SAN JUAN, Texas (AP) — Los votantes latinos se inclinaron marcadamente hacia la izquierda en las elecciones de medio término , impulsando a los demócratas a una improbable victoria electoral en Texas y en las reñidas contiendas por la Cámara de Representantes de costa a costa.
Se trata de un giro notable para un sector demográfico que hace apenas dos años se había inclinado hacia el presidente Donald Trump .
“Demostramos nuestro poder y mostramos nuestra fuerza durante estas elecciones”, dijo el representante demócrata Gabe Vasquez, quien ganó su distrito clave en Nuevo México por alrededor de 17 puntos porcentuales después de ganar por menos de 1 punto porcentual en 2022.
Los demócratas aprovecharon la angustia de los votantes por el aumento de los precios y la corrupción gubernamental , y cabalgaron una ola de frustración para retomar el control de la Cámara de Representantes y el Senado .
Los hispanos se sumaron a ese rechazo rotundo a Trump y a su Partido Republicano. En Texas, todos los condados votaron más por los demócratas que hace dos años, cuando Trump derrotó a la vicepresidenta demócrata Kamala Harris en las elecciones presidenciales . Sin embargo, cuanto mayor es la población hispana del condado, generalmente mayor es el cambio.
“Este es nuestro momento de gloria, un logro histórico que probablemente nunca imaginamos, especialmente aquí en Texas”, dijo Johnny Garcia, un ayudante del sheriff que ganó un distrito electoral de la Cámara de Representantes de reciente creación en el área de San Antonio, donde Trump ganó por 10 puntos porcentuales en 2024. “La única manera de lograrlo fue abordando los temas que más importaban a la gente”.
Los republicanos perdieron los avances que Trump había logrado entre los votantes hispanos en 2024.
Alrededor de un tercio de los votantes hispanos dijeron que apoyaron al candidato republicano en la contienda local por la Cámara de Representantes de Estados Unidos, mientras que aproximadamente 4 de cada 10 votaron por Trump hace dos años.
El cambio fue especialmente pronunciado en Texas, donde los votantes arrebataron un escaño en el Senado y la gobernación a los demócratas, además de todos los cargos estatales que figuraban en la papeleta electoral.
Aproximadamente siete de cada diez votantes hispanos apoyaron al demócrata James Talarico en la contienda por el Senado de Estados Unidos, mientras que solo unos tres de cada diez votaron por el republicano Ken Paxton. Este grupo se dividió prácticamente en las elecciones presidenciales de 2024, según AP VoteCast, una extensa encuesta a votantes y no votantes que busca explicar los resultados electorales.
El cambio entre los hispanos más jóvenes fue aún más pronunciado, con variaciones de alrededor de 20 puntos porcentuales a favor de Talarico entre los votantes hispanos de Texas menores de 65 años.
Cindy Candia, una demócrata de 56 años que ha militado en el partido toda su vida, se mostró encantada de ver a su partido triunfar por primera vez en sus 20 años viviendo en Texas. Estaba especialmente ilusionada con la nueva gobernadora, Gina Hinojosa , quien creció en el Valle del Río Grande, donde Candia reside actualmente.
“Es una mujer, es hispana, es de Brownsville, y no creo que nadie pensara que Texas votaría por ella, por ese tipo de persona”, dijo Candia.
Por primera vez desde 2008, los demócratas ganaron todos los distritos de la Cámara de Representantes que limitan con la frontera entre Estados Unidos y México, lo que incluye escaños en Texas, Nuevo México, Arizona y California.
Incluso en la contienda por el Senado en Florida, donde la senadora republicana Ashley Moody logró una reelección por un estrecho margen, menos de la mitad de los votantes hispanos apoyaron a Moody, mientras que Trump ganó de forma contundente a este grupo dos años antes con el 55% del apoyo de los hispanos.
En el suroeste de Kansas, tres condados de mayoría hispana que habían votado abrumadoramente por Trump cambiaron su voto para apoyar a Adam Hamilton , quien se convirtió en el primer demócrata en casi un siglo en ganar una contienda por el Senado de los Estados Unidos en ese estado. La participación electoral también aumentó un 27% con respecto a 2022 en los tres condados: Finney, Ford y Seward.
El martes resultaron elegidos catorce demócratas hispanos, diez de ellos en distritos que actualmente están representados por republicanos o que fueron rediseñados para favorecer al Partido Republicano. El Caucus Hispano del Congreso tendrá más miembros que nunca, declaró la representante Linda Sánchez de California, presidenta del brazo de campaña del caucus, CHC BOLD PAC.
Los votantes latinos quieren a alguien que «entienda sus problemas» para que los represente en el Capitolio, dijo Leticia Gutiérrez, una demócrata que ganó un distrito de la Cámara de Representantes en el área de Houston que los republicanos de Texas rediseñaron en un intento fallido de obtener cinco escaños más en el estado.
“Voy a llevarme todas esas cosas conmigo a Washington para poder tener ese objetivo”, dijo Gutiérrez.
Manny Rutinel, un demócrata que derrotó al representante republicano Gabe Evans en Colorado, dijo que los votantes respondieron a su historia de vida, confiando en que él comprende sus preocupaciones económicas después de haber crecido en una familia que a veces tenía dificultades para llegar a fin de mes.
“Creo que me eligieron porque saben que para mí es algo muy personal”, dijo Rutinel.
Los demócratas no pueden dar por sentado el voto latino.
En los distritos electorales donde al menos una cuarta parte de la población en edad de votar es hispana, el porcentaje de votos demócratas en las elecciones de mitad de mandato del martes fue, en promedio, unos 11 puntos porcentuales superior al resultado de Harris en 2024. Por el contrario, en otros distritos electorales se registró un aumento promedio de 7 puntos porcentuales.
En los condados de mayoría hispana, los candidatos demócratas al Senado superaron los resultados de su partido en 2024 en más de 15 puntos porcentuales.
Los latinos se han visto especialmente afectados por la represión migratoria de Trump , que fue un tema destacado junto con las preocupaciones económicas en algunos de los distritos con mayor población latina.
Si bien la promesa de Trump de arrestar y deportar a los inmigrantes que viven ilegalmente en el país fue popular durante su campaña, los estadounidenses ahora desaprueban su enfoque en materia de control de la inmigración .
“Todos votaron por él, pero a quienes votaron por él, los está metiendo en la cárcel”, dijo Elton Reid, un votante latino de 44 años que cuida a tiempo completo de su padre en Allentown, Pensilvania. “Les prometió el oro y el moro, no cumplió su promesa y ahora los está metiendo en la cárcel”.
Reid votó por los demócratas en su distrito electoral clave, donde el demócrata Bob Brooks derrotó al representante republicano Ryan McKenzie.
El alcalde de Allentown, Matt Tuerk, un demócrata latino, advirtió que el giro hacia los demócratas depende de que el partido cumpla sus promesas de campaña.
“Vieron una traición por parte de Trump después de darle una oportunidad en 2024”, dijo Tuerk. “Y se decantaron por los demócratas, y ahora les están dando otra oportunidad”.
“Pero”, añadió, “están en libertad condicional”.