peligrosas y han utilizado resina y redes para asegurar las demás.
«Se trata de medidas a corto y medio plazo, y la abadía deberá someterse a inspecciones tras las inclemencias del tiempo», añadió.
«Pero nos conformamos con saber que las puertas de la abadía se reabrirán a finales de julio y que podremos volver a planificar su futuro.»
HES no ha confirmado ninguna fecha de reapertura, pero ha indicado que sus equipos especializados han finalizado recientemente nuevas inspecciones de la mampostería de la abadía.
«Estas inspecciones táctiles forman parte de un programa continuo de estudios para evaluar el impacto del cambio climático, entre otros factores, en nuestros sitios históricos», decía el comunicado.
«Los resultados de las inspecciones ayudarán a fundamentar consideraciones más amplias sobre la conservación y las decisiones sobre el acceso de los visitantes a la abadía.»
Indicó que la abadía permanecía cerrada, pero que seguían estudiando las opciones disponibles y que los planes para el aniversario se darían a conocer «más cerca de la fecha».