Mientras Rusia lucha por avanzar en tierra en el este de Ucrania, está destinando más recursos a la guerra en el aire.
Según los analistas, los misiles y drones rusos están atacando la infraestructura energética de Ucrania con mayor intensidad y a principios de año que en años anteriores, y el Kremlin ha ampliado sus objetivos para dañar aún más la economía ucraniana.
Un panel de investigación independiente de las Naciones Unidas concluyó la semana pasada que Rusia cometió crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad al atacar intencionadamente la infraestructura civil, en particular con ataques a sistemas energéticos vitales durante el crudo invierno de 2025-2026.
Los expertos prevén que este invierno los ataques serán aún peores. Mientras Estados Unidos mediará en nuevas conversaciones de paz la próxima semana, el presidente ruso Vladimir Putin no hace más que intensificar sus ataques contra Ucrania.
La campaña aérea rusa ahora “tiene como objetivo claro destruir la economía ucraniana”, afirmó John Lough, director de alianzas internacionales del New Eurasian Strategies Centre, un centro de estudios con sede en Londres. Lough también declaró a CNN que cree que muchos de los aliados de Kiev en Europa no han comprendido “la gravedad de la situación que se está desarrollando en Ucrania”, ni la enorme carga financiera que podría suponer para sus socios europeos.
“Putin ha llegado a la conclusión de que no puede ganar en el Donbás enviando más hombres a la batalla e intentando avanzar, porque los ucranianos han tenido un verano relativamente exitoso”, dijo Lough.
“(Putin) ha llegado a la conclusión de que la única manera de romper eso es, literalmente, quebrar la economía, y lo están haciendo de forma sistemática.”
Cristian Vlas, investigador de Europa del Este en ACLED, una organización que monitorea conflictos globales, dijo: «Veremos una terrible situación humanitaria este invierno, mucho antes que el año pasado».
“No va a ser un invierno como de costumbre”, declaró a CNN.
El número de civiles muertos en Ucrania se encuentra en su nivel más alto desde los primeros meses de la guerra, y los ataques rusos han causado la muerte de más de 2.700 civiles ucranianos en lo que va de 2026, según datos recopilados por ACLED.
El número de ataques rusos contra Ucrania aumentó de forma constante en 2026. En enero de ese año, se registraron 3.650 ataques rusos contra Ucrania. En octubre, esa cifra ascendió a 5.532.
Los ataques ucranianos dentro de Rusia también se han intensificado, con 2302 ataques en octubre. El Ministerio de Defensa de Ucrania informó que el mes pasado atacó al menos siete empresas rusas dedicadas a la producción de armas, tres aeródromos militares e instalaciones clave de radar y comunicaciones militares. Este verano, Ucrania también lanzó ataques contra los almacenes del mayor minorista en línea de Rusia, Wildberries .
Rusia apunta a la industria y a las exportaciones de cereales.
Los ataques rusos contra las exportaciones ucranianas del Mar Negro, los puertos del río Danubio, los almacenes industriales, la infraestructura ferroviaria y la industria siderúrgica son ahora sucesos frecuentes.
Parte de esa infraestructura tiene fines tanto civiles como militares, pero los expertos afirman que los ataques recientes han tenido como objetivo descaradamente solo a la población civil.
Al menos 55 ucranianos murieron el lunes cuando Rusia bombardeó un edificio escolar utilizado como refugio y centro de ayuda en Zaporiyia, uno de los incidentes más mortíferos de un conflicto que ya lleva cinco años. Moscú niega sistemáticamente haber atacado a civiles.
Las principales acerías ucranianas de Kryvyi Rih y Zaporizhzhia fueron alcanzadas por ataques con misiles balísticos entre agosto y octubre, lo que obligó a su cierre. La ciudad de Kryvyi Rih ha alertado sobre las graves consecuencias socioeconómicas y la pérdida de ingresos de miles de familias debido al cierre de la planta siderúrgica.
“Esos son golpes a la base impositiva de Ucrania, no solo a la ‘industria’ en un sentido abstracto”, dijo Vlas. “Afectan los salarios de la gente”.
En combinación con los ataques rusos contra otros sectores importantes como la agricultura y las exportaciones de cereales, Vlas señaló que parece tratarse de un intento de Moscú por crear simultáneamente múltiples crisis económicas en toda la economía de Ucrania.
“Están atacando lugares como centros comerciales, almacenes y depósitos, lo que interrumpe el flujo de mercancías, la venta de productos, etc.”, dijo Kateryna Stepanenko, jefa del equipo de Rusia en el Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de investigación de Washington que sigue de cerca el conflicto.
Y si bien Rusia solía atacar principalmente de noche, Stepanenko afirmó que cada vez realiza más ataques diurnos, que en parte tienen como objetivo perturbar las actividades comerciales cotidianas en Ucrania.
“Lo que esto provoca es que se active una alerta aérea bajo la cual muchos edificios gubernamentales ucranianos o empresas no pueden operar legalmente, lo que interrumpe la actividad comercial”, declaró a CNN.
Las huelgas contra la infraestructura energética también perturban la actividad económica, dado que los cortes de electricidad y agua afectan gravemente a las empresas.
Las fuerzas rusas también han comenzado a atacar la infraestructura energética en zonas de Ucrania que no habían sido objetivo anteriormente, como la ciudad occidental de Rivne, según Stepanenko, lo que crea nuevos desafíos para las precarias defensas aéreas de Ucrania.
Las consecuencias de las huelgas energéticas son cada vez mayores. Muchas centrales eléctricas de Ucrania han sufrido daños irreparables.
“Debemos tener presente el efecto acumulativo de esta guerra y el gran agotamiento que sufre el bando ucraniano”, dijo Lough. “Con la economía tan debilitada, es un momento realmente peligroso”.
Las autoridades locales de Kiev informaron que, hasta el sábado, aproximadamente el 40% de los edificios carecían de calefacción. Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Andrii Sybiha, lanzó otra seria advertencia este fin de semana, coincidiendo con la llegada de la primera nevada del año al país.
«Moscú busca deliberadamente dejar a millones de ucranianos sin electricidad, calefacción ni agua potable a medida que se acerca el invierno», declaró Sybiha. «Rusia intenta lograr mediante el frío y la oscuridad lo que no puede conseguir en el campo de batalla».
Los civiles pagan el precio
El elevado número de víctimas civiles se produce a medida que Rusia ha intensificado el uso de drones Shahed propulsados por reactores y municiones merodeadoras, armas difíciles de derribar para las fuerzas ucranianas. Ucrania está trabajando para mejorar su capacidad de interceptación de ambos tipos de armamento, pero, según los expertos, por el momento las armas rusas tienen ventaja.
Ucrania también se enfrenta a una persistente escasez de interceptores Patriot de fabricación estadounidense, que son una de las pocas armas defensivas capaces de derribar un misil balístico ruso.
Como resultado, “las muertes y las bajas civiles han ido en aumento casi constantemente desde abril. Pero el repunte de víctimas mortales en octubre, a principios de octubre, es simplemente asombroso”, declaró Vlas, de ACLED, a CNN.
Los civiles también están pagando un precio muy alto.
Un nuevo informe del Comité Internacional de Rescate (IRC) revela que, en las regiones del sur y el este de Ucrania, la crisis económica está obligando a la población civil a abandonar sus hogares o a correr graves riesgos para obtener ingresos. Por ejemplo, en algunas regiones, el IRC constató que los agricultores arriesgaban sus vidas trabajando en terrenos contaminados con minas, simplemente para mantener alguna fuente de ingresos.
Entre los cientos de hogares encuestados en la región de Mykolaiv, el 91% afirmó necesitar urgentemente ayuda financiera. En Dnipropetrovsk, el 42% mencionó la ayuda financiera como una necesidad urgente.
“La falta de recursos financieros no se limita a pagar las facturas. Realmente genera la presión de tener que tomar decisiones que cambian la vida”, dijo Olga Kashuba, subdirectora de gestión de campo del IRC en Ucrania.
Y para muchos civiles en el este de Ucrania, el conflicto comenzó a perturbar sus vidas y medios de subsistencia en 2014, señaló, lo que significa que han sufrido más de una década de presión económica.
Kashuba, residente de Kiev, ha sido testigo de la creciente incertidumbre económica y la pérdida de ingresos de sus vecinos. Su mercado local de agricultores cerró tras ser destruido en un ataque ruso. Un almacén cercano fue alcanzado en otro ataque reciente, dañando el inventario de varias pequeñas librerías, según declaró a CNN.
“Cuando se queman las tiendas de comestibles, cuando se queman los almacenes… sí, afecta a los productos”, dijo Kashuba. “Pero también, esta es la fuente de ingresos para muchas personas, para miles de personas”.
Becky Pinnington, Kosta Gak y Victoria Butenko, de CNN, contribuyeron a este reportaje.