Dos cachorros de tigre, una especie en peligro de extinción, han nacido en un parque de safari, lo que supone un importante impulso para la conservación mundial. Los cuidadores han calificado su llegada como un «verdadero privilegio».
Los raros tigres de Amur nacieron de Red y Yana, que ya eran padres por tercera vez, en la finca de Longleat, en Wiltshire. El anuncio de los nacimientos se realizó el Día Internacional del Tigre.
Esta especie es una de las más amenazadas del mundo, con tan solo unos 450 tigres de Amur restantes en estado salvaje, según la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).
Amy Waller, jefa del equipo del safari en Longleat, dijo que los cuidadores le estaban dando a Yana comida extra para asegurarse de que tuviera suficiente energía para alimentar a los «cachorros regordetes».
Waller declaró: «Es un verdadero privilegio dar la bienvenida a otra camada de estos animales en peligro de extinción, y nada menos que en el 60 aniversario del safari en coche».
«Yana es una madre fantástica y ya ha criado seis cachorros, así que no tenemos ninguna duda de que sabe perfectamente lo que hace y estamos siguiendo su ejemplo.»
Los gemelos tienen apenas dos semanas de vida y, por el momento, no tienen nombre, ya que quienes los cuidan aún desconocen su sexo.
Parque Safari de Longleat
Según Waller, los cachorros se alimentarán de la leche materna durante unos seis meses antes de que ella comience a introducirles la carne en su dieta.
«Todavía no sabemos cuándo se podrán ver los cachorros, ya que es muy pronto y necesitarán estar vacunados antes de salir al exterior», dijo.
«Les mantendremos informados una vez que comencemos a introducirlos más a fondo en el territorio de los tigres, pero estén atentos cuando pasen por allí, ya que Yana tiene acceso al recinto y podría moverlos en cualquier momento.»
Ian Turner
Longleat alberga ahora a siete tigres, el grupo familiar más grande del Reino Unido.
La primera camada de Yana y Red, y la primera en 20 años en Longleat, nació en 2019 con un niño, Rusty, y una niña, Yuki.
Su última camada de cuatro hembras nació en mayo de 2024 y, con la ayuda del público, recibieron los nombres de Ginger Biscuit, Dora-Boo, Heidi y Seeka.
Tres de las crías de la pareja han sido trasladadas desde entonces a otras colecciones de fauna silvestre como parte del Programa Europeo de Especies Amenazadas, cuyo objetivo es mantener una población sana de la especie en cautividad.
Los tigres de Amur, también conocidos como tigres siberianos, se enfrentan a diversas amenazas en estado salvaje, entre ellas la caza furtiva y la pérdida de hábitat debido a los incendios forestales y la tala de árboles.
Los ejemplares que viven en estado salvaje hoy en día descienden de una pequeña población, lo que significa que sus similitudes genéticas los hacen particularmente vulnerables a la hora de adaptarse a nuevas presiones, como enfermedades o el cambio climático.